間泡中。

當飛船外面的黑暗消失之後。晶核研究站那散發著微光的莊嚴結構體已經出現在眾人面前。郝仁命令飛船在晶核研究站的一號連線橋上停靠，同時用飛船主機直接連線了晶核研究站的主機，查詢著之前那次規模宏大的資訊傳輸的結果如何。儘管之前無人機群已經傳來成功訊號，但這時候還是自己確認一下更讓人放心。

“資料庫已經建立，十六億卓姆人的靈魂和那位友善的長子都在資料庫裡待著，”資料終端報告著研究站裡的情況，“現在人類靈魂正處於凍結狀態，在我們建造出適合的虛擬世界之前最好別喚醒他們，長子的靈魂略有些疲憊。但情況不錯，應該很快可以接受你的問詢。”

“我這就進去見它，”郝仁看著一號連線橋通往研究站主體的大門緩緩開啟，低頭對終端說道，“通訊鏈路準備就緒了麼？這次應該不用透過諾蘭轉接了吧。”

“不用，現在資料庫是咱們自己的，本機已經建立好了管理員賬號，你和長子的通話將比之前更加清晰。”

“很好，順便通知一下那位巨人。等會我也要見他一面。薇薇安，莉莉，還有其他人——願意跟著來的就都來吧，反正在飛船上也挺沒意思的。終端。你就在這裡照看飛船主機，遠端支援我就行。”

郝仁一邊說著一邊向艦橋的出口走去，走到半路的時候終端在後面說了一句：“本機還是要強調。本次事件你一共違反了十六條安全制度，尤其是最後那個。要不是許可權不夠，本機真想吊銷你的飛船駕照……”

郝仁頭也不回地擺擺手：“哦了哦了。反正我壓根也沒駕照。”

一幫人鬧鬧哄哄地離開了艦橋，走在最後的是“滾”。貓姑娘小心翼翼地把豆豆從鍋裡撈出來頂在頭上，一溜小跑地跟上了郝仁的身影：“大大貓！大大貓！喵這次好乖的！朕的小魚乾咧？朕的小魚乾……”

晶核研究站的中央大廳還是跟之前一樣，流光溢彩，莊嚴華貴，四面八方的水晶結構讓這個地方充斥著優雅神秘但又冰冷疏離的氣氛。郝仁讓“滾”帶著豆豆去一邊玩著，他自己則來到大廳中央的水晶尖山前。

感應到主控者靠近，水晶尖山上浮動起層層光影，研究站主機優先顯示出了名為“卓姆”的新資料庫的情況。郝仁看到一組全息投影上顯示著一片藍天白雲碧水的景象，那景象漂亮的近乎不真實：一望無際的草原上星羅棋佈地分佈著湖泊與河流，澄澈的水面中倒映著萬里碧空，看上去如同仙境。

“這是家原本的樣子，”一個略帶中性的嗓音在大廳中響起，“媽媽的花園，很漂亮，媽媽很喜歡它。”

郝仁微微一怔，意識到這是長子的聲音：由於在轉移到晶核研究站的資料庫之後建立了全新的連線方式，現在他可以很清晰地直接聽到對方的說話聲了。

隨後他更是想起了自己在什麼地方聽到過一模一樣的嗓音：

是之前在卓姆虛擬世界的時候，他跟著灰狐狸傭兵們一起前往北地廢墟群，在越過灰河時他半夢半醒地聽到了一個向自己示警的聲音——那聽上去就是現在這個！

“當時是你？”郝仁驚訝地問，“在灰河附近的時候跟我說話的那個……”

“是我，”長子很坦率地承認，“我發現你是從外面世界來的，我擔心你的精神死在我的夢境裡，所以想要向你示警。”

“原來是這樣，”真相大白，讓郝仁感覺驚訝又不可思議，“原來早在那時候你就跟我說過一次話了……當時咱們要是能多交流交流，情況恐怕根本不會像這次這麼危急。”

長子沒有迴音，它似乎不太擅長“假設”，也可能是對這個話題不感興趣。

郝仁的注意力重新轉到全息投影的畫面上。那上面顯示的是長子記憶中的卓姆，是在災難發生之前的繁茂世界。看著那個美的近乎童話場景的世界，郝仁很難把它和烈日炙烤下化為地獄的卓姆聯絡在一起。他猶豫著問道：“你……打算再重建它麼？是在虛擬世界裡重建，還是……”

“只是想看看，”長子的回答直白而簡單，“我曾經把花園照顧的很好，所以想把這些畫面保留下來，等媽媽回來了，讓媽媽看。”

郝仁怔了怔，稍微轉移話題：“我到現在還想不明白我是怎麼進入你的夢境的，在第一次進入的時候，我跟你沒有進行任何連線，我只是在睡覺而已……你知道是怎麼回事麼？”

“我感覺……你身上有和我共鳴的東西，那大概就是原因。”

郝仁提起這個問題只是想要轉移話題，他不想這麼快