蔓延，其實也只是格林威人自己的說法，他們所佔據的土地本來就是屬於這片森林的。”查理曼搖了搖頭，似乎在這一點上對當地人頗有些不屑。

“既不擴大，也不縮小麼……”郝仁摩挲著下巴，露出了若有所思的神情。

“真不知道你們這個‘世界樹神殿’平常到底是怎麼過活的，與世隔絕的程度也太嚴重了點，竟然連大名鼎鼎的黑松林都不清楚，”艾文娜搖著頭嘆了口氣，“剛聽到你們名號的時候我還以為你們就藏身在黑松林裡面呢，畢竟你們那神殿的名字倒是跟黑松林的傳說頗有點聯絡的樣子。”

莉莉頓時又被勾起了好奇心：“黑松林的傳說？告訴我唄告訴我唄……”

“都是冒險者和三流學者們胡編亂造的東西，”查理曼不屑地擺了擺手，從小接受皇室正統教育的他雖然對這些流言傳說也有了解，但他從來不屑於相信它們，“這片森林異常的生命力無法用常理解釋，所以很多人就胡亂猜測起來。有一種說法是這片森林的中心存在著一口‘世界之泉’，那眼泉水是整個世界所有生命的起源，它的力量蔓延出來才形成了黑松林。據說只要喝一口世界之泉的水，人就能長生不老所以這個傳說還有個配套傳說，就是伯倫丁陛下並非龍魂，而是在喝了世界之泉的泉水之後才長生不老。”

“另外還有人傳說黑松林裡面聳立著一座神殿，叫做生命聖殿，內容跟世界之泉大同小異，不過說法是需要在生命聖殿中靜心祈禱一夜才能得到永生，”艾文娜笑了起來，“但大家都覺得在神殿裡祈禱一夜比喝一口泉水要麻煩多了，所以更多人認為還是世界之泉的說法比較可靠點。”

郝仁捂著腦門：“光憑你最後這句話我就覺得倆說法都不老可靠的……”

“反正都是傳說，哪個都不可信，”查理曼輕哼一聲，“黑松林雖然有些危險，但並不是絕對無法逾越，事實上經過這麼多代人的努力，帝國人早就在黑松林裡找到幾條比較穩定的通路了，偶爾也會有藝高人膽大的冒險者去黑松林裡未被勘明的地方探險，活著回來的人也不少，但從沒有人發現過什麼生命之泉和神殿。除此之外還有很多定期從黑松林上空飛過的飛空艇航班，從上面俯視森林一目瞭然，哪有什麼神殿和泉眼。”

郝仁之前還好奇既然黑松林如此神乎其神，自己一行人要怎麼穿過那片林地呢，這時候聽到查理曼提起森林中存在道路他才恍然大悟，但緊跟著就有點好奇：“森林中有路？不是說越往森林深處生命力量就越強，人類留下的痕跡幾乎瞬間就會被抹除麼？”

“那些道路不是人工開拓的，而是森林中原本就有，”艾文娜解釋道，“這也是個未解之謎：那些道路有很明顯的人工修築痕跡，鋪著石板，路旁有燈火，甚至一些道路兩旁還會出現石屋之類的事物，但那都是在帝國人發現這片森林之前就有的東西。有人猜測那些是上一紀元的文明遺物，但這個猜測比生命之泉之類的說法還不靠譜……而且也沒法解釋那些道路不被森林吞噬的原因……”

郝仁不由自主地和薇薇安對視了一眼。

這個說法……說不定才是最可靠的一個。

“關於黑松林的故事說起來是沒完的，”查理曼注意到車隊已經在靠近綠林屏障，於是準備結束這個話題，“黑松林中有許多岔路，我已經規劃好了可以通往北方的最佳路線，如果你們對那片森林的好奇心真的這麼強，那就等進去之後用自己的眼睛好好看看吧。”

雖然格林威是一座值得好好遊覽的奇妙城市，但一行人顯然沒有在這裡過多停留的時間，車隊徑直穿過了城市中央的大道，並在辦妥了通行手續之後徑直前往城市北方的出口。

在這個方向，宏偉的綠林屏障將森林阻隔在外，而在巨牆底部則開著十二道堪稱恢弘的大門，這些大門有著顯著的精靈風格，高聳且優雅的門扉上還銘刻著精靈工匠與人類齊心協力建造這座奇蹟之城的榮耀事蹟如今，城市的第一批人類開拓者早已死去多年，但刻下“門上誓約”的精靈們還在為這座城市工作著，他們的主要任務就是監視城牆另一側的黑松林變化，以及和人類士兵共同守衛這些大門。

有著千年壽命的精靈是很忠於職守的。

這些有著尖耳朵的優雅生物分佈在世界各地，據說也曾建立過強盛的王朝，但如今古精靈帝國已經成為傳說，除了幾個延續下來的小王國還隱藏在森林中過著與世隔絕的日子之外，大部分精靈都早已融入各個人類國度，德拉貢帝國的精靈們是融合最徹底的一波。大概因為這個國家有一位不老不死的皇帝，很能理解壽命