在太古時期，有一種兇猛的怪獸;散居在深山密林中，人們管它們叫"年"。"年"的形貌恐怖，生性兇殘，專食飛禽走獸、鱗介蟲豸。

一天換一種口味，從磕頭蟲一直吃到大活人，讓人談"年"色變。慢慢地，人們掌握了"年"的活動規律，原來它每隔三百六十五天，也就是一年，便會從偏遠的大山荒野區域，竄到人群聚居的地帶嘗一次口鮮，而且出沒的時間都是在天黑以後，等到雞鳴破曉，它們便返回山林中去了。

當時的人們，便把這可怕的一夜視為關煞，稱作"年關";並且想出了一整套"過年關"的辦法:每到這一天晚上，家家戶戶提前做好晚飯，熄火淨灶，再把雞圈牛欄全部拴牢;然後把宅院的大門封住，躲"年夜飯。"

由於這頓晚餐具有兇吉未卜的意思;所以置辦得很豐盛，除了要全家老小圍在一起用餐表示和睦團圓外，還須在吃飯前先供祭祖先;祈求祖先的神靈保佑他們平平安安地度過這一夜。

吃過晚飯後，誰都不敢睡覺，擠坐在一起閒聊壯膽。天色漸漸黑了下來，"年"從深山老林裡竄了出來，摸進人群聚居的村落。只見家家戶戶宅門緊閉，門前還堆著芝麻桿，街上卻瞧不見一個人影兒。轉了大半個晚上的"年"毫無所獲，只好啃些芝麻桿充飢。再過些時，公雞啼曉，這些兇殘而又愚蠢的怪物只得怏怏返回。

熬過"年關"的人們欣喜不已，要感謝天地祖宗，要互相祝賀沒有被"年"吃掉，還要開啟大門燃放鞭炮，去同鄰里親友見面道喜。

這樣過了好多年，沒出什麼事情，人們對年獸放鬆了警惕。就在有一年三十晚上，年獸突然竄到江南的一個村子裡。一村子人幾乎被年獸吃光了，只有一家掛紅布簾、穿紅衣的新婚小兩口平安無事。還有幾個童稚，在院裡點了一堆竹子在玩耍，火光通紅，竹子燃燒後"啪啪"地爆響;年獸轉到此處，看見火光嚇得掉頭逃竄。此後，人們知道年獸怕紅、怕光、怕響聲，每至年末歲首;家家戶戶就貼紅紙、穿紅袍、掛紅燈、敲鑼打鼓、燃放爆竹，這樣年獸就不敢再來了。

在《詩經·小雅·庭燎》篇中，就有"庭燎之光"的記載。所謂"庭燎"就是用竹竿之類製作的火炬。竹竿燃燒後，竹節裡的空氣膨脹，竹腔爆裂，發出噼噼啪啪的響聲，這也即是"爆竹"的由來。

所謂的“年”的怪物，這種曾經在民間造成過災難禍害的野獸，在我看來，並不止是年獸一種生物。

其實不少猛獸也會造成恐慌，比如陸地的虎、豹等等。

畢竟現在這個年代。

也沒有專門一本書，是詳細記載有關“年獸”危害的。

所流傳下來的東西，大多是無法辨認真假的傳說，在我看來，很多當不得真。

“年獸，你真是原始社會時期，奴隸制度的老黃曆時代，已經在這片大地上晃悠生存了？”乾燥而又陰冷的石窟內，我坐在中央一側，我的話，神情萎靡，奄奄一息的年獸沒有半點反應。

年獸的龐大軀體上有傷，尤其是後腦勺一塊。

像是被犁耙撕裂過一般，出現好幾道觸目驚心的裂痕，近半米長，每一道皮肉外翻，裡邊攪碎的血管與猩血交織在一起，不忍直視。

對於這種古老的生命體，我不知道怎麼溝通，不知道怎麼給它治病。

將身上僅存的一點“肉乾”遞過去，不怒自威的年獸，終於有了點反應，吃完最後的晚餐，我又詢問一些事情，可惜，年獸似乎真的聽不懂人話，有反應，只是反應與我的問話是風馬牛不相及。

一活人一猛獸，尷尬“聊”了很久。

期間。

蝙蝠法師一直沒有出現，在我趁機恢復體力時，聽到外面有嘈雜聲。

沒多久，有火光折射進來，還聽到“瘋玫瑰”的詞。

隱約間。

還有蝙蝠法師發出的慘叫聲。

聽到聲音時，石窟唯一的入口處，蝙蝠法師詭異般出現了。

他的臉色很黑，而且多了不少死人斑點。

“老傢伙，誰來了？”我說話。

“人被我殺了，屍體在外面。”蝙蝠法師走過來，站在我背後，沒多久，便感覺自己腦袋被人拍了一下，我抗議說老傢伙你幹什麼？要殺就殺，難不成還想將我一層層剝皮抽筋不成？

突兀間。

坐在冰冷地上的我感覺到不對勁。

心臟無端發憋，像壓著一塊大石頭，喘不上氣來，氣短而且突然心跳過速，張開嘴，嗓子也好像被人