了。”說著指著他的鼻子，惡聲道：“別再跟了啊！”說完拉著戴染就走。

算命先生癟了癟嘴一副委屈的神情，嘟囔道：“算命的就只喜　歡＇炫。書。網＇聽好話。”說著把大洋吹了下放在耳邊，那叮一聲輕響又讓他眉開眼笑起來。

這條路行人頗多，小販叫賣、顧客點單、小娃兒嬉鬧的聲音交雜在一起。地上幾個油紙袋跟著莫名的一陣風空打了幾個旋兒，就被來來往往的腳步踢到了路邊。懷禮將她護在裡面，一路走來西裝外套上已沾上了煤灰、麥芽糖和各種不明物，快到藥房時他才不動聲色地將外套脫下挎在手臂上。

藥房內人仍然很多，可是卻沒看見懷德。一問，說是被人拉走又去談生意去了，懷禮只好先將戴染送回家。

路上，戴染忍不住問道：“婚事你們是什麼時候知道的？”

懷禮一隻手插在褲兜裡，鬆鬆地挽著外套，另一隻手拍了拍她的頭，笑道：“你是想問大哥是怎麼想的吧。”

戴染含羞帶哂地看著他，終於還是強忍害羞點了點頭。

懷禮望天呼了口氣：“唉，有時我也不知道大哥怎麼想的。”他心裡也納悶呢，之前一點風聲都沒有，怎麼才回來幾天大哥的婚事就定下了。以他的瞭解，大哥應該是娶誰都無所謂，既然爹開口了，他自己也不討厭，親事就這麼定下了。只是這麼不浪漫的理由是絕對不能讓女人知道的。

看看一臉迷惑的小女人，懷禮笑道：“大哥自是願意，這親事才定得下來。染兒這麼好，大哥當然不會拒絕了。”說著輕咳兩聲，不著痕跡地轉了話題：“這兩天家裡都在忙著準備聘禮，染兒有什麼特別想要的嗎？”

對於婚姻對於愛情，戴染也和一般少女一樣，有著很曼妙的憧憬。她希望有個王子早已對她情根深種，說著愛她一生一世諸如此類的話，可是，看懷禮的樣子，這門親事並沒有什麼曼妙之處，心下不由地有些失望。“聘禮做門面的罷了，孟家、戴家都不缺那點。比起金銀，還沒有一包糖板栗來的讓人窩心。”

小時候去孟家玩，琴姨總會給她準備城南週記的糖板栗，那是她最愛的東西，後來懷德、懷禮每次路過城南都會給她帶回一包。但隨著長大，這種舉動越來越少，估計他們也都不記得了。

懷禮看她一副失落的樣子，也不知如何安慰。忽然，腦中靈光一閃：“哎呀，看我這腦子！”

戴染轉過頭，疑惑道：“你忘拿東西了？”

懷禮誇張地拍了拍腦門：“你看，大哥交代我的事我都忘了！他讓我跟你說，明天有朋友聚會，他讓你一起去，也和他的朋友們照個面。”女人其實很好哄，不過是希望男人將自己放在心上，只是一種存在感，就能讓她們心滿意足。

聞言，戴染緊張起來，也沒想為什麼懷德不自己跟她說，還要懷禮轉述。“男人聚會？”

懷禮笑著聳聳肩：“光棍聚會。呵呵，當然我也會去，你不用緊張。人都是你認識的，就是薛少、袁輝那一幫子。你要是不好意思，帶幾個你的朋友來也行，我們大大的歡迎美女們的光臨。”

聞言戴染也笑了起來，不客氣地在他背上拍了一巴掌：“你在國外是不是什麼都沒學，就學了看美女啊？”

懷禮豎起食指來回晃盪，搖著頭：“no；no；no，不是看，是體驗。”

人吧，臉皮厚怕不要臉的。戴染臉皮也不厚，遇上懷禮這種不要臉的就更是無處話淒涼了。對他言語不能，暗暗發誓再不接他諸如此類的話茬兒。

小時候，戴染常和他們兩兄弟一起玩耍。懷德的娘在生他的時候難產而死，一直都是懷禮的娘琴姨照顧他，待他與親生兒子一致無二。琴姨和戴染的娘是好姐妹也是遠親，她也是戴孟兩家眾多聯姻中的一個，所以戴染常去孟府玩。

後來，與孟家兄弟一別五年，開始的兩年裡，他們也給她寄過幾次洋玩意兒，夾著隻言片語，後來便音訊全無了，只有在孟家去看琴姨時才聽得到兩兄弟訊息。可能是因為分別時太小，且分別的又太久，總是覺得那兩人與她的關係已經不再親密，只當是聽了東家長西家短的家常小事。

如今再度相聚，身份卻已不同，與他們的朋友相見，意味自然也就不同了。

第五章

第二日，戴染按約定時間到了瑞城最有名氣的酒樓之一川王府。黑漆朱門的三層閣樓很是氣派，五彩琉璃窗阻斷了外界探尋的眼光，更增添了幾分嚮往之意。院前寬闊的街道上停滿了各式各樣的新派轎車，頂著太陽的餘輝，閃爍著或刺眼或風塵僕僕