著的地方團練，卻東倒西歪，戰戰兢兢。從寧小肥所隱藏的位置上朝雙方觀望，一時間，竟很難分辨出到底誰是正規軍，誰才是臨時拉出來的烏合之眾？若是雙方真的發生了衝突，誰把誰給剿了，也不敢得知！

“怪不得常思這兩個月來，脾氣焦躁得厲害。要是我換在了他的位置，保管也會急得滿腦袋青包！”少年人不知道地方官場的貓膩，兩廂比較之後，立刻開始同情起常思的境遇來。

正胡思亂想著，卻忽然又聽那山羊鬍子劉老大冷笑著抱怨：“他奶奶的，那姓常的架子可真夠大的！老子都親自登門了，他居然只讓王麻子和方算盤出來，連面都不肯跟老子照！”

“甭急，劉哥，四叔公早就說過了，姓常的是個蠟頭槍。無論這回他露不露面兒，經歷了這一遭，也該明白潞州這地方，到底是誰說的算了！”山羊鬍子左側，先前被喚作老五的一名堡主，笑著提醒。

“就你尹老五記性好！”劉老大白了他一眼，低聲數落，“萬一四叔公猜錯了呢？不把姓常的逼出來長長見識，我怕他過幾天又起別的歪心思！”

“他能起什麼歪心思？張家莊那邊，早就有晚輩從汴梁送回訊息來，姓常的失寵了。此番看似升官，實際上是受了冷落。否則，以他的資歷，怎麼著還混不上個樞密副使帽子？”尹老五笑了笑，對劉老大的擔心不屑一顧。

不加樞密副使的頭銜，就沒資格調動太多兵馬。而加了這個頭銜，常思一旦動怒，不僅澤潞兩州的地方兵馬要歸其調遣，臨近各州各軍，也必須隨時過來聽命。所以從這個角度上來看，常思更是個銀樣蠟槍頭。擺在那裡嚇唬人可以，一動真格，頓時原形畢露。

“可不是麼？姓常的上任這麼久了，朝廷既沒給他派援兵，也沒給他下撥糧草器械，讓他招募隊伍。明擺著，就是把他扔在這裡自生自滅麼？也就是他自己心大，都混成這般德行了，居然還想著有所作為！”令一個被喚作薛老七的莊主，也在旁邊大聲幫腔。

“是啊，四叔公什麼時候算錯過！”

“姓常的這麼不識抬舉，咱們別慣著他就是！”

“想從咱們爺們手裡拿錢拿糧，就憑他，還有他手下那七八百頭爛蒜？做夢去吧！”

“自大唐莊宗那會兒，就沒人敢再朝咱們頭上伸手。那姓常的，恐怕是想要重新得到皇上的賞識，想得瘋了！”

“……”

其他眾堡主、寨主、莊主、鄉賢們，也紛紛開口，都覺得完成此行的目的，是水到渠成。

反正城裡的官軍走到近前還需要很長時間，大夥閒著也是閒著，他們在貶低過常思之後，又開始七嘴八舌地議論起澤潞兩州的形勢，以及大夥對今後的看法來。其中絕大多數觀點，都過於一廂情願，並且從頭到尾散發著腐屍般的惡臭味道，然而聽在樹冠上的寧子明耳朵裡，卻令後者對腳下這支兵馬來龍去脈，瞭解得越來越清晰。

他們就是為了示威而來，所謂上黨找什麼楊老疤瘌尋仇，不過是一個冠冕堂皇的藉口。事實上，非但一眾莊主、堡主、寨主們，知道大夥此行的真正目的，就連底下的家將、莊頭，提前也被透過氣，也對此心知肚明。

在他們看來，大夥此行絕對理直氣壯，絕對天經地義。大夥原本都是良善百姓，是新任節度使常思，將爪子伸到了大夥碗裡頭。所以大夥必須將這隻爪子斬斷，否則，誰知道姓常的死胖子，還會做什麼非分之想？！

大夥必須讓姓常的知道，有些事情，在別的地方可以，但是在澤州和潞州，卻是行不通。因為澤州和潞州是天底下最特殊的地方，他常思來到這裡，是龍得盤著，是虎得臥著，切莫做任何非分之想。

而所謂特殊，寧子明結合自己前一段時間耳聞目睹，在對比腳下一眾鄉賢們的說辭，也慢慢有了一些瞭解。首先是因為地利，其次，則是因為天時。

早在後晉未被契丹人所滅之前，漢王劉知遠與朝廷互相戒備，所以位於黃河以北，以地形複雜而著稱的澤州和潞州，就成了汴梁與太原之間的戰略緩衝。

朝廷沒精力管這裡，劉知遠有精力卻故意不管這裡，甚至悄悄地給朝廷派來的官員下絆子，拖後腿。久而久之，澤州和潞州就變成了現在這般模樣，官府威嚴只能保留在州城和幾座零星的縣城之內，出城十里，便是鄉賢與綠林豪傑們的天下。老百姓受了欺凌連狀都沒地方喊冤，只能拋下祖傳的田產房屋，揹著鋪蓋卷向遠方逃難。

後晉與契丹人打得正激烈的時候，為了讓劉知遠出兵，石重貴也曾經下旨，將黃河以北，太行山