燈火昏黃，內室裡先是傳來一陣壓抑的輕咳，緊跟著就聽一道微微帶喘的聲音問：“良環，幾時了？”

倚著床柱打瞌睡的丫鬟猛的醒過神來，趕忙掀開床帷一側，將人扶坐起來，背後塞了個引枕。

“小姐怎麼就起了？才睡下不到半個時辰。”

“半個時辰……戌時了吧，姑爺還沒回來？我聽外面還下著雨，可吩咐人給他送傘了？”

“傘一早就送過去了，沒淋著姑爺，你就放心吧小姐。姑爺也是剛回，這會兒在書房招待客人呢。”

“不許再叫我小姐，要叫我夫人。”

“瞧我這記性。”良環輕拍了下自己的嘴，“是！夫人！宋夫人！”

任盈珠嗔了她一眼，滿是病容的臉上隱隱透出些許潮紅。

過了一會兒，想起來什麼似的，又問：

“這麼晚了，可知是什麼客人？”

“聽觀言說，好像是老家來的……”

聽到老家，任盈珠臉上的紅暈又不見了。

良環知她心思，勸道：“夫人不要多想，奴婢打聽了，那方玉芷已經回了鄴陽，此後跟侯爺再不相干了，今天來的只是姑爺昔日的同窗。”

任盈珠一聽是同窗，就要起身。

“快，幫我梳洗更衣，既是夫君的同窗，我若不露面，豈不失禮？”

良環死活攔著不讓。

“姑爺體恤夫人你身子不好，已經事先吩咐過了，不讓擾你睡夢，夫人你就別折騰了。何況那人雖是姑爺同窗，也只是一個書院讀過幾年書而已，並無功名在身，小姐實在犯不上……”

任盈珠搖頭。

“話不能這麼說，夫君素日裡往來的人甚少，能讓他這麼晚在書房招待的，必不止同窗這麼簡單，想來關係應該很好，便是沒有功名，我、我也該……”

沒等把話說完，又是一陣猛咳，直咳到渾身無力。

良環扶她躺下。

“小姐你先歇會兒，我去看看藥有沒有煎好。”

良環一口氣跑到廚房，進門就問：“慈姑，藥煎好了沒？”

蹲在炭爐前看火的慈姑搖了搖頭：“還要等一會兒，夫人又咳了？”

“可不是！以往只是身子弱，今年也不知怎地，入了秋就咳個沒完。”

良環尋了個矮凳在慈姑身邊坐下。

“你說咱們小姐到底是怎麼想的？那麼多青年才俊任她挑選，她卻偏偏看中了姑爺……當然，姑爺也挺好的，既飽讀詩書，又溫文爾雅，對咱們下人說話也十分有禮……”

眼前晃過那張儒雅清俊的臉，良環的臉不禁有些紅。好在背對著油燈，慈姑又一心盯著藥罐，並沒有發覺。

“只可惜姑爺這家境，跟之前與小姐議親的那些人家實在是不能比。

小姐嫁過來，不但要住賃來的宅子，整個宅子還沒小姐在閨中時的院子大。怕傷姑爺顏面，連丫鬟都沒敢多帶，就帶了你我二人和賈嬤嬤。

賈嬤嬤這幾日還被吩咐去伺候姑爺的老孃了，就因為她倆年歲一般大，能說到一塊去……小姐也真是煞費苦心。

只苦了咱們這些做下人的，以往在府裡，灑掃浣洗這些粗活，哪裡輪的到咱們做？”

說到這，良環看了看自己的手，皺眉道：“這才幾天，我的手都變粗了。”

慈姑聽慣了她的抱怨，也沒當回事。

良環沒得到回應，碰了碰她：“你心裡就不委屈？”

慈姑老實搖頭：“不委屈，這些活我以前在府裡也是幹慣了的。”

良環這才想起，慈姑和她是不一樣的。慈姑在府裡就是最低等的丫鬟，專門灑掃看門的。

也不知小姐為何就挑中了她……

挑了她也好，慈姑老實，而且任勞任怨，許多自己不想做的事，推給她她也不說什麼，悶不吭聲就把活給幹了。

活有人幹，落差卻難填。

“以前在任府吃的好住的好，再看現在……府裡的姐妹還不知要如何嘲笑你我。”

“姑爺眼下俸祿不高，已經盡力不屈著小姐了，小姐都沒說什麼，咱們更沒有什麼說的。”

理確實是這麼個理，不過想想這狹小到勉強才能分出個前後院的宅子，良環心裡還是沮喪。

“這種日子什麼時候才是個頭……”

“快了。”慈姑道。

“你怎知快了？”良環反問。

“姑爺是狀元，在我們鄉下老家有