的兄弟，一張張黝黑的臉上，終於少了許多滄桑和麻木，久違的笑容逐漸出現在了人們臉上。

也許是長久沒有笑臉的緣故，每一張臉上的笑容都有點兒飄浮，只有一雙雙真誠的眼睛裡，閃耀著敬意和希望。

每一個寨子的頭人都齊聚地站在人群前面，身邊都有一兩個捧著竹籃的少女，每一個編制精美的小巧竹籃，都用碧綠的野蕉葉子蓋著。

好不容易才能穿上一次盛裝，佩戴上心愛銀飾的瑤家少女羞澀地低著頭，不時偷偷抬起頭，明澈的眼睛飛速地打量著站在高臺上的大將軍。當接觸到康寧那充滿溫柔仁愛的目光時，少女的心兒竟然會不爭氣地亂跳起來。

“阿爸…”

小達香掙脫舅舅的懷抱，吃力地登上了臺階，一下就撲進了蹲下張開懷抱的康寧懷裡。

自從昨天在十二寨頭人村老的見證下，康寧認下了這個可憐的小女孩做女兒之後，小達香終於喊出了連日來想喊又不敢喊的話，到現在早已喊成了習慣。

康寧抱起乾女兒。痛愛地親了一下，鬍子茬扎得小達香拼命躲避地粉臉上，惹出串串清脆肆意的笑聲，讓肅穆的人群發出一片低沉的鬨笑，氣氛從寧靜肅穆。一下子顯得輕鬆自然多了。

康寧抱著小達香，帶領弟兄們一起走下臺階。逐一向頭人們問好，每個頭人打完招呼，就馬上揭開旁邊少女手裡竹籃緊緊蓋著的野蕉葉，煮熟地山雞、蒸熟的紫山薯、香滷野豬蹄…所有這些，都是各村寨地民眾，送給即將離開寨子的康寧一行人路上享用的禮物。康寧等人深切地知道，在這片很多人一年只能吃上一兩次肉的高原裡。這樣的禮物情深意切，來之不易啊！

康寧不停地與頭人村老們打著招呼，向後面敬仰地看著自己的村民招手致意，就這樣一路走到了人群邊上里弄寨四十八歲地高瘦頭人邦參面前。讓康寧奇怪的是，此刻這個淳樸地漢子。竟然漲紅著臉，顯得非常不好意思地低下了頭，遲遲不敢揭開竹籃上的野蕉葉。

康寧心中一動。立即就明白了這位頭人的難處。他曾經去過這個坐落在這片大山最北端的苗寨，三百多人的寨子，九分石頭，一分土地，非常地貧困，只有一股清冽甘甜的泉水和一汪半畝寬的深潭可供灌。從石縫裡辛辛苦苦開墾出來地黑土地，只能長出勉強夠寨子食用的玉米，再也沒有其他經濟植物。而且這些嚴重退化的品種，讓玉米棒子長得竟然沒有茄子大，非常的貧苦困難。如今這種窘迫的景象，恐怕也只有等路修寬了，也許才能靠伐木增加些許收入了。

康寧對這位里弄寨頭人親切地一笑：“邦參叔，你那裡距離這兒有二十多公里，需要繞過四座山腰，恐怕半夜你就上路了吧？”

聽了康寧親切關懷的話，邦參眼睛一熱，含著淚對康寧說道：“大將軍…我們寨子分到了八頭牛和六匹馱馬，還有兩匹布和好多砍刀鐮刀，鄉親們看到後都哭了。本來全村人都要趕來送你的，不過我昨夜返回寨子的時候，看到雨夜路滑，擔心夜裡趕路會出現不必要的傷亡，所以制止了他們，只帶著這個孩子過來替你壯行！我們那裡實在沒有拿得出手的東西，孩子們商量了一下，連夜打著火把上山摘了一籃琅基果回來，說這東西恐怕你沒吃過，可以嚐嚐鮮…”

看著邦參怯生生地揭開野蕉葉，滿籃子都是碧綠青紫的長著一層細細白絨毛的指頭大野果，康寧將懷中的小達香交到了他舅舅手裡，然後感激地摟過了邦參，輕輕地拍了拍他的背，這才拈起一顆碧綠的野果仔細端詳，腦子裡隱隱約約似乎有點兒印象，但一時間卻又想不起來。

捧著籃子的小女孩臉紅彤彤的，用充滿愛慕的臉看著康寧，大聲地說道：“大將軍，吃這種果子之前，要先搓掉上面的白毛。果子味道有點兒酸，回味有點兒苦，但是你吃了之後走山路特別有力氣，口也不會渴。你看，這樣…這樣…”小姑娘一邊比劃，一邊將一粒果子清理了出來。

康寧向小姑娘和藹地笑了一下，說了句“謝謝”，就依樣而行地清理好果子放進了嘴裡，嚼了兩下，被清涼甘澀的獨特味道激靈了一下，腦中頓時想起了這種果子的出處，當即滿臉喜色地對頭人問道：“邦參叔，告訴我這種野果長在什麼地方好嗎？”

老實巴交的邦參見康寧感興趣，馬上如實地回答：“我們寨子背陽的西崗上滿山遍野到處都是，大多長在疊層狀的石縫中，葉子像縮小了的鐵樹葉，葉子背後有一條黃色的蛇形花紋…嗯，反正很多就是了。我們那裡沒人願意吃這東西，就小孩子沒事拿來解解饞。這東西很怪，耐水耐寒四處亂長，如果你想拔掉也拔不幹