赤道附近的地層彷彿花苞一樣綻放開來，無數巨大的、介於植物和動物之間的觸鬚蜿蜒著在地殼之間延伸，將那些比山峰還要高聳的岩層推到一旁，而一團由血肉、植物、機械混雜而成的結構體則在這個巨大的“花苞”中心微微顫動著，它所發出的紅光如今已經是卓姆背陽面最醒目的光芒。

這整個結構就如同一朵碩大無朋的生命之花，在這個行將落入烈日的地獄世界中怒放著。

而巨龜巖臺號則彷彿一隻銀白色的飛鳥，它靈巧地懸停在“生命之花”的核心，將大量線纜和管道連線在星球的心臟上，如同蜂鳥採蜜般提取著卓姆的十六億靈魂。

一隻飛臨星球上空的探測無人機拍下了這壯觀而罕見的一幕，並很快把它發到審查官們的通訊平臺上。

審查官們經常在這個平臺上釋出自己任務中記錄的影像，郝仁現在也漸漸養成了這個習慣。並不是為了炫耀自己的功績——在自己的同僚面前沒有這個炫耀的必要，他記錄併發布這些只是為了記住自己走的每一步路。也記錄下自己所遇到的每一個文明和每一處風景：因為這些風景總是很容易消逝的。

就如眼前的卓姆一樣。

“目前進度良好，頻寬剛剛夠用。”資料終端一直在關注靈魂的傳輸情況，“感謝帝國科技。我們從許多萬年前就知道該怎麼給靈魂轉碼了，否則要把靈魂上傳下載可沒這麼容易。”

郝仁則有些後怕地拍了拍自己胸口：“真不知道假如當時我沒設定這些無人機群該怎麼辦……”

“想炫耀自己的高瞻遠矚就明說，”莉莉斜了他一眼，隨後晃晃尾巴，“不過話說回來……房東你當時確實挺有遠見的，平常壓根看不出來啊。”

薇薇安聽見之後嘿嘿一笑：“平常我們也看不出來你能在北大畢業四次。”

隨著事情順利發展，飛船裡的氣氛似乎也跟著輕鬆起來，大家又重新開起了玩笑。不過郝仁在這個過程中始終沒把眼睛從控制檯上移開，在這個關鍵時刻。他不希望出任何問題。

時間就這樣靜靜地流逝著，緩慢的令人難以忍受，郝仁不知道自己在控制檯前盯了多久，他只知道中間薇薇安端過來一杯茶讓自己稍微休息了片刻，但很快他就回到了艦長席上。十六億人類靈魂再加上一個長子的靈魂，這資料量是驚人的，即便無人機群儘可能最佳化了傳輸結構也不可能在短時間內將其完全傳送過去。隨著時間推移，星球這一面僅有六小時的夜晚也在漸漸抵達盡頭，而控制檯上表示傳輸進度的長條卻還有將近十分之一沒有填滿。艦橋上的氣氛旋即再度緊張起來。莉莉張大眼睛盯著外部監視器的畫面，一抹火焰出現在她眸子裡的倒影中。

“太陽昇起來啦！”

在整個傳輸過程中，巨龜巖臺號一直同步懸停在卓姆的資料釋放點上空，隨著這顆星球進行緩慢的旋轉。而現在這裡終於旋轉到了迎接朝陽的位置，一道刺目的滔天火牆遙遙出現在飛船前方。

資料終端尖嘯起來：“還有最後百分之五！”

氣勢恢宏的陽光已經出現在地平線上，高溫炙烤下的地平線燃起熊熊“大火”。那並不是真正的火焰，而是岩石蒸汽噴向天空的過程中折射陽光所產生的光幕。然而它的溫度卻要比尋常火焰更加可怕。這道火牆以堅定不移的態勢開始向著資料釋放點推移，一路上摧枯拉朽般地燒蝕著整個世界！

而與火牆共同推進過來的。還有更加致命的恆星引力。在外部監視器傳來的畫面上，遠方的地平線就如同被捲起一樣怪異地向上隆起，無數細碎的黑色物質彷彿升騰一般漂浮起來飛向太陽。巨大的震動甚至已經提前開始摧毀資料釋放點的結構，在“生命之花”周圍，大地正在塌陷，巨大的天坑一個接一個地出現，而資料釋放點內部的長子觸鬚則以肉眼可見的速度迅速染上一層死亡的灰黑色。陽光終於燒透了所有的保護層，這個古老生物的組織正在大批次死亡。

然而它的中樞神經還在頑強地工作著，控制檯上仍然顯示著連線進度，那進度雖然緩慢，卻毫無疑問地在推進！

“百分之三！”

陽光在繼續推進，巨龜巖臺號的飛船外殼終於也染上一層金紅色的光芒，而資料釋放點內部的脆弱組織已經完全暴露在恆星炙烤之下。失去了地層的保護，所有東西都開始燃起熊熊“大火”。

“百分之一！”

長子的觸鬚已經被點燃，由於氧氣稀薄，這個燃燒過程怪異而觸目驚心。長達數百公里的觸鬚在陽光照射下發出強光，隨後直接化為焦炭，這個過程推進速