“東海那幾年也許因為換了個環境，我們又還是漸漸恢復了交情。他依然很擁護我，我看得出來。那是完全真心的。呆了幾年後我們回到京師，也沒有什麼隔閡。真正開始發生變化的是二十多年前，他以大將軍身份再次隨我出征那次。

“其實從竇詢進府之後我就察覺他不大與我往來了。也許是竇詢使他回想起了當年的事情，去到東海之後也是如此。但我完全不知道他在想什麼，一度我還曾高興他的沉默寡言，以為他是成熟了，變得有城府了。

“他死之前的那幾個月，正逢我們打了勝仗，戰情鬆了，我們日子也變得悠閒起來。夜裡我們常常上鎮子裡去喝酒，那天我們五個人同去。結果他們三個先回營，我和竇準打算再坐坐。

“酒肆里老板娘有對酒窩，我開玩笑說她笑起來挺像許氏的。

“行軍打仗的人說起話來往往葷素不忌，何況我跟他這麼熟。沒想到，我話一出頭，他忽然像只紅了眼的獅子一樣向我撲過來，拎起酒罈子砸我。我被打懵了，酒肆裡還有些官兵，身為大將軍的他當眾毆打身為主帥的我，這要是讓人參到宮裡。倒黴的可是他！

“再說，那酒罈子砸過來也夠我受的，我捱了兩個沒還手。旁邊許多人來拉架，可推他推不開，我被他死死地掐住脖子，沒辦法，才想辦法挪到一旁拖起長凳來往他頭上砸了一記。”

“胡扯！”

竇謹拂袖道：“我父親明明死於營帳之中，大理寺的人親自驗證過那裡的確就是兇案現場！”

“你急什麼？”

護國公睨了他一眼，然後望著門外，繼續道：“我把他打暈之後，緊接著就讓人把他扛回了營帳。翌日起來他說他完全記不起這回事。我也當真了。可是當晚我從海上巡羅回來，見他房裡亮著燈。便再拐去找他的時候，卻見他正在慌慌張張地往抽屜裡頭藏什麼東西。

“那會兒我們都難免有些小癖好。有的喜歡私下裡賭個小骰子，有的喜歡往營裡藏幾壺酒，因為那時候軍令有規定營內除了特許之外，不許喝酒，更是什麼情況下都不能賭錢的。不過偶爾無傷大雅的違規，我通常還是會睜隻眼閉隻眼，因為若不適度放鬆，就只會逼得他們上岸尋窯姐兒了。

“我看他那麼慌張，也沒點破，尋了個由子支開他出門，然後偷偷地把抽屜開啟，看他在做什麼。

“抽屜裡是本寫了一半的摺子，你知道那上頭寫的什麼？寫的是當年我們與孝懿皇后合謀害死惠安太子的事！這件事竟然早就讓他給查到了！我看到這摺子的震驚完全不亞於看到滿門抄斬的聖旨時的震驚，我那時才恍覺，我一直視為手足親兄弟的竇準，他在準備舉報我！

“等他回來，我們自然有一番激烈辯論。那時候我才知道，原來他把許氏母子的死怪在我身上，他恨我恨了這麼多年，而我一直沒曾發覺。我跟他解釋，他拔刀來殺我，我要他銷燬這奏摺，可他鐵了心地不肯。

“當時我就走了。但隔了半個時辰我又繞了回來，趁他不備之時，以兩把繳獲來的東洋刀，左右同時出手，出其不意地殺了他。我對自己的刀法還是很自信的，全程沒有驚動任何人，也沒有讓他呼叫出一聲，事後我找到了那封奏摺，出了那裡。”

整個廳堂靜寂無聲。

殷昱看著護國公，目光裡充滿著陌生和漠然。

謝琬也打心底裡湧出一股深重的無力感。

也許作為她，作為一個曾經在一定範圍內也操縱過善惡的人來說，沒有資格去評判這之中的對錯，可是這所有的恩怨血腥聽下來，她覺得十分疲憊，特別的疲憊。

在她以為謝榮只是她潛在的威脅之時，他變成了她真正的威脅，在她以為七先生定是個狼子野心的亂黨時，才知道他的身上也揹負著這樣的深仇和被欺騙，當她以為護國公不過是迫不得已才與孝懿皇后合謀殺人時，他告訴她，竇準是他親手殺的，目的只不過是為了怕罪行被揭發。

誠然每個人都有變壞的理由，可是那些理由，是不是真的那麼無愧於心？

“你倒是痛快，把真相都說了出來。”

竇謹冷笑著，看著護國公。“你一定以為我已經成了階下囚，就是把這些事說出來也傷害不到你什麼了。”

“不。”護國公搖頭，站起來，“揹負仇恨的日子不好受，揹負罪孽的日子同樣不好受，自從看著那麼小的惠安悽慘地死在我們手上開始，我再也不能像從前那樣拍著胸脯說自己忠君愛國了，我對皇上愧疚，對竇家愧疚，縱然我知道做的再多也還是彌補不了這些過錯，