安無恙。

他遺憾自己只是她漫長壽命中的一個過客，遺憾自己是她最痛恨的龍飛刀，遺憾自己對她從不曾坦率說出心中的感受，遺憾自己再也見不著她的一顰一笑。

“你確實很遺憾。”連他這名旁觀者也能從刀屠的表情看得一清二楚。“那麼，你更應該收下武羅尊者給你的機會，這一世得不到的，興許下一世能得到，人生抱持著希望不是一件很有趣之事嗎？”文判官笑道。

“下一世……”不該存在於他身上的三個字，遙遠而不實際。

這一世，他是刀，雖凝成精魄，擁有人形，卻仍只是把刀，碎掉了，就什麼也沒有了，不會有轉世，不會有輪迴，不會有機會……若擁有下一世，文判官口中所言的九十五歲長壽的廚子，不再是龍飛刀……

也許，她會因為貪吃而來找他。

也許，她又會被他的手藝迷上。

也許，她想假裝成為他的娘子，賴著他不走。

也許，他和她，可以繼續這一世沒能走完的人生。

也許……

“你心動了。”文判官從刀屠眼中看見這樣的結論。

“……”刀屠無法否認。他對於那樣的遠景，深深心動著。

“既然如此，我會替你安排在三日後去投胎，完成武羅尊者的請求。你在地府裡不需要受罰，就好好待在竹亭裡喝茶吃點心，等時辰一到，我會親自來接際。”

“我殺過無數人，應該罪無可赦，為什麼不需要受罰？”他明明滿身血腥，入了地府，就該受盡各式懲罰，為他的罪孽付出代價。

“那些罰責，武羅尊者全數承受下來，那是他的罪，不是你的。武羅尊者在百年前受盡業火地獄焚身之苦、寒冰地獄浸凍之苦、油鼎地獄滾烹之苦，刀山地獄穿刺之苦，他是贖完了罪，大徹大悟後才由月讀尊者領他入仙籍。你不過是受人操執的兇器，世人認為你是魔刀，但在我眼中，你就是一把刀罷了，何罪之有？”文判官澄褐色的眸，有他看待事情的另一角度，如同以孽鏡臺映照出人的一生，多少道貌岸然之人，鏡臺裡照出最醜惡的嘴臉，地府不縱放有罪之身，亦不會誤判無罪冤魂。“你靜候轉世之日到來吧。地府三日，人間三年，說長不長，道短不短。”

文判官言盡於此，最後一個“短”字說完，白色身影化為輕煙，消失無蹤，獨留刀屠於綠竹小亭之內。

文判官輕描淡寫的言語，還在他腦海裡迴盪。

他不知道武羅經歷過那些責罰，他以為武羅在放下屠刀之後便立即昇天去過他的神仙日子，原來武羅為自己過去所為付出了同等的代價——他斬殺十大禍獸，直至筋疲力竭而亡，死後，並非如同訛傳那般，由白髮仙人領往西方極樂，反而在黃泉中繼續贖罪，長達百年。

所以武羅來尋他，說能替他洗淨一身血腥，助他名列仙籍，成為神兵利器中的一柄，已是百年之後。

武羅還替他求來下一世。

他不應該有的下一世。

刀屠低嘆。

難解的紊亂情緒。

曾經棄他而去的主人，現在為彌補他遺憾的主人，他對他有恨，有不甘，又有不恨，又有釋然，恨又無法恨透，釋然又無法完全釋然，聽見武羅承受過地獄苦劫，他一點也開心不起來。

亭外的竹葉沙沙，讓心思更難冷靜。

竹亭裡，刀屠孤影靜佇。

這一世，就到此為止了，期盼來世嗎？

來世，可以不再遺憾？

“刀屠，準備好了嗎？”文判官再度出現，已是三日後之事，來與去時無異，都是一陣輕煙浮現，緩緩凝聚出他的頎長身形。

三日匆匆而逝，人界流轉三年，熟悉的人事物，是否仍維持他記憶裡那般模樣？她……是否仍記得曾有一個名叫“刀屠”的男人為她一個“餓”字，深夜裡仍然願意起身前往廚房生火煮麵？

“嗯。”

“那好，走吧。”

文判官正要先行，突然，黃泉裡那一大片黑幕般的天產生詭譎紅光，它在旋轉著，彷彿一條火紅色的巨蟒在天際盤旋。

“那是什麼——”文判官正疑惑異象的由來，瞬間捲起巨大風勢，將千百萬條半透明的鬼魂全數捲入紅光正中央，同時也有相同大量的鬼魂由紅光中央落下，眼前由魂魄綿密交織成一片白網。

被捲走的魂，是近來甫收的新魂。

落回地府的魂，是應該投胎轉世成人或成獸的舊魂。

“逆行之術？！”文判官