一起。說好了靈兒先到薊州，我去洛陽給嶽姐姐治眼睛，然後來薊州找她。沒想到她就……”說到這裡，他不禁痛苦的搖頭。

曾婉兒見吳秋遇傷心，趕緊岔開話題：“在洛陽，我去過嶽三姑家裡，怎麼沒找到你？”吳秋遇說：“我去任府了，路上也看到你了，那時我躲在馬車裡。”曾婉兒看了看他，埋怨道：“害我白等了好幾天。你真是……你去了任府？任家莊的任員外家？”吳秋遇點了點頭。曾婉兒暗自懊惱：“我也去過任府兩趟，都沒見到你。你一定也是故意躲起來是不是？”吳秋遇誠實地點了點頭。

曾婉兒忽然想起一事，急切地問道：“嵩山腳下，我看到有個人從如夢姐姐的馬車上下去，進了莊稼地。那個是不是你？”吳秋遇又點了點頭。“你就是如夢姐姐的情郎？”曾婉兒吃驚不小，而且忽然有了種難以名狀的感覺。自她和柳如夢相識以來，相處融洽，幾乎成了姐妹。面前這位秋遇公子是如夢姐姐的情郎，那自己今後如何與他相處？

吳秋遇悶頭想著心事。曾婉兒冷靜了一下，開口問道：“你和如夢姐姐才認識幾天，就結伴私奔了？”其實吳秋遇不太明白她所說的“情郎”、“私奔”是什麼意思，但是聽她問起和如夢相識幾天，便如實答道：“我小時候滾落山崖，是如夢和他爹救了我。她和我玩的開心，就讓我做她的哥哥。後來失散了幾年，沒想到又在任家莊遇到。正好那時任員外過世了，如夢便跟我出來尋找她的生父。我們也是到了登封才彼此相認。後來又一起流落到海外，相依為命，定了親……”說起這些美好回憶，吳秋遇臉上浮現出幸福的表情。曾婉兒聽在耳朵裡卻猶如被澆了一盆冷水，愣愣地問道：“你們已經……定了親？”吳秋遇低下頭，輕輕點了點頭。

曾婉兒沉默了良久，忽然問道：“如夢姐姐呢？”吳秋遇心頭震了一下，抬起頭看了一眼曾婉兒，又哀傷地低下頭去：“她……死了。”“如夢姐姐死了？”曾婉兒一下子站了起來，簡直難以置信，“到底是怎麼回事？”“我們從海外回來的時候，遇到鯊魚。她被鯊魚……”說到這裡，吳秋遇喉頭哽住，眼裡又幾乎轉出淚水。曾婉兒愣愣地坐下，半晌無語。

這時秋香端了茶來，見兩個人都神色黯然地悶頭坐著不說話，也不敢開口打擾，只是把茶盤輕輕放在石桌上，把兩杯茶分別推到他們面前。

曾婉兒輕聲吩咐道：“秋香，你送秋遇公子回去休息吧。”秋香心中納悶，不明白怎麼回事，不過既然小姐吩咐了，也只好領命，於是走到吳秋遇身邊，靜靜等著他。吳秋遇站起身來，衝著曾婉兒彎腰施了一禮，便跟著秋香走出亭子。

望著吳秋遇的背影，曾婉兒呆立了良久，忽然自語道：“這麼說，他以後沒有牽掛了？”

和曾婉兒談話，又勾起痛苦的回憶，吳秋遇回到房中，倒頭便睡。秋香不知道剛才發生了什麼事，也不好打擾他，給他蓋好被子，便輕輕退了出來，去看小姐。

曾婉兒還坐在亭中。見秋香回來，開口問道：“你怎麼這麼快就回來了？秋遇公子呢？”秋香說：“他回去就睡了，不知怎麼回事。小姐，你們剛才都怎麼了？”曾婉兒說：“秋遇公子剛剛喪了親人，這幾日難免心情不好，你要好好伺候他，多哄他開心。”秋香點頭道：“哦，好的。小姐放心，我知道怎麼做。不光秋遇公子要開心，小姐也得開心些才是。”曾婉兒看著她，笑了一下，說：“我沒事，不過是替別人難過罷了。”

秋香說：“我猜小姐的心思，不希望這個別人永遠是別人吧？”曾婉兒嬌嗔地瞪了她一眼：“多嘴！你不要胡說，更不能讓我爹知道！”秋香一吐舌頭：“我明白。我不多嘴。免得不小心說中別人的心事……”“你還說！”曾婉兒作勢要打。秋香趕緊跑出了亭子。被秋香一鬧，曾婉兒心情好多了，在亭子裡來回走了幾步，臉上露出了笑容。

此後幾天，秋香仍每日到吳秋遇房中伺候，想方設法要哄他開心。可是吳秋遇整天懶臥在床上，一句話也不說，飯也吃不了幾口。這下秋香可為難了，趕緊把情況報給小姐。

吳秋遇徹夜難眠，想起小靈子和如夢，又傷心了一晚，日上三竿了才緩緩醒來。

他面向牆壁側身臥著，隱隱覺得背後有微風吹拂，清涼舒爽。剛要起身，忽然聽到門外有腳步聲，於是他暫且沒動，靜下心來仔細聽著。門開了，有人走進門來，開口問道：“他一直這樣嗎？”是曾婉兒的聲音。吳秋遇心中納悶：她在跟誰說話？這時候，吳秋遇背後的小風停了，只聽秋香站起來說道：“嗯，這兩天就一直睡。白天睡得可香了，也不知