了？即使他念著我們的情份照料著爍郎他們，又能夠維繫多久？人走茶涼啊！”

“外祖母好生厲害！”卓昭節讚歎道，“我還道小姨把日子過得一副戰戰兢兢的模樣是因為外祖母不喜歡她，她心裡害怕才……”

她一個大意說了真心話，說到一半方醒悟，已經被班氏似笑非笑的看了一眼道：“我的確不喜歡你那小姨，不過她回孃家來這些年，我也是叫你大舅母按著份例給她不曾剋扣過的，她自己要過得苦，我這把年紀都快有曾孫了，是什麼樣的人有什麼樣的名聲，難道還是她這個回孃家來住的庶女能夠敗壞的嗎？自然就隨她去了！”

卓昭節吐了吐舌頭，笑嘻嘻的摟住她道：“外祖母別惱了我……我就是覺得小姨這回使了十一表哥去買蜜餞有些古怪……”

班氏哼道：“當初她生母以為她嫁了任家定然能有出息呢！卻不想那任華死得早不說，手裡根本一個子兒都沒存下來！你那小姨是個能忍耐的，若不是在任家實在過不下去，也不可能領了那麼三五個人，抱著幼子千里迢迢回江南來！雖然咱們家供他們吃喝之餘也能略攢點錢，但你小姨一直都節省得很，她的心思也不難猜，無非是為你十一表哥攢傢俬，怕他將來為官娶妻沒有餘錢罷了，要說這個打算也是人之常情，只是她也忒小覷我與你外祖父了，固然你十一表哥不可能和熾郎、煥郎這些遊家孫兒一樣分家產，但既然是在遊家長大，到時候分上些許安身營生的產業，你四個舅舅並你母親這點氣量還是有的！”

“可這與十一表哥出去買蜜餞有什麼關係？”卓昭節疑惑的問。

班氏嘆了口氣道：“她將白家的蜜餞都留給你十一表哥帶到書院去了，自己想吃，當然只能另外出去買。”

“咦？”

“書院裡同窗來往少不得要拿些家裡帶的、或者買的點心蜜餞出來招待，即使不招待旁人，自己吃用也瞞不過同窗。”班氏道，“各房都有小廚房，但飛霞庭是跟著用大廚房的，大廚房的東西都是公出，另外要的話都得自己額外給銀錢，你小姨捨不得另外拿錢出來叫大廚房做點心給你十一表哥帶，外頭好的點心算算價錢還不如自己家裡做呢，也乾淨，差一點的又怕你十一表哥丟了面子，白家送的蜜餞也是解了她這個難處。”

卓昭節向來被班氏所鍾愛，卓家每年年禮豐厚，班氏對她自也大方，是以她小小年紀單是上好的首飾就有兩三滿匣了，更別說平常跟著遊若珩和班氏用飯，想吃什麼，另外添那都是算端頤苑的份，點心蜜餞果子樣樣都是公帳或如白家、連家這樣送的，月例基本上就不必動，逢年過節還有賞錢拿……

是以她左思右想也沒想到遊姿居然節約到了這種地步，憐憫之餘又有些惘然，忍不住就問班氏：“外祖母既然有法子叫三表哥、五表弟他們不怨懟十一表哥，卻不知道……八哥他……”

班氏明白她的意思，卻微笑著道：“你這傻孩子，我故意冷淡慎郎，提醒熾郎、煥郎他究竟只是外人！這一來是怕他們本性純良卻因此走了歪路，心思都放在嫉妒旁人上，卻不思自己努力用功！二來也是為了慎郎好……所謂獨木難支，遊家當然希望慎郎將來高中，遊家也跟著沾光，但你以為，慎郎將來就不需要遊家的助力了嗎？無非是盼望他們兄弟和睦、一起高中再彼此扶持，這才是家族興旺之道……”

說了這半晌，班氏摸了摸卓昭節的頭，慈愛道，“這是因為慎郎在任家根本沒什麼立足之地，才要擔心他被熾郎、煥郎嫉妒欺負，可昭粹怎麼能一樣？即使我與你外祖父有看顧不到的地方，敏平侯的嫡孫能被人隨意欺負嗎？”

“我不是擔心八哥被欺負。”卓昭節沉吟道，“我只是想，有沒有法子……叫三舅母與三表哥……”

“他們你不必管。”班氏淡然一笑，“連氏見識少而眼光短淺，連幾個侍妾都對付不了！你要哄她高興一點都不難，回頭給她點好處她就把這事給忘記了！不過你現在不必理她，左右如今你還要住兩年呢，等走的時候，把那帶不走或不喜歡的東西挑幾樣私下給她送過去，說點好聽的，往後她就惦記著你好了……”班氏說到這裡搖了搖頭，似乎自己也覺得當年給遊震選了這麼一個媳婦實在是看走了眼，“至於熾郎——原本你外祖父也說要悄悄而為，免得他和煥郎心中不服，但公開的助昭粹這主意卻是我拿的！”

“啊！”卓昭節驚訝的道。

班氏意味深長的看著她：“他姓遊！遊家若想興盛，指望外姓指望姻親，那都是錯了路！惟有遊家自己的子孫爭氣才是正道！何況長輩終究是要先走的……”班氏深深