王的寵妃就能高枕無憂？告訴你，她的好日子也長不了，遲早會像秋日的菊花一樣凋零。”

“遲早的秋菊凋零”——沈冰凝心中一怔，這突如其來的比喻讓她有些哭笑不得。

清兒顯然比沈冰凝更難忍受這樣的言論，她挺身而出，擋在廚房門口，聲音中帶著不容置疑的堅決：“誰會遲早凋零如秋菊？你這話是什麼意思？”

管事正沉浸在自己的訓斥之中，突然被背後清脆的聲音打斷，嚇得渾身一顫，回頭一看，竟是燕國的皇后站在門口，顯然剛才那些話一字不落地落入了她的耳中。

管事雖是楚國人，但在皇后的面前，他的地位卑微至極，若是皇后想要懲罰他，簡直易如反掌。

想到這裡，他立刻換上一副諂媚的嘴臉，膝蓋一軟，跪倒在地，連連磕頭求饒：“皇后饒命啊！小的剛剛是鬼迷心竅，胡言亂語，求您大人不記小人過，饒了小的一命吧！”

原本趾高氣揚的管事，此刻卻如同喪家之犬，全無半點之前的囂張氣焰，場面一時之間變得滑稽而又諷刺。

沈冰凝緩步踏入廚房，輕巧地繞過正欲跪拜行禮的管事，語氣中帶著不易察覺的溫柔與無奈，“我亦是凡人，終會有花落之時，無需為我折腰，保重自己的福澤才是。”

管事聽聞此言，心中一緊，似被一股不可抗拒的力量所震懾，正欲調整姿勢繼續行禮，卻被沈冰凝輕輕抬手製止，那手勢中透露出一種不容置疑的威嚴。

“你若願助我一臂之力，完成一事，我便不計較你方才的失言。”