郝仁把通訊器掛在狼王脖子上，確認一切都準備妥當之後，第一個跳進了那深邃昏暗的機械管道。

管道傾斜向下，但坡度姑且還讓人可以行走，只要小心腳下就不至於滾落下去，而且管道里面比想象的還要寬敞，成年人在裡面差不多可以挺身直立：與其說這是管道。倒不如說是一些圓筒形的走廊。郝仁一邊走一邊觀察著身邊的金屬管壁，這上面的金屬明顯不是霍爾萊塔當地技術能夠鑄造，而且其精細結構也遠超這顆星球應有的技術水準。他越看越是心驚：這些高科技東西的存在只能說明一個問題，那就是隱藏在聖山之中的遠遠不止是輝耀教派的巢穴那麼簡單！

一個本地土著形成的邪教團體。用得著這種高科技的外星人基地麼？

“那個腦怪至少已經在這顆星球上潛伏了數千年，”薇薇安也在思考著類似的問題，“這地下基地應該就是它慢慢建造起來的。這說明它手頭至少有一定的工業裝置。”

郝仁默不作聲的點了點頭，什麼都沒說。

情況已經遠超他一開始的猜測。他起初還認為只有一個腦怪機緣巧合地來到了這顆星球，並組織了一幫當地土著組建起了迴歸教派。而這一切都應該發生在最近幾年，但如今事實可以說和他的猜測南轅北轍：腦怪已經在這個世界蟄伏數千年之久，它在這聖山之中建造了令人驚訝的地下基地，而那回歸教派……

恐怕只是這地下基地附帶的一個微不足道的小群體。

“這裡有很強的干擾，”資料終端的聲音把郝仁從思索中喚醒，“干擾源還在更深的地方。但不知道那是基地的動力還是別的什麼東西。”

郝仁隨口答道：“總之過去看看吧，反正沒有更多選擇。”

伊扎克斯彎著腰跟在隊伍最後面，他在這兒走起來是真心費勁，伊麗莎白在旁邊看著都有點看不過去了：“爸，所以說你當初怎麼就不把體型再縮小點呢？”

伊扎克斯悶聲悶氣地回答：“誰讓我當初第一次變人形的時候正好遇上個魁比斯蠻人，我還以為這是人類標準身高來著……現在想改都改不過來了。”

隊伍在這詭異的合金管道中前進了沒多久，便遇上薇薇安探明的第一個岔路口，莉莉指著路口大叫：“看那邊！”

只見數個散發著惡臭的血肉怪物就層層疊疊地倒斃在其中一條管道里面，他們身上的黑色馬甲因電路過載而爆裂開來，其整個上半身都幾乎被燒熟，而在周圍則可以看到管道四壁被強烈電弧燒蝕過後的痕跡。這是電磁脈衝炸彈的傑作。

郝仁忍著噁心上前翻開其中一個怪物的黑色馬甲，那東西已經碎裂成一片一片的，稍一翻動便脫落下一片來。郝仁發現這東西由層層疊疊的、彷彿柔性塑膠一樣的材質構成，在其外層鑲嵌著黑色結晶，內層則是大量線路，穿戴在身體的一面還可以看到很多閃爍著金屬寒光的刺針結構，如果沒猜錯的話，這些刺針應該會直接刺入怪物的肌肉裡面：它們就是這些血肉怪物的動力來源和控制秘密。

“生物和機械的結合，而且看上去是工業製品，流水線出來的，”資料終端很快做出判斷，“跟上次在王都宴會上看到的那個‘騎士’不太一樣。”

“問題是這些怪物的‘材料’是從哪來的，”莉莉皺著眉，用火之非常高興戳了戳一個縫合怪的胳膊，“看上去是用人類器官拼合起來的，而且很多器官還有被改造過的跡象……這需要大量屍體吧？”

南宮五月小心翼翼地嘀咕了一句：“會不會就是那些不見了的異教徒？”

郝仁立刻心中一動，聯想起從進山到現在都沒遇見過一個迴歸教徒，他頓時感覺這可能性無法忽視：“這……很可能！”

“難以置信，”奧芙拉眉頭緊鎖，“那邪魔竟然把自己的追隨者都做成了這種怪物？”

“人類對他而言根本算不上追隨者，”郝仁扔掉馬甲碎片，站起身拍拍手，“腦怪和長子的信念相同，都只有一條，那就是所有生命都該死，只不過腦怪比較聰明，它會嘗試先讓獵物自相殘殺一下而已。”

伊扎克斯走上前，在一個縫合怪身上一揮手，便看到他手中多了一團模模糊糊半透明的東西，那東西在他手心劇烈掙扎直到消散，而伊扎克斯則搖搖頭：“但這些異教徒是在清醒且自願的情況下被轉化成怪物的。”

眾人沉默了一下，最後奧芙拉只能一聲嘆息：“難以理解的信念。”

奧芙拉在這第一個岔道口留下兩名士兵接應後續隊伍，隨後下令繼續前進。眾人避開了這條可能通往“血肉怪物工廠”