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到了江戶朝,德川家佔有天下,本來還是用的明錢,結果又遇到了明朝造錢量萎縮,而且質量嚴重下降,在日本國內也導致了很嚴重地劣幣驅逐良幣,日本痛定思痛,決定自己造錢,恰好日本當時又引進了明朝的《天工開物》上先進地冶銅法,銅產量大增,更加方便了自鑄銅幣。這就是後水尾天皇寬永三年,開爐鑄造的寬永通寶,因為日本銅礦豐富,而且多為富礦,所以在銅錢上很捨得,那通譯拿給他的那一袋,就是銅八鋅二的黃銅錢,比起大明朝的銅六鉛四的“好錢”那可是強得多了,更不要說大明朝的劣錢了。
不過,當天下午,周繼海又被狠狠的驚悚了一次,他拿著這銅錢,到旅社老闆那裡要買些蠟燭,那居舍的老闆娘(日本人稱之為宿屋女將)操著半生不熟的福建話說道:
“先生,你這個是劣錢呀,在我這裡買東西,要打九折啊!”
乍一聽這句話,周繼海驚訝非常,低頭看了看自己手上,的確實是實打實的足銅好錢,如此好錢,居然都是劣錢,那好錢是什麼?卻看見那老闆娘拿了幾個紅色的銅錢出來說:
“先生,這個錢才是上好銅錢,大君造的,你換的那個銅錢,是長崎富士屋造的錢,不一樣。”
周繼海也不買蠟燭了,而是換了幾十個好錢,帶回去研究,原來這日本官方鑄造的錢,都是用上好的紅銅鑄造,根本就沒加鉛……
大明朝鑄錢一直很少,官方累計下來也就幾百萬貫,加上私鑄,產量也不到宋朝的零頭,而且大量銅錢還外流到了日本,搞得國內現在還是以少量明錢加大量宋錢流通,而且自從大航海時代大量白銀流入以來,銀賤銅貴。官方收稅之類兌換,是一千文錢兌換一兩白銀,但是如果把一千文錢融化,鑄造出銅器,能賣接近二兩。所以在銅錢緊缺的情況下,還有大量的銅錢不斷的被融化,更進一步的加劇了銅錢短缺,官方鑄錢這些年來質量又很低劣。劣幣驅逐良幣,又是惡性迴圈。
日本這裡,一兩白銀足足能夠兌換出一千二百文上好的銅錢,每一文重量接近天啟通寶的兩倍,也就是含銅量差不多是三倍地樣子,而同樣一兩白銀,在中國只能兌換出七百文劣錢,實際上等於是相同的白銀在日本可以兌換處同等五倍的銅!!
周繼海來自山東。自然更知道山東對於銅的巨大需求,一門18磅長炮,需要800多貫銅錢所含地銅,而且將來火炮的需求,會是以千門來計算的,這個市場的巨大不說,把膠州營緊缺的銅賣過去,得到齊國公的好感。這等不在賬上的好處,則更是不可限量了。
第二天一大早,周繼海就另外找了一個通譯,要他帶路去“富士屋”這個地方。他前幾天已經知道了,在現在的日本,經營銅礦,私鑄錢生意最大地,就是這一家了。
富士屋在長崎的分店,並不顯眼,這是一家新興的商社。才不過三十年曆史而已。而且沒有趕上戰國末的亂世發財。
畢竟,富士屋的創始人住友政友。也不過是1585年出生,在關原合戰。所謂東照神君德川家康平定亂世的時候,他還只是一個學徒而已。
不過,隨著大明《天工開物》傳入,住友政友是學習得最快,也是最敢下本錢的一個人,他立馬結束掉自己所有的生意,借貸了自己能借貸到地一切錢,孤注一擲的全部壓倒了冶銅生意上,結果事實證明他賭贏了。
他並沒有和其他豪商一樣去代理大名藩庫之類,或者給大名放款之類的生意,因為大名們在戰國亂世裡,已經跟那些豪商們結成了緊密的主從關係,畢竟這種親密地關係,住友這樣新興的豪商是很難插足的。
但這種政治上沒有派別,卻讓在倭國的政治亂局中抽身事外,從容發展。
周繼海帶著人,慢悠悠轉到了富士屋,這時代大明商人在日本,可就好比現代那外國人在國內一般,人人恭敬,乃是人上人。
到了富士屋,這店鋪的牌匾上也是正體的漢字,書法還頗為的不錯,周繼海直接掀開半掛地門簾,走了進去,這店鋪裡面卻沒有什麼客人,只有幾個人盤膝坐在榻榻米上,噼裡啪啦地打著算盤,通譯上前去,輕聲問道:
“請問掌櫃的再嗎?明國豪商周公求見。”
那幾個打算盤地人,看見人進來就抬起頭,裡面一個站起來迎接到:
“在下正是本店掌櫃四五郎,這位明國客人,不知道要買些什麼?”
這個掌櫃的,大概四十多歲年紀,看起來就是個典型地日本中年人,瘦瘦小