凡人是一種很容易自我為中心的生物，就如同當年地球上的人堅信自己站在整個世界的中心，人間界的學者們也在不斷探索空間泡泡之後建立了一個粗淺的模型：他們把探索到的適宜生存的位面放在這個模型的中間，然後依照荒涼程度，越往“外”的空間泡泡就越難以維持生存。這個粗淺模型沒有邊界，只在一系列的邊境位面之外籠統地標註著一句話：此處之外，盡皆荒漠。

考慮到空間泡沫區錯亂的空間結構和空間泡泡本身並非三維空間中的排序方式，人間界各族提出的這個粗淺模型倒也沒錯。反正把哪個空間泡泡放在模型中央也沒影響——當然這個模型也毫無用處，因為除了已知的宜居位面之外。人們對荒漠區域仍然一無所知。

伊扎克斯的魔王軍是這個世界成千上萬年來唯一一批曾努力造訪過這片荒漠的智慧生物，不過他們當年最遠也未能抵達泡沫區真正的邊境。

艦隊正在穿越一個個環境惡劣的怪異之地。在越過了有人生存的最後一個人類小王國之後他們前路便再沒有生命可令人駐足。傳送門外有無窮無盡的風暴，有巨浪滔天的劇毒海洋，有強烈的宇宙輻射，甚至會直接與某些危險天體擦身而過：如果不是巨龜巖臺號能提前偵測大門對面的情況，哪怕艾瑞姆的飛船也極有可能在這個危險的泡沫區中折戟沉沙。而當年伊扎克斯連飛船都沒有竟然也敢組織一幫人來這地方探險，果然真男人靠的就是個“莽”字——當年回去的時候只是傷亡過半而沒有全軍覆沒都算他命好了。

為了更好地觀察前路景象、把握整個航線，更重要的是讓莉莉別再鬧騰，這時候郝仁他們已經回到巨龜巖臺號的艦橋。外部監視器上傳來的是某個荒蕪位面驚濤駭浪的奇觀景象：天地間一片蒼白，整個世界飄揚著永無休止的“大雪”。巨大到數千米高的白色泡沫巨浪在天上某個巨型天體的牽引下憑空捲起，形成捲曲怪異的空中造型，然後一點點慢慢崩落，化為漫天雪花無聲落地。

莉莉拽著伊麗莎白，一大一小倆熊孩子蹲在全息投影前面的椅子上此起彼伏地發出驚呼：“嗷——大雪啊！”“哇！好漂亮！”“好想在脖子上套點什麼出去拽著東西跑一圈……”

某個哈士奇這是源自北極圈運輸王者的先祖本能在蠢蠢欲動了。

但外面並不是雪，那鋪天蓋地的白色東西是低溫下凝固的氮——艦隊正在從一顆致命的超低溫巨行星上空掠過，這個位面的傳送門直接開在雪花般的固態氮所形成的風暴中，飛船衝出來之後便闖入了一個銀裝素裹的世界——而在上一個位面，他們是在太空中跋涉了數萬公里。這些不適宜生存的位面就是這樣。你說不定自己會遇上什麼樣的糟糕地方：惡劣的，還有更惡劣的。

巨型殘骸上覆蓋著一層白皚皚的氮雪，不過除此之外情況良好，那些重力調節器的工作狀態不錯。看樣子安全抵達世界之門只是個時間問題。

由於拖著這麼個大傢伙，艾瑞姆艦隊已經沒辦法像剛來的時候那樣全速前進一天越境了，現在拖船的速度是艦隊最高速度的三分之一不到。艦隊大概還要在一個個怪異的位面中跋涉兩天才能抵達回家的大門。不過所有人的情緒都很不錯：整個行動比預想的還要順利，艾瑞姆精靈也沒遭遇什麼大損失。這個世界的土著軍隊在面對戰艦時的反應是措手不及，這讓原先預期中的有秩序反擊其實只持續了一小會時間。無傷大雅。

“你臨走的時候還撂下那麼句話，”郝仁扭頭看著伊扎克斯，“你對這個世界還真是愛得深沉啊。”

“這樣他們至少會有點動力，”伊扎克斯笑了笑，“既然都好不容易抱成一團了，那就爭取抱團的更久一些，最好連惡魔也在壓力下和人間界建立起較為長久的聯絡，這樣一代代人更替下去，鬆散的聯合局面就會變成一種習慣——戰爭仍然會有，畢竟戰爭也是進步的原動力，但像以前那樣盲目滅絕對手的內耗戰爭應該不會出現了：今後他們要有個共同的目標。”

郝仁嘿嘿一樂：“嗯，今後共同的目標應該是跑到宇宙深處再把你幹掉一次——你說等幾百上千年過去，他們的子孫後代終於研究到大宇宙時代了，遵循古老預言跑出去準備迎戰魔王的時候才知道魔王是逗他們玩的，那幫倒黴孩子會是個什麼表情？”

伊扎克斯聳聳肩：“誰知道呢？也有可能我留下的幾句話只能讓他們團結一陣子，也可能只夠推動這個世界向前邁進半步——短壽種的變化太難以揣測，一代代人更迭交替讓文化傳承和歷史記錄都不是那麼可靠，或許最後除了精靈和靈族之外都沒人再知道魔王預言的真相是什