簫翊再度放下手中的書卷，一側身，那雙深邃的眸子彷彿能洞察人心，直接與沈冰凝的視線相接，“親愛的，如果你選擇去客棧休息，必然需要支付銀兩吧？”

沈冰凝的眼眸忽閃忽閃，像是夜空中迷路的星，一時間未能領悟他的言外之意，略顯遲疑地回應：“自是如此，哪有免費的住宿。”

“那麼，如果你想睡在這清雅的竹榻之上，不妨也付些銀錢給為夫如何？”

簫翊嘴角勾起一抹玩味的笑，目光溫和卻帶著不容拒絕的霸道。

沈冰凝的手指不由自主地抓緊了衣兜，那裡空空如也的現狀讓她不禁自嘲一笑，輕聲道：“我可真是口袋空空，一文不名了。”

聞言，簫翊劍眉微挑，眼中閃爍著捉弄的光芒，“若是愛妃如此珍惜銀兩，怕是今夜只能與皎潔的月光作伴，在露天之下度過長夜囉。”

露天就露天吧，沈冰凝骨子裡那份倔強被激發了出來，她挺直脊樑，帶著她的小夥伴——小狗泰戈，一屁股坐在院中的石凳上，仰望著天空，可惜此刻夕陽還高懸，繁星尚未顯現。

泰戈溫熱的小身軀貼在她懷中，竟讓她感到這一夜似乎也不會太過難熬。

就在這時，一陣車輪聲打破了小院的寧靜，暗風驅車歸來，手中提著食盒步入院內，輕聲呼喚：“沈姑娘。”

隨著食盒的開啟，一股濃郁的飯菜香氣瀰漫開來，直勾得沈冰凝肚子裡的饞蟲蠢蠢欲動，她還餓著肚子呢。

暗風將晚餐送進屋內，不一會兒又出來，駕車離去，留給沈冰凝一個孤獨而堅定的背影。

原本她還盤算著能否在馬車裡湊合一宿，此刻看來，她與這冰冷的石板地之間，似乎已成定局。

突然，泰戈的耳朵輕輕一顫，彷彿捕捉到了什麼資訊，猛然從沈冰凝的懷抱中跳出，靈活地穿過籬笆的縫隙，向著竹林深處狂奔。

“泰戈，你跑去哪裡？快回來！”

沈冰凝焦急起身，緊隨其後。

但泰戈的速度太快，轉瞬之間已沒了影蹤。

她雖知追之不及，卻也篤定泰戈不會走遠，於是折返回到石桌旁，坐下。

腹中空空，僅存的一絲暖意也被孤獨所替代。

她在心底暗暗埋怨著簫翊，同時一股難以抑制的思鄉之情在心頭盪漾開來，眼眶因此微微泛紅。

正當她打算讓這份傷感多停留片刻，決心等到第三滴淚水滑落便重新振作時，泰戈卻像一陣風一樣奔回，口中還叼著某個不明物體。

天色漸暗，沈冰凝眯起眼睛，仔細打量。

鼻尖輕嗅，試圖辨別那未知物的來歷，心中充滿了謹慎與好奇。

當她終於看清楚泰戈口中的“禮物”之時，沈冰凝整個人猛地一震，如同遇見天敵般，飛快衝向屋裡，躲到了簫翊的背後，聲音中帶著明顯的顫抖：“簫翊，有蛇！”

蛇，是沈冰凝最為懼怕的生物，比起蜘蛛、老鼠更加讓她感到恐懼，一念及此，她的全身彷彿被電流竄過，不寒而慄。

眼見泰戈竟然想將蛇引入屋內，沈冰凝的驚恐升級，緊緊攥住簫翊的衣袖，從他身後探出頭，對著泰戈急促呼喊：“別靠近！”

簫翊正欲舉杯暢飲，被沈冰凝這一扯，杯中大半的酒液盡數潑灑在衣襟之上，形成鮮明的對比。

泰戈站在門口，抬頭不解地望向沈冰凝，顯然不明白她的恐慌源自何處。

沈冰凝的聲音裡透著一絲懇切：“泰戈，把它帶走吧！”

然而泰戈似乎並沒有理解，反倒是試圖將那條蛇放置在門口，還用爪子輕輕地往屋內推，分明是想作為禮物贈予她。

沈冰凝盯著那條已經失去了生命力的蛇，嗓音微顫：“這...該不會是給我的吧？”

簫翊輕輕抽出被沈冰凝緊握的衣袖，取出手帕擦拭沾溼的衣衫，“我已經用過餐了，那是為你準備的。”

他的話語中暗示著，泰戈帶回的蛇，正是為了沈冰凝的晚餐。

“絕不可能！”

沈冰凝斷然拒絕，對於她而言，與其食用蛇肉，倒不如飢餓更可接受。

泰戈察覺自己的“心意”未被接受，乾脆利落地跑進屋內，用嘴巴扯住沈冰凝的裙襬，企圖拖她出去，證明這份禮物的確屬於她。

門口那條“障礙蛇”依舊赫然在目，沈冰凝哪裡敢靠近，幾乎是帶著哭腔央求道：“乖孩子，你自己去玩吧。”

她指向桌上那些殘餘的食物，“我吃這些就好了。”