兩個兒子都已經離開杭州，早到京城了。

“姨娘憑什麼怨怪少奶奶！”知雨氣得眼都瞪圓了，“少奶奶一片好心——”真是好心當成驢肝肺！

許碧對香姨娘已經完全沒有興趣了：“父親叫她在芥子居禁足，也就罷了。只是婷兒可惜了……”老實說她也沒想到沈雲婷對梅若明居然真有了這般情分，或許一見鍾情是真的有的。

知雨也同情沈雲婷：“香姨娘這叫鬧的什麼事！奴婢聽寶梨說，大姑娘臉上那些斑，用藥塗了這許久，還是不見好。”沈雲婷本來膚色雖然略深些，但很有光澤，如今病過這一場，臉上生紅疹的地方落下了大片微微黃褐的痕跡，看著總像沒洗乾淨臉似的。郎中說是熱毒殘存於肌膚之中，用珍珠粉配了個什麼膏在抹。

許碧嘆道：“慢慢養著吧。好在婷兒還年輕，過幾年會好的。”年紀小，新陳代謝快，肌膚自愈能力好，應該是會漸漸淡化的。

知雨卻道：“大姑娘年紀不小了，再過幾年可多大了呢，早耽擱了。還有，這退了親事大姑娘的病反而發得重了，現在外頭都說，根本不關梅大公子的事兒，倒是大姑娘——都說是因為捨不得這門親事，才病重了……”

許碧一陣頭疼：“香姨娘這回可是要後悔了！”真是搬起石頭砸自己的腳。本來世人的嘴就碎，這麼一說，倒把沈雲婷名聲弄得不好了。

“恐怕再過幾日，姨娘更要後悔了。”門口忽然傳來沈雲殊的聲音，掀開簾子走了進來，神色複雜。

許碧頓時笑了，起身迎他：“不是後天才能回來嗎？怎麼這會兒就到了，九煉也不早告訴我一聲。”袁家一倒，整個江浙的殘餘海匪似乎都安生了好些，沈雲殊在家裡呆的時間久，前幾天忽然說有軍情，匆匆趕去了營裡，沒想到今天就回來了。

“這個時辰到家，中午一定又沒好生吃吧？”許碧一邊幫沈雲殊寬去外頭的大衣裳，一邊叫知雨，“先叫小廚房下碗雞湯麵來，也不用太多，倒是那個醬瓜條什麼的上一碟，有甜味兒的點心配一碟。”以前她都不知道，沈雲殊居然喜歡吃甜的。

知雨忙去小廚房轉一圈，先打了洗臉的熱水來，許碧親手投了帕子叫沈雲殊擦了臉，才接上剛才的話題：“姨娘要後悔什麼？”

沈雲殊隨手把帕子往水盆裡一扔，拉著許碧坐到羅漢床上，嘆道：“梅家父子才進京城，就得了皇上召見。皇上試了梅大兄的學問，給他一個六品頭銜，讓他去修書了。”

雖然梅沈兩家的親事做罷，但因沈家訊息掩得緊，梅家父子並不知曉香姨娘背地裡做的手腳，還對沈雲婷有幾分愧疚，倒更跟沈雲殊親熱，如今竟成了通家之好，直接兄弟相稱了。

許碧險些噎著：“梅大兄去修書了？”

“是啊。”沈雲殊不老實地摸著媳婦兒的手，卻也不耽擱他說話，“其實先帝那會兒就想修書，只是因為太子和端王之事，先帝一病不起，這事兒也就耽擱了。如今西北平安了些，東南也還好，皇上就想起了此事。正好明年春闈，新進士少不了，人手足夠。梅家伯父是大儒，皇上召見之後就說起修書之事，梅伯父說自己年紀大了，這些年心思多在民間之事上，於學問上反而有些荒疏，就推薦了梅大兄，說他於雜學上還下過幾分工夫，這修書，自然是集天下書籍之大成，梅大兄於此還能效幾分力。聽說皇上當場就傳了翰林院掌院學士與國子監祭酒來，讓他們與梅大兄談論雜學，結果……”

“結果梅大兄贏了？”許碧不滿他又賣關子，“講話講一半，討厭！”

沈雲殊嘿嘿一笑：“你這不都猜著了嗎？梅大兄旁徵博引，掌院學士與祭酒最後也甘拜下風，稱讚梅大兄博學。梅大兄說，翰林院要供奉朝廷，國子監則育天下英才，自然走的是正統，他是雜學旁收，故若論雜學自是略有心得，若論書經文章，則他不如。”

“沒想到梅大兄還真是挺會說話的。”梅若明瞧著有點兒書呆子樣，沒想到君前奏對還挺有一手的。也難怪，梅汝清帶著兒子出來遊歷，不就是為了別讓兒子讀書讀成呆子麼。

沈雲殊笑道：“梅大兄是個說實話的人。皇上聽了頗為高興，說修書就是要海納百川，當即就賜梅大兄進士出身，封他為從六品修撰，入翰林院修書了。”

“從六品——”許碧想了一下，“就是新進士入翰林，一般也是從七品編修開始的吧？”

“還得是考得好的。”沈雲殊點頭，“若是不好的，外放地方為官，最多也就是七品縣令，有些還未必就能得著缺呢。”京官慣例是比外官要高些的，雖然編