她這麼快便認了，謝秋盈心中一滯，只好無力地打圓場道：“棠兒妹妹是無意的，原是追著那打碎了青花琉璃盞的貓兒，那盞是我阿耶送的，棠兒喜歡得很。”

謝映舒慢慢攏了攏袖子，冷眼看她們二人一人一語，隔了許久，外面杖責之聲漸漸響起，謝映棠臉色越發慘白，他等好了時機，才慢慢起身，取過一邊架上的描金牡丹夾雪帽的絳色披風，披到妹妹身上，淡淡對身後人下令道：“停。”

謝映棠心底驀地一鬆，通身力氣一洩。

謝映舒給她繫著披風繫帶，手指修長而冰涼，聲音從她頭頂傳來，“你如今十三歲，年紀愈長，卻愈發怕我。”

她咬了咬下唇，小臉低了下去，髮絲垂下幾縷，看不清神情。

紅燭火光噼啪一閃，謝三郎的臉色也漸漸晦暗下來。

他道：“你或許覺得我待你過於嚴厲，但是，身在謝族，你當有此領悟。再過兩年你若出閣，我便護不得你。”

她悚然一驚，沒由來得有些迷茫無措，抬頭惶然看著兄長，“阿兄……”

謝映舒繫好了帶子，垂袖淡淡站在淺色帷幄邊，壓邊繡著碧色海天紋的雲錦衣袍華貴無比，玉冠之下，容顏冷寂。

那被打了一半的婢女忍痛在紗門後跪下謝恩，謝映棠聽她們的聲音帶著一絲極力隱忍的顫抖，抬頭看了看兄長冰冷的臉色，心也如墜入茫茫谷底。

長到如今年歲，外界說她是謝族捧在掌心的明珠。

可她自視，不過爾爾。

不過是權勢世族驅使罷了。

當年長姊入宮為太子妃，如今榮登後位，因這滔天皇權威嚴，她與長姊那份親情也硬生生的隔開了。

將來，她或許也是重複的命運。

有什麼用呢？

她是不知，阿兄所言“為她好”究竟是何意。

什麼叫好，什麼叫不好？

若振興世族為好，為什麼不許她攪入那些世族漩渦？

若赤子之心為好，為什麼偏又逼她涼薄處事？

是時外間隔扇門被輕輕叩響，一青衣護衛快步走入，低聲在謝映舒身邊耳語了幾句，謝映舒微微頷首，轉身正欲離去，忽然腳步一頓，冷淡道：“你的西廂記我還未找你算賬，如今正好一併清算清算。你既然自言甘心代下人受罰，那便將《儀禮》抄十遍。”

謝映棠遽然一驚，只得眼睜睜地看著這少年翩然而去，命人緊閉閣門。

“哪日抄完，哪日再出來罷。”

謝映棠被罰抄書，三郎卻無一絲要罰謝秋盈的意思，謝秋盈心知自己若回去了，定然也會被自己母親給訓斥一頓，所幸謝映舒不曾深究，不知謝映棠冒名頂替之事，只當謝秋盈只是縱容包庇。

冬日甚寒，下人為了防止閣樓裡的翁主染上風寒，便將地上都鋪滿紅氈，角落裡又置了暖盆，將門窗俱鎖死，只開最為偏僻的一扇紗窗透氣。謝映棠在案前抄書，暖意燻得人睏乏，她便總不知不覺伏在桌上睡了，往常這個時候，紅杏總會勸她上榻歇息。

可這日，謝映棠醒來後揉揉眼睛，只見閣內空蕩蕩的，沒有紅杏，只有洇開了一片墨跡的宣紙。

她拿起銅鏡照臉，看到臉上也染了墨汁，只好去喚人打一盆水來洗臉。

外面只守著一人，聽聞是要水，忙裝了水進來伺候小娘子，待謝映棠洗完，那人便打算退下。

謝映棠道：“等等！”

那人停下，躬身道：“小娘子有何吩咐？”

謝映棠說：“紅杏和金月怎麼樣了？”

那人低聲道：“奴才不知。”

謝映棠咬咬唇，說：“我想見阿兄。”

“郎君有言，小娘子哪日抄完書，哪日便可見他。”那人躬身行了一禮，慢慢退了出去。

謝映棠聽見閣門上鎖的聲音，在原地愣愣站了一會兒，悶悶地縮回榻上，也不願寫字，只環著膝蓋神遊太虛去了。

也不知又過了多久，謝映棠再次醒來時，便見窗外有什麼在飛。

她走到窗前細看，才發覺是一隻做工極為精巧的風箏，樓下的謝秋盈裹著紅白小襖，在雪地裡牽著風箏線，對她不住地招手。

“棠兒！棠兒！”

謝映棠既驚且喜，雙眸湧起一波水亮明光，她咧嘴笑出聲來，露出一排白糯糯的細牙。

兩個小姑娘沒高興多久。

謝秋盈很快便被三郎沒收了風箏，趕了回去，隔了三日，她又帶了新的風箏來找謝映棠