皇宮的門前，設立靈棚，官家女眷到此弔唁皇后哭靈。每天都有規定的時辰，這可苦了大病初癒的夏若雪。京都的天氣極熱，眾人盯著大太陽，那些平日嬌弱的小姐們，暈倒了十幾個，夏若雪臉色蒼白，口吐白沫，昏迷不醒。

一直到傍晚時分，夏若雪這才悠悠轉醒，永平侯夫人大呂氏鬆了一口氣，“若雪，你可嚇死為娘了！今兒在宮門口，禮部有官員在此，就是娘，也沒有辦法送你回府。”

“娘……”

夏若雪覺得頭昏腦漲，嗓子乾燥沙啞，一旁的春情立刻倒了一杯茶水，在夏若雪的身後放了一個大引枕，憂心道，“小姐，您都昏迷幾個時辰了，可急壞了夫人！”

“無礙。”

喝過一口水潤了喉嚨，夏若雪覺得舒服多了，她靠在引枕上，沒什麼精神。今日暈過去也好，好處就是明天不用跟去哭靈，想起莫顏，夏若雪越發堵心，難道所那個草包早就預料到京都的形勢，所以逃了？

“娘，皇后娘娘薨了，恐怕明年的選秀也要延期，看來我們及時改變策略是對的。”

夏若雪說的策略，是夏家派出其餘嫡系嫡女去參加選秀，而作為永平侯千金的她，看中了未來南平王妃的位置。機會與風險並存，不搏一把，誰知道未來的路如何？就算皇上和南平王之間起了變故，夏家佔了兩頭，影響不會太大。

“恩，我們若雪，從小足智多謀。”

大呂氏陰森一笑，她想得到東西，何時落空？當年也是步步為營，為了嫁到永平侯府費盡腦筋，結果呢，她姿色平平，同樣取代了才色絕佳的親妹妹，代替小呂氏嫁入侯府。

這麼多年過去，大呂氏是高高在上的侯府夫人，當家主母，京都頂級勳貴，眾人巴結的物件，而小呂氏嫁給了個窮書生，御史府窮酸的，只能落得一個笑柄，這次回到婆家，那種鳥不拉屎的地方，一堆打秋風的窮親戚。

若是當初她不出此下策，那麼如今被嘲笑的人就會是她大呂氏，和莫中臣那種迂腐的人過日子，節衣縮食，連奴婢下人都用不起，堂堂二品大員的夫人，只有一個大丫鬟並一個婆子，這像什麼話。

“娘，姨母真真是好計策。”

夏若雪始終都無法釋懷，為什麼哭靈沒有莫顏，她還等著看莫顏的笑話，結果呢，皇后娘娘薨了，大越三個月之內禁止嫁娶，那麼表妹的堂哥親事也要被暫停，“表妹恐怕進了臘月才能回來呢。”

現在進了七月裡，三個月後就是農曆十月，從京都到潁川約莫一個月的路程，路上再耽擱一段日子，表妹莫顏正好離開京都半年，等她回來的時候，一切早已塵埃落定。

“或許是運氣好而已。”

大呂氏不相信小呂氏能有什麼好計策，當初也曾經是她的手下敗將，現在平白無故得了個潑辣的名聲，又因為莫中臣的官職，在京都沒有幾個交好的夫人，怎麼能和八面玲瓏的她比擬。

“或許是我多心了，可我總覺得表妹變得不一樣。”

夏若雪敏感多疑，最近接觸，她真是一點便宜沒佔到，不但如此，因為一些場面話，自己打臉，還損失不少精緻的首飾。每每想到此，她就窩著一股氣。

“小妹，聽說你哭靈的時候中暑暈了過去，現在可曾好些了？”

夏明軒和門口的丫鬟打了招呼，邁著大步進門。大呂氏一見獨子來，立刻面帶笑意。夏明軒從頭到尾沒一丁點的地方像大呂氏，不然也不可能相貌堂堂，儒雅風流，對於這個兒子，她心中十分驕傲。

“若雪，看，你哥哥來看你了。”

呂氏站起身，招呼丫鬟進門重新沏茶，擺好了茶點，關切地問，“怎麼才回來？”

“衙門裡有一些事兒，所以拖到現在。”

夏明軒點點頭，坐到床前呂氏坐過的位置，用手探了探夏若雪的額頭，“還好，溫度不太熱，小妹，你大病初癒，還是要在家養養，千萬不可逞能。”

最近京都的天氣就和下火一樣，一天熱過一天，白日裡，光照十足，大呂氏就去哭了一天靈，回到府中，身心俱疲，連膚色都黑了一層。

“大哥。”

夏若雪還是非常喜歡和夏明軒在一起說話的，他大哥在京都口碑非常好，人又和善，前段時間西園詩會，就曾經有幾位小姐私下裡找她探口風。

“恩，顏顏倒是運氣好，不在京都，不然我還要憂心她。”

提起莫顏來，夏明軒揚起一抹寵溺的微笑，面色如三月裡的櫻花，柔情似水，“這丫頭身子也不好，前段摔破