對不容小覷。

按照美軍的部署，到3月底的時候，除了原本隸屬於第四艦隊、第六艦隊與第八艦隊的艘航母（2艘受傷的航母均在1月底由澳大利亞出發，前往珍珠港與美國西海岸的聖迭戈，進行大修）之外，還得到了原本隸屬於第七艦隊的1艘航母，並且獲得了1艘巡洋艦與3艘驅逐艦，戰鬥力得到提升。

不管怎麼看，擁有6艘航母的第三艦隊都是個巨大的威脅。

當然，短期內，第三艦隊的威脅還不是那麼迫切。

原因很簡單，美軍的編制調整讓艦隊變得更加混亂，不但官兵需要適應，就連艦隊指揮官都得適應新的環境。更重要的是，第三艦隊的最大問題不是戰艦不夠多，而是沒有合適的駐紮地點。戰爭爆發前，美軍在澳大利亞的主要軍港為布里斯班，而這裡也是澳大利亞海軍的母港，即便不考慮澳大利亞海軍的那幾艘戰艦，布里斯班也容納不下6支航母戰鬥群的近百艘艦船。如此一來，第三艦隊只能分散部署在布里斯班、悉尼、墨爾本與阿德萊德，另外還有部分戰艦被派往紐西蘭的惠靈頓，以及萬那杜的維拉港。受此影響，不管是調動還是集結，第三艦隊的行動都無法滿足美軍的要求。為了提高第三艦隊的作戰效率，美軍已經徵用了位於澳大利亞東面的豪勳爵島（該島在法律上是英國國王的私人領地），並且計劃將該島修建成美國海軍在西南太平洋上的大本營，整個工程將持續到6月底，到時候不但第三艦隊的全部戰艦能夠在該島新建的港口停靠，在西南太平洋上活動的所有快速運輸艦、戰鬥支援艦等輔助艦艇都可以在該島駐紮。

也就是說，要到6月底或者7月初，第三艦隊才能形成完備的戰鬥力。

毫無疑問，共和國海軍肯定不想與一支戰鬥力完備的第三艦隊決戰。

問題是，不管共和國海軍是否願意承認，即便是動用天軍的戰略轟炸機，也很難對第三艦隊構成威脅，甚至不大可能對豪勳爵島上的施工工作產生影響。

既然無法主動攻擊，就只能想方設法的逼迫第三艦隊前來決戰。

這個時候，共和國海軍面臨一個非常大的問題，即在美國海軍退出印度洋之後，共和國當局已經把重點從印度洋轉向太平洋，將原來的印度洋艦隊改編為太平洋第一艦隊，把原來的南海艦隊改編為印度洋第二艦隊（在艦隊編號上，共和國海軍採用了與美國海軍類似的劃分方法，以馬六甲海峽為界，東面的以單數編排，西面的以雙數編排）。也就是說，當時留在印度洋上的只有以3艘航母為核心的第二艦隊。雖然應印度洋戰區司令的請求，海軍派來了2座海上基地，但是這2座海上基地與制海作戰基本無關，1座部署在阿拉伯海，另外1座部署在亞丁灣，其主要任務是充當活動的海上平臺，支援陸戰隊活動，並且為陸戰隊提供低空支援，即為即將打響的中東戰爭服務。

更要命的是，按照李東石的要求，中東戰爭爆發之後，第二艦隊必須西向前往亞丁灣待命，並且在必要的時候進入紅海，以便對東地中海上的美軍艦隊構成威脅，讓美國海軍不能隨心所欲的支援地面作戰。雖然從實際情況出發，到時候，美國海軍肯定會向地中海或者印度洋派遣更多的艦隊，而大西洋艦隊可以調動的兵力非常有限，所以能夠調動的只有西南太平洋上的第三艦隊，也就是說第三艦隊很有可能在中東戰爭爆發後，主動西進，再次與共和國海軍爭奪印度洋的制海權。

到時候，不管共和國當局是否願意，都得向印度洋增派艦隊，從而讓共和國海軍獲得與美軍決戰的機會。但是到時候，共和國海軍勢必要與戰鬥力完備、甚至得到加強的第三艦隊決戰，到底鹿死誰手，誰也沒有把握。

從取勝的立場出發，共和國海軍必須充分利用中東戰爭爆發前的寶貴時光。

4月初，剛剛完成改編（改編不僅僅是變個番號那麼簡單，還得對所有配套的指揮系統進行調整，並且讓艦隊官兵適應新的番號）第二艦隊從斯里蘭卡亭克馬裡海軍基地出發，對澳大利亞西北的達爾文港進行了一次極為漂亮的突然襲擊。

根據共和國海軍的作戰記錄，在這場持續時間為2個小時的襲擊中，艦載戰鬥機總共投擲各類彈藥近5000噸，艦炮投擲炮彈超過3萬噸。顯然，配備了電磁炮的護航戰艦再次成為了主角。按照美軍的戰鬥記錄，在這短短2個小時內，達爾文港不但遭到了猛烈的炮擊與持續轟炸，還受到了一些大威力武器的襲擊，因此美軍認為共和國海軍在這裡使用了某種沒有公佈的秘密武器，而且很有可能是在第五代戰術核武器的基礎上研製而來的、