剛在上邽吃過一場敗仗；這麼快又想興風作浪了。話說回來；這也是題中應有之意；兵敗上邽；聲望大跌；若就此沉默下去；不趕緊作出點別的功績來；豈不是讓他韓遂拱手認輸；從此再不能爭奪聯軍盟主之位？

瞬息之間；王國心頭百轉千回；展顏笑道：“文約話中有未盡之意；何不暢言明示？”王國不動聲sè；臉上笑意宛然；一派大度坦誠之風——王國這等做派倒是很合一干首領的胃口；卻反襯出韓遂故弄玄虛；一點小心思上不得檯面。

“從中平元年至今；涼州烽火經年；各部落損耗頗多；想來後繼乏力者不在少數。”韓遂的語氣放的緩慢而沉悶；叫人心頭凝重；“諸位自己算一算；麾下糧草輜重、軍械戰馬還足夠嗎？”

座中諸人面面相覷；從別人臉上看到的都是無奈嘆息之意。小老虎聽到“戰馬”二字；不由自主地轉頭去看北宮伯玉；哪怕以湟中義從的家業都已經捉襟見肘；何況於旁人？韓遂這一番話真是說到眾人心坎裡去了。

王國臉上的笑意不覺收斂了幾分；淡然道：“文約所言確有道理；但不知依文約之見；該當如何是好？”

“就是啊；文約先生；缺軍械錢糧本就是我涼州諸部最大的軟肋；此事人盡皆知；文約先生在此長吁短嘆；於事無補啊。”李相如附和王國道；“難道沒有軍械錢糧；咱們就不打仗了？當初邊帥統兵；不也是缺糧缺餉；可是並未妨礙他打勝仗。”李相如越說心裡越是得意；拿老邊過往的戰績來堵韓遂的嘴；所謂軍械、戰馬、輜重不如人；不過是你韓文約打輸了仗找的藉口；不足為憑。

看著李相如yīn惻惻的笑容；與王國和煦的笑臉對比；竟有相得益彰的感覺。韓遂故作感嘆道：“李郡守所言不無道理；不過還是短了幾分見識。如今各軍最缺的無過於戰馬；涼州以jīng騎稱雄天下；沒有了戰馬就等若斷了一條手臂；在下失利於上邽；其實就是輸給了官軍jīng銳鐵騎。”

韓遂悠然道：“想當初老邊屢破官軍；正是依仗快馬悍卒往來馳騁；讓官軍疲於奔命；破夏育、取冀城、陷皇甫；無不如是；可萬萬沒想到；時至今rì；我們涼州諸部反倒被官軍的騎兵欺負到頭上來了。”

聽著韓遂惺惺作態的言辭；王國心頭暗怒；不過面上神sè如常；而李相如就沒有王國的涵養；乍聞此言；臉sè變得有些難看。韓遂這個時候故意提起老邊是什麼意思；是暗指王國不如老邊麼？王國只是暫代盟主的身份註定了他對自身地位的變化極度敏感；尤其是老邊與他二人；都是因攻取冀城之功才穩固了盟主的地位。可是老邊取冀城是在擊敗官軍重兵宿將之後得手的；王國這一次卻是傅燮主動求死；幾乎就是撞大運一般白撿來的；兩相比較；高下立判。偏偏最先提起老邊的卻是李相如；韓遂不過順著話頭往下說；叫王國、李相如心裡憋了一股子悶氣無處發洩。

“各部缺馬誠然於我大不利；但不知文約可有良策？”

韓遂笑道：“此易事爾；既然缺馬；何不去買？”

買馬？韓遂一言既出；聞者譁然——涼州境內幾乎所有大部落首領都在這裡了；涼州哪裡還有別的地方可以買馬的？

王國心思靈敏；眾人仍自大惑不解時；他卻是眉頭一挑；隱約猜到了韓遂的真意。看著韓遂胸有成竹的神態；王國愈發肯定自己的猜測；立時心念電轉；盤算起得失利弊來。

李相如質問道：“文約先生倒是高見；不過各部人馬合計不下十萬之數；所缺戰馬極多；但不知找誰去買呀？總不能將農人家中耕田的駑馬拉來充數？”

韓遂環顧廳中；大笑道：“諸位是一葉障目了；怎麼忘記了大小榆谷燒當羌？”

韓遂一說出“燒當羌”三個字；在座一些人就有些神sè異樣。王國眉頭一鬆；心中暗道一聲“果然如此”；北宮伯玉卻是眉頭緊皺；盯著韓遂的目光異常冷峻；不知想到了什麼。

“燒當羌”在涼州是一個赫赫有名的字號。從先秦時起；就是西羌諸種最重要的一支部落；漢世以降rì漸繁衍壯大；數百年來子孫支裔遷徙；分佈於涼州各地；至今已是涼州人口最多、分佈最廣的部落。旁的不說；直說如今在座的各部落首領裡邊；至少有一半是出自燒當羌的分支。名義上；如今的燒當老王柯爰知焦是諸多燒當羌分支部落的共主——當然也只是名義上。

韓文約的提議來的太過突然；又涉及廳中許多人的利害；叫人有些措手不及；一時間眾人鉗口沉默；不知該做何言辭。

北宮伯玉第一個忍不住開口道：“文約；