「等一下，翠蘭！」

不顧慧的阻止，她騎著馬衝向稜線那端，隊伍裡的人無一不對翠蘭投以訝異的眼神，而久未體驗的疾風吹撫著她的頸項。

轉瞬之間，翠蘭忘卻了自己最初的目的。

她想要就這樣一直賓士下去。

而此時，神秘的視線也消失了。

如今在山峰稜線之間的，只有火紅的巨大夕陽。追過來的慧與停下馬的翠蘭並排，小聲地嘀咕著。

太陽比預期中還早下山，一行人就按照預定在山腰度過夜晚。

雖然人數比前一天少了許多，但是和昨夜相比，顯得格外安穩的一天就這樣結束了。

吐蕃的僕役們開始架起帳篷，唐朝計程車兵們各自準備鋪設地鋪；有空的人則幫忙生火，在大鍋裡燒水煮湯。

「桑布扎大人真是一位奇妙的人呢。」

陽善遞給翠蘭一碗盛了湯的碗，並小心翼翼地說道。

「哪裡讓您覺得奇妙？」

接過碗的翠蘭回問陽善。

今晚他們選擇圍在爐火邊，喊著腰痛的朱瓔則在帳篷裡休息，雖然翠蘭想要照顧她，不過朱瓔表示想一個人靜一下。

再者，總是很囉唆的道宗建議翠蘭今晚與大家同席。

說不定是因為他被傍晚突然騎馬狂奔的翠蘭嚇到了吧。

而道宗現在正與吐蕃的大臣們在同一個帳篷裡討論事情。

也就是說，現在沒有人盯在一旁監督。

或許是因此而放鬆的關係，所以陽善的口吻也輕鬆了起來。

「桑布扎大人問了我各式各樣的問題，看來他好像很在意腳伕所說的話，不過我還是無法相信魔術這類的事。」

「不過，地方不同，住的人也不一樣喔。」

往翠蘭身邊靠的慧，一邊站著喝湯一邊插嘴。

「住在漢土的人們所不知道的幻術或鬼神也是存在的吧？」

慧掛在腰間的長劍前端輕輕頂到了陽善的肩膀，擁有端正容貌的青年僧侶皺了一下眉頭，稍微往旁邊移動。

「啊，抱歉。」

明明就是故意做出這種討厭的行為，慧卻裝出不好意思的表情道歉。

陽善則以微笑接受了他的道歉。

「說到這裡，公主殿下傍晚時分是打算要往哪兒去呢？」

「那時候有人在山頂上。」

翠蘭壓低聲音回答。

聽到答案的陽善，露出了難以置信的表情。

「恕我直言，那時離山頂遺很遠，在那種距離下不可能看得到人。難不成公主殿下也會使用某種幻術嗎？」

「不，我什麼都不會，可是我有感覺到對方的氣息。」

「您是說氣息嗎？但是在距離很遠的條件下，位在山頂的人也一樣吧。也就是說有可能他並沒有看到公主殿下和隊伍，只是單純站在那裡而已吧？也有可能是被風吹動的夏草或是野獸之類的在那裡。」

「說得也是。」

「可是，遊牧民族的視力很好。」

相對於表示同意的翠蘭，慧在一旁提出反駁。

「他們沒有文字，所以不看書籍。相反的，他們必須保護廣闊草地上的家畜不受野獸侵害，因此他們擁有能看清遠方事物的優越視力。」

「這樣的話，可能是吐谷渾的人民吧。」

聽到翠蘭小聲地說，陽善露出了笑容。

「如果是這樣的話就毋需擔心了，因為吐谷渾是臣服於大唐帝國的國家。」

一說完，陽善便神色匆匆地離開了營火。

目送陽善的背影，慧在批評之中混著嘆息聲。

「白和尚果真是個怪人啊。」

翠蘭一邊露出苦笑，一邊盯著熊熊燃燒的柴火。

被紅色火焰所包圍的薪柴，不時飄散出細長的白煙，如同紅玉般閃閃發光。翠蘭在不知不覺中被晶瑩剔透的紅色、以及點亮周圍的金色吸引住。

就在此時——

火焰中心有什麼東西在動。

在有生命的物體絕對無法生存的灼熱空間裡，「那個東西」正在蠢蠢欲動。

一開始看起來像是個不太自然的黑色小樹枝。

但是，漸漸地可以看出那是個人的形狀。

可以站在手掌上大小的迷你人影——「那個」的四肢激烈地擺動著，像在跳舞。

除了翠蘭之外，沒有人注意到這個異象。