伍變得更為冗長。

不過這回沒有必要趕路，所以行程安排比較輕鬆。

自從歸國當晚以來，噶爾便不再注意翠蘭的舉動，而翠蘭也告訴自己不用在意他，儘管如此，她仍會下意識地凝視著噶爾的動向，不過通常在這種時候，最後一定會和噶爾的眼神對上，然後她才猛然地回過神來。也就是說，噶爾其實也在默默地觀察著翠蘭。

但是他並沒有採取任何行動。

這份無形的壓力有如卡在喉嚨裡的魚刺般，讓翠蘭渾身都不對勁。

還有平日乖巧的拉塞爾，這幾天常會有出乎意料的表現，讓翠蘭整個人慌了手腳；拉塞爾相當鬼靈精，侍女完全拿他沒法子，就連平時負責監督他的朱瓔，也無法抓到恣意亂跑的拉塞爾。

這時代替朱瓔幫助翠蘭的是烏摩和耶布立姆。

它們視拉塞爾為主人，也瞭解它們必須守護這個孩子；耶布立姆時常咬來兔子或鳥類，可能是想給拉塞爾吃。

至於烏摩則負責將這些食物吃掉。

拉塞爾十分稱讚耶布立姆的功力，但是每當他叮嚀烏摩也做點事的時候，烏摩總是一副不在乎的表情。

雖然烏摩總是這種態度，但是它絕對不會離開拉塞爾身邊。即使隊伍移動時，它也一定會跟在翠蘭所騎乘的馬匹腳邊，而且不時抬頭往上看，以確認拉塞爾是否平安無事。

相反地，耶布立姆則會在隊伍的前後忙著追逐蝴蝶或蜜蜂。

自擦宿出發後已經過了半個月。

某晚在營區的帳篷裡，利吉姆告知翠蘭：

「後天就會抵達工布囉。」

「工布？」

翠蘭跟著又重複了一遍，結果在地鋪的毛皮上頭滾來滾去、玩得不亦樂乎的拉塞爾就插話進來。

「我知道喔，是工布王的領地對不對？」

「沒錯，工布的領導者又稱為『工噶波』　（注2P52），也就是工布王。是除了吐蕃王之外，其餘三位被允許稱『王』的其中一位。」

利吉姆的說明可能太難理解，拉塞爾失去了能讓他得意的情勢後，就立即將頭埋在翠蘭膝上並縮成一團，於是翠蘭將手邊的毯子拉來蓋住他的背。

「過去吐蕃王持有東吐蕃的領地，可是在前七代的那位吐蕃王卻移居到雅隆去了；而原本擁有雅隆以西領土之人並不歡迎吐蕃王前來，於是展開襲襲。吐蕃王的兒子們逃到了工布，最大的兄長重建了吐蕃王室，不過弟弟則留在工布，因此工布王與六代前的吐蕃王之弟有血緣關係。」

「這樣應該算遠親吧。」

翠蘭歪頭繼續問道：

「可是，這應該是很久以前的事了吧？後來的吐蕃王應該也有弟弟，以他們的血統無法成為『王』嗎？」

「就只有工布王特別擁有屬於自己的領土而已，吐蕃王奪回雅隆之後，便致力於統一吐蕃，而且聽說吐蕃王的弟弟們都在身邊輔佐他。畢竟當時還是亂世，現在可以稱『王』的其他家族也已不復在。」

嗯——翠蘭用鼻音回應，手上則拿著梳子梳理拉塞爾亂掉的頭髮。可能是白天的旅途導致他太過疲累，拉塞爾就這樣趴在翠蘭膝蓋上睡著了。

「等抵達工布之後，我們要拜訪王城、並停留幾天，工布王要與我談些私事。」

「是有什麼狀況嗎？」

翠蘭的臉沉了下來。

自從噶爾回國之後，利吉姆每天都忙碌不已。

儘管都在城內，卻幾乎見不著面，翠蘭偶爾會遇到其他重臣，但是他們幾乎都因為疲累而眼神渙散，桑布扎等人還公開批判噶爾。

看來，噶爾似乎是想要全面性改革政策。

這個情況一直維持到啟程之前。

「太過追根究柢的話，會把身體累壞喔。」

翠蘭露出了擔心的表情，利吉姆捏捏她的臉。

「不是什麼太複雜的問題，因為工布王只有一位獨生女，加上工布王年事已高、也沒有親戚可以收為養子，所以他表示想招贅直屬於吐蕃王的家臣。」

「利吉姆的直屬家臣……會是齊夫爾嗎？」

翠蘭在心中列舉家世與年齡符合條件的未婚家臣，然後挑出她覺得利吉姆最可能會選擇的人。

當利吉姆聽到她的答案時，露出了微笑。

「你的提議不錯，不過工布王中意的好像是桑布扎……」

聽到利吉姆這麼說，翠蘭腦海中浮現出桑布扎的樣貌。

桑布扎是吐蕃位