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整個戰局已經開始發生了變化。朝廷在被打了一個措手不及後漸漸反應過來，一些無能之將、平庸之官也被撤換；而楊應龍面對二十多萬明軍的集結，也生起了畏懼之心，他此時佔領的地盤相當於把播州版圖擴充套件了一倍，便失去了進取之心，有心守住現有地盤，自立稱帝，攻守之勢易位。

李化龍臨危受命，再度趕回四川，節制川、湖、貴三省兵事，調東征朝鮮的名將劉挺、董一元等人回師相助，於此同時，又繼續增調浙、閩、粵等省將士赴援。

此時，原本遊戈於松藩防線，應對孛拜的總兵萬鏊也移師重慶，主持對播兵事。葉小天率大軍一萬八千人，一路走一路拉練，以便整合三軍，他沿石阡、思南、德江，一路北上，進入四川，趕赴重慶集結。

前一遭葉小天公開入川，是替楊應龍做人證；第二遭秘密入川，是幫楊應龍把他的情人覃夫人和私生子馬千駟帶回播州。這一次大張旗鼓公開入川，卻是趕往重慶府，參與對楊應龍的討伐。

葉小天不去貴州府，一方面是因為貴州高度自治的土官太多，葉夢熊雖然能幹，此時能起的主要作用也不過就是穩定貴州諸土司不跟著生亂，讓他主動出擊所能動用的兵馬遠不及四川方面，葉夢熊的主要作用是穩定地方打配合。

另一方面，也是因為去貴陽他就得西進，穿過石阡府，渡江去貴陽。而在出石阡時，很容易被播州突襲。鎮守這一線的是石阡童家，童家自保尚且有些困難，一旦愚襲想要他們支援，那是絕無可能的。

那樣的話，葉小天近兩萬大軍，折戟沉沙，葬送在烏