知書堂坐落於枝江縣城西邊，學院內部，綠樹成蔭，繁花似錦，完全不似白鹿洞書院般寧靜幽深，反而顯得熱鬧非凡。

朱之瑜陪同著陸世明，穿過林立的酒肆和小店，來到了學院大門。這大門也無人看守，可以隨意出入。正對著大門，三層高的木樓矗立著，木樓門口，三三兩兩的人群絡繹不絕。

陸世明張大了嘴巴，對這一切感到不可思議。“世明曾聞，天下書院無不處於山高水遠之處，清靜典雅，以促使學子一心向學。行知書堂立於鬧市之中，已讓人歎為觀止了，為何院內也熱鬧如斯？”

朱之瑜笑道：“實學，實體達用之學，哪能埋首經書中，皓首窮經？無論是之瑜，還是將軍，皆崇尚學以致用，處於鬧市之中，正為此意。”

陸世明搖了搖頭，轉頭瞅向身邊的一堵牆。牆上的貼著大大小小的通知，陸世明一張張看過去。忽然，“漢漳運河的可行xìng研討會”幾個大字跳入陸世明的雙眼，陸世明凝神一看，大吃一驚，問道：“咱們準備在漳河鎮開鑿運河？”

朱之瑜道：“哪裡啊，還不知道是否可行呢！去年，荊門計程車子李琛提出，如果能在漳河鎮開鑿一條運河，貨物可經沮漳河和漢江直達襄陽，不必千里繞道武昌，這樣將節省大量的時間和人力。將軍聽聞後，令博物科、水利科立即論證可行xìng。”

陸世明嘆道：“這幫士子真敢想，豈不聞隋煬帝濫用民力，隋朝二世而亡？”

朱之瑜不置可否，攜著陸世明往他的獨棟小院落而去。

兩人進入院落後，分賓主坐定，聊一些別來之事，說到大明北方的慘狀，兩人噓噓不已。

陸世明憂心忡忡，道：“賊寇已入湖廣，暫時無力侵犯江漢膏腴之地，若朝廷再不賑濟斯民，三四年後，賊勢大不可制，江漢之地被荼毒在所難免。”

朱之瑜嘆道：“荊門、荊州和夷陵有將軍遮護，料來無事，別處就難說啦。”

陸世明搖頭反駁道：“賊自北來，沒有襄陽，如何能遮護荊門？屆時，必定處處是烽煙，荊州軍在千里防線上疲於奔命，能不能守得住荊門，還得兩說。”

朱之瑜不通軍務，也不和陸世明糾纏，直言道：“很多事情火燒眉毛，這些長遠之事慢慢琢磨，相信將軍會長遠佈局的。將軍的眼光長遠，咱們無人能及。”

“火燒眉毛？楚嶼兄可說的是將軍納妾一事？”

朱之瑜苦笑道：“納妾算得上啥事？邦泰之禍，在蕭牆之內也！周望掌管都督府，仗著自己的特殊身份，恣意妄為，這才是火燒眉毛！”

正如林純鴻所料，張道涵和朱之瑜力主林純鴻儘快將崔玉兒收入房中，正有打壓周望和郭銘彥之意。張道涵和朱之瑜雖然互不服氣，但在這個問題上，出奇地一致，在他們心目中，周望之所以不把他們放在眼裡，還不是仗著自己是林純鴻的岳父？

能夠稍稍打壓一下週望的囂張氣焰，順便jǐng告郭銘彥，張道涵和朱之瑜當然不會放過這個機會。

另外，如果能借著容美之戰周望指揮不力的事實，將周望趕出閣幕屬，也是他們兩人樂於看到的結果。

陸世明起身正sè道：“秉純駑鈍，但追隨將軍也長達一年，有句話放在心裡，不吐不快。此事適可而止，萬萬不可繼續糾纏！”

“這卻是何故？”

陸世明道：“納妾一事，將軍心裡早有定算，楚嶼兄與張府令推動與否，能有什麼影響？徒惹人厭煩！另外，荊州軍一眾虎將，哪個不是周望親手訓練出來的？想要把周望從閣幕使位置上拉下來，如何能讓眾將心服？眾將服不服還在其次，有將軍在，什麼波浪也興不起，最關鍵的是，此事能過得了將軍那一關嗎？容美之戰初戰失利，最根本原因還在於兵力不足，這點世明不敢昧著良心說話。將軍最近有計劃擴兵，沒有周望的協助，這些事情能完成麼？”

朱之瑜怔怔不能言，昨rì林純鴻匆匆下令召回周望，並定下納妾之期，自己還沾沾自喜的認為謀算得逞。現在在陸世明的提醒下，方才明白，林純鴻根本不是聽從了自己和張道涵的建言，而是在jǐng告自己和張道涵不要把手伸的太長。

見朱之瑜沉默不語，陸世明繼續說道：“所以，世明建議，此事到此為止！楚嶼兄當年的虎牙之對，世明聽聞之後，拍案叫絕。為何時至今rì，反而想不通要一步步實現據江漢為本、謀四川為基的計劃，必須要有強大的軍力？”

“世明估計，在相當長的時間內，將軍都會把重心放在軍事上，絕不允許受到幹