發完了感慨，他便登上馬車，回公館睡覺去了。至於回去後是孤枕難眠還是大被同眠，就不為外人知道了。

將此次來南都的差事辦完，沈默的心情也放鬆下來，第二天難得的睡了個懶覺，直到日上三竿才起。

起床梳洗後，穿一身舒適的錦袍，坐在開啟窗戶，有溫暖陽光的水榭裡，一邊享用著精緻的金陵早點……沈默在吃上要求很簡單，但也很挑。他不要求食材多精貴難得，但一定要做出水平，對得起味蕾。還希望能經常變換花樣，往往一樣食物，吃過一次，不會再感興趣了。

然而他至今也未厭倦那種豆腐乾絲，幾乎每餐都要有那麼一小碟。用雞湯煮過的乾絲，盛放在潔白的瓷碗裡，竟有溫香軟玉的質感。那小碟只有盈盈一握，裡面的乾絲也只夠挑一筷子的，倒不是不能多吃，而是沈默記得父親的話：‘美食不可盡享，多了就叫牛嚼’了。

正因為少，所以才不得不細品。在古樸的水榭裡，聽風，看水，咀嚼著柔韌的乾絲，一邊信手翻閱著最新一期的《士林報》，人生的享受怕是莫過於此了。這是他在北京萬萬享受不到的待遇……平時公務繁忙，難得休沐，還要給孩子們做出榜樣，哪能如此懶散安逸？

說起這《士林報》，沈默不禁要小小得意一番，在自己這隻小小蝴蝶的影響下，世界上最早的定期報刊，誕生在了中國，要比歐洲早了整整四十年。

其實報紙這種東西，中國從唐朝就有，但是一直到沈默出現，都只是類似於後世‘內參’一樣的東西，僅供官員大戶閱讀，普通市民是看不到的……一來沒有大規模印刷和發行的條件，二來，百姓也沒有這個需求；第三麼，聖人都說了，愚民好官吏，無知勝有知，所以一直沒有誕生出，面向普通民眾的報紙。

然而時代發展到本朝，從條件上講，我國的印刷技術已然成熟、出版的成本也大大降低。從需求上講，市民階層終於在本朝成熟，大量有點文化、不太為生計發愁的城市居民，對文化產生了旺盛的需求……各種小說、話本盛行的同時，如果出現一種更具時效性和社會性的讀物，自然會大受歡迎。最後，正是市民階層的興盛，導致了官員在離開朝堂，或者沒有進入朝堂時，同樣能有強大的影響力，所謂的在朝、在野，差距已經不像前朝那麼大。那些在野的官員士人，也需要這樣一個說話的平臺，來表達自己的意見。

作為一個後來人，他太清楚報紙的強大力量了，那是引導輿論、開啟民智、使知識分子耳目日新、胡思亂想的不二法寶！庶幾便可風氣日闢，耳目日新，既可利益民生的不二法寶！經過一番細緻摸底和慎重思考後，他決定促使民間報業的發展。嘉靖三十七年，還在蘇州任上的沈默，授意蘇州商業協會會長古潤東，出資興辦民間報紙。

古潤東對沈默的感激如同再造，雖然還不太相信這東西的用處，但不影響他權力辦好此事。當年秋，便在山塘街上創辦了蘇州報社，並派人到蕪湖購買最好的紙張，採用最先進的印刷機器，又從金陵書局僱最熟練的活字版印刷工人，將硬體上做到最好。

軟體上同樣不含糊，除了一些時政要聞，是從邸報上扒下來的外。為了提高報紙的影響力，吸引踴躍投稿，在第一期報紙問世前，古潤東讓人在蘇州各處張貼告示，說《蘇州報》創刊號，歡迎各界投稿，一經採用，一字一兩白銀！

稿酬的概念當時是沒有的，讀書人寫了東西，最多得點潤筆費，根本無法體現自身價值。然而古潤東卻宣稱，一個字付給你一兩銀子，雖然言明是為了慶祝創刊號，但也是不折不扣的天價啊！

結果十天時間，就收到了三萬多份來稿……這不是說有三萬多人投稿，其實很多人為了增加被採用的機率，不只投了一份，最多的有十幾份之多。不過即使這樣，也足以說明古潤東的金元政策奏效，引起了絕對轟動的效應。

等到報紙面世，便被吊足胃口的市民們搶購一空，然後加印，又搶購一空，再加印，還是搶購一空。為了滿足下屬各縣、近鄰州府的需求，最後一共印了七次才打住，足足售出三十三萬份……不算本錢的話，竟然基本收支援平了，讓本打算賠錢賺吆喝的古潤東大跌了眼鏡！要知道，因為是第一期，除了證交所、拍賣行幾個大商家捧場外，並未刊登任何商業廣告，而廣告才是沈大人所說的主要盈利手段……看樣子，這還能賺錢呢。

這世界上第一份真正的報紙，沈默當然要珍重收藏。在他的建議下，這份報紙共有八個版面，首版是聖諭廣訓直解，二版是朝廷要聞，三版是本埠新聞、四版是本省、外省新聞