兩天工夫，在城裡尋了一個幫閒活兒，好伺機打聽胡炭地下落。

而她的這一切行動，全落在一個人眼中了，那人便是賀江洲。

卻說那天晚上，賀江洲抱著胡炭來到城南的一所大宅子中。&nbsp；&nbsp；胡炭左顧右看，不見秦蘇的身影，連叫：“姑姑！姑姑！”

賀江洲哄道：“姑姑吃完飯，出去買糕餅去了，你先吃雞，吃得飽飽的，姑姑就回來接你了。&nbsp；&nbsp；”說話間挾著胡炭穿過前堂，到庭院中去。

扶疏的花木之間，燈火掩映。&nbsp；&nbsp；其時夜色已漸深，庭中仍有幾人在練術。&nbsp；&nbsp；一個白鬍子老頭兒是師傅，三個徒弟一個九歲，一個六歲，最小地是個小女孩，四歲多，著一身白色練功裝，在師傅的厲聲喝斥下唸咒捏決，從掌中催出一蓬火花來。

胡炭大感驚奇，當時便收了哭聲，睜大眼睛看幾個小孩。&nbsp；&nbsp；那小女孩也瞪圓眼睛滴溜溜的在他臉上轉。

老頭兒見賀江洲抱個哭鬧小童進來，大為不悅，皺眉頭問道：“江洲，這個孩子哪來的？”賀江洲哈哈一笑，道：“是朋友的孩子，我要帶他來住幾天。&nbsp；&nbsp；”說著就想望屋裡鑽。&nbsp；&nbsp；哪知老頭兒一聲：“站住！”把他喝止住了。

“我話還沒問完呢你就想走？”

賀江洲無奈，只得住了步，轉身道：“你還想問什麼？”

老頭兒看了胡炭一眼，肅容問道：“這不是你在外面生的孩子吧？你把他帶回來？”賀江洲苦笑：“爹，你把你兒子看成什麼人了？我要是有這麼大的孩子……我就……我就……嘿！反正，他不是我孩子，是朋友的，過兩天我就把他送回去。&nbsp；&nbsp；”

老頭兒放了心，又再告誡：“你一天到晚遊手好閒沾花惹草，不好好練功，過一段時間丁叔叔他們來考較法術的時候，你可別給我丟人。&nbsp；&nbsp；”

賀江洲笑道：“當然不會，我現在只是覺得累，等歇幾天就好了。&nbsp；&nbsp；再說了，有這幾個根器上好，資質奇佳的小師弟小師妹。&nbsp；&nbsp；足夠給你掙臉面了，丁叔叔他們羨慕都還來不及，你又怎會丟人？”

老頭兒面有得色，看了一眼正在和胡炭對眼地三個幼徒，掩不住心中自傲。&nbsp；&nbsp；但他話裡可仍不容情：“師弟是師弟，你是你，你是他們地大師兄。&nbsp；&nbsp；若是做不好榜樣……”老頭兒還想再說教下去，可賀江洲搖晃腦袋。&nbsp；&nbsp；連嚷“知道了知道了”，快得一溜煙般，帶著胡炭到飯廳中去了，老嬤子把飯菜端上來，讓胡炭吃得油光滿嘴。

次日一早，賀江洲把他練完早課的小師妹誆了來，和胡炭關進小屋裡。&nbsp；&nbsp；自己大搖大擺出門去，一日不見人影。

房中兩個小童怕生，一個靠在門板上，一個背靠牆壁，誰都沒有說話。&nbsp；&nbsp；片刻後，小女童想起師兄交代地任務，一定要跟胡炭好好玩，讓他捨不得離開這裡。&nbsp；&nbsp；便自顧自說起來：“咱們院子很大。&nbsp；&nbsp；很好玩的，有小雞，有小鴨，花池裡面還有金魚，我最喜歡了。&nbsp；&nbsp；”

胡炭骨著嘴，含著一泡唾沫。&nbsp；&nbsp；大睜眼睛看她，也不回答。

小女童道：“師傅待我很好，從來不打我，有一次我弄壞了他的花瓶，他也沒有打我。&nbsp；&nbsp；”

“……”

“叔叔阿姨也很好，他們總給我們做好吃的，我喜歡吃葡萄，他們就給我買。&nbsp；&nbsp；”

“啵！”胡炭吐口水。&nbsp；&nbsp；低下頭，專心致志看爬在衣襟上那條透明地黏絲，研究裡面究竟有什麼奧秘。

小雞和小鴨關在同一個籠子。&nbsp；&nbsp；除了對眼相看。&nbsp；&nbsp；還能有什麼好說的？

一個上午時間便這樣過去了。&nbsp；&nbsp；小女童說了片刻便再沒話說，兩人大眼瞪大眼。&nbsp；&nbsp；誰都不敢挪步。&nbsp；&nbsp；等到中午臨近，怒氣衝衝地老頭子推門進來，大喝道：“璇兒！你躲到這裡幹什麼？不去練功？！”

小女童倒沒什麼，胡炭卻被他惡形惡狀的模樣嚇