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崔象生聽了更加不悅，冷顏斥道：“當真是個衣冠禽獸，喚他過來！”

王按察手下的一個衙差趕緊沿著小橋上了岸，趕到葉小天這一席，葉小天剛剛湊在夏瑩瑩耳邊輕聲嘀咕了幾句什麼，逗得佳人俏臉緋紅，羞嗔地打了他一下，那衙差便直挺挺地杵到了他們面前。

衙差道：“這位就是葉小天葉秀才吧，王學政和崔先生請你上前答話。”

葉小天怔了一怔，慢慢站起身來，夏瑩瑩喜孜孜地道：“看！我就說吧！真正的青年才俊便是坐得這般僻遠。那也是遮不住光采的，小天哥，王學政和崔先生想是都聽說了你的大名呢。”

“我有那麼好麼？”

葉小天感動地看了一眼“情人眼裡出宋玉”的夏大小姐，心裡可不覺得自己能有什麼大名會入得了王學政和崔先生的耳朵，但也隨那衙差走上了小橋。

其他各席無緣去到王學政面前露上一臉計程車子們，見王學政和崔先生特意派人趕來邀請此人上前敘話，都用羨慕的眼光看著他。

葉小天走到棲雲亭前，看到面噙冷笑的徐伯夷和李秋池時，心中便是一動，有這一狼一狽在這兒。恐怕王學政和崔先生召見他，就未必會是什麼好事兒了。

崔象生冷淡地看了葉小天兩眼，先入為主之下，一見他的樣子本就生厭，又見他不像別的書生一般，一見到自己馬上俯身拱手，滿口阿諛，心中更加不喜。

崔象生把嘴角輕輕一撇，冷冷地道：“今日棲雲之宴。邀請的都是貴陽官宦、四方耆老和士林才俊，你攜女同來，已然大是不妥，又與這不知廉恥的女子當眾調笑。太也有辱斯文了！”

如果他說的這句話中去掉“不知廉恥”四字，縱然是橫加指責，葉小天也就忍了，敷衍地向他拱拱手。道一聲“學生受教”，再讓這老傢伙倚老賣老地教訓幾句也不會吭聲。

可崔象生太尖刻了些，一句“不知廉恥”批得可是葉小天的女人。葉小天的臉色登時冷了下來，沉聲道：“崔先生請自重！便不談你的德望聲名，就衝你活了這麼大的歲數，也該懂得飯不可以亂吃、話不可以亂講！

那個女子是彝人，彝家少女熱情奔放、活潑開朗，與中原女子自然有所不同，更不明瞭中原禮教。常言道：入鄉隨俗！先生既然到了黔地，卻用中原禮法來評價黔地女子，卻不知先生究竟是大儒還是腐儒？”

崔象生說上句說慣了，陡然被葉小天一頓搶白，登覺臉上無光，聽到最後一句時，火氣騰地一下就上來了，臉上火辣辣的。

仗著他在士林中的名聲地位，他也曾想以“賢才”的身份入廟堂為官，可惜吏部尚書向皇帝薦舉大賢崔象生時，張居正恰好在皇帝身邊，隨口說了一句：“此腐儒也，不堪一用！”

就這一句考語，徹底絕了崔象生入仕的機會，“腐儒”兩字從此成了他的一塊心病，如今葉小天竟說出這樣的話來，崔象生臉皮子都氣得脹紫了，指著葉小天，聲音顫抖地道：“豎子！你這豎子！”

夏老爹聽崔象生說自己女兒“不知廉恥”，勃然大怒，正向崔象生瞪眼睛呢，聽見葉小天這番話，再看他時倒有些順眼了，既然有葉小天出面，他便沉住了氣。

李秋池和徐伯夷本來就有意在這位大儒面前貶低葉小天，一看葉小天這麼上道兒，剛一來就跟崔先生嗆上了，心中暗暗歡喜，徐伯夷冷笑道：“我本住在葫縣，記得在葫縣時見過足下，那時還是一介布衣，卻不知足下幾時成了秀才？”

徐伯夷自然不會揭穿葉小天曾經冒充官吏的事兒，此事明顯是得到葫縣上下官吏一致同意的，如果揭穿，勢必要得罪很多人，況且此事已時過境遷，真沒什麼證據好抓，不過他也知道葉小天不會承認此事，所以便把自己認識他的事含糊說了出來。

崔象生一聽徐伯夷的話，登時想起李秋池方才說過此人功名得的蹊蹺，便想就此事做做文章，如果此人功名得來果然有假，便讓王學政削了他的功名，把他打落塵埃，永世不得翻身。

崔象生便冷冷地道：“言辭粗鄙，居然是個秀才？你是何方人氏，年方几何，何時何地考取功名？”

如果有人再晚兩年詢問，恐怕葉小天就把自己的考籍甚至錄取的年份都忘了，好在他才剛剛參加完舉人之試，便道：“學生年方十九，銅仁府大萬山司人氏，今年剛剛被錄為秀才，座師乃銅仁府學教諭黎公中隱。”

崔象生心道：“大