雙眉微皺了皺，隨即頭一低，道：“孩兒遵命。”麥慧如暗暗深吸了口氣，雙目倏即凝望著辣手玉女說道：“姑娘，我也有個條件，姑娘能答應麼？”

辣手玉女道：“麥慧如，你應該明白，你兒子侮罵本谷谷主，罪當死罪，現在我答應你饒過他，由你代他一死，已經是恩施格外，法外施仁了，你竟然還有條件，未免太有點得寸進尺了。”麥慧如道：“這並不是得寸進尺，而是姑娘既然恩施格外，就該讓我死得瞑目才是。”

辣手玉女眨眨眼睛道：“你可是怕我食言背信，你代他死了之後，我仍會要他的命？”

麥慧如搖頭道：“那倒不是。”

辣手玉女道：“那麼你的條件是？……”

麥慧如道：“我請姑娘答應我在我兒還沒有訪求得名師，學成絕藝之前，無論在何時何地相遇，姑娘都決不傷害他！”辣手玉女眨眨鳳目道：“我可以答應你，但是你相信我嗎？”

麥慧如道：“姑娘乃當代紅粉中奇女巾幗中豪傑，我相信只要是姑娘答應了的事情，姑娘就決不會食言背信，是不是？”

人，都是愛聽好聽的，這話，聽得辣手玉女開心地笑了，道：“麥慧如，你這頂高帽子給我戴得恰到好處，我答應你這條件了。”

麥慧如忽然襝衽一禮，道：“我謝謝姑娘。”

辣手玉女嬌軀一側，擺手道：“不必謝，我也不敢當，請快點了決吧。”

這“快點了決”的話意，麥慧如懂，她微點了點頭：“我這就了決。”

語聲一頓，心中沉重的石頭似乎已落了地的緩緩輕吁了口氣，神情平靜從容地望著麥亮宇說道：“宇兒，從今而後，你就是孤零零的一個人，娘無法再照顧你了，你一定要堅強的活下去……”

麥亮宇突然一搖頭道：“不行，娘，您不能死，您必須要和孩兒一起活下去，要死孩兒和您一道死。”

麥慧如雙目猛瞪，怒喝道：“胡說，娘一身罪孽深重，早就該死了，你年紀還小，將來前途未可限量，豈可輕易言死，再說，你要是死了，麥門的後代香菸由誰來繼承？你外公和孃的仇由誰來報？”

麥亮宇明白他孃的用心了，默默地低垂下了頭，不開口了。

麥慧如語音一變柔和地接著說道：“宇兒，你已經快十六歲了，已經不能算小了，你應該明白孃的苦心，娘死也實在不足惜……”

麥亮宇心中不禁萬分悲痛地猛地撲跪在麥慧如腳下，雙手抱著麥慧如的兩腿，哭喊了聲“娘”，淚如泉湧，什麼話也說不出來了。

他生具一身傲骨，個性更倔強無比，在麥萬邦嚼舌自絕的剎那，他心中雖也十分悲痛，怒目瞪眼，神態一下顯得非常嚇人，但是卻沒有跪下，更沒有流出一滴眼淚。

此刻，他不但撲跪地上，而且淚如泉湧，泣不成聲。

這是為什麼？

道理很簡單，因為麥慧如是他的生身母親，十多年來他們母子相依為命，也是他自懂人事以來唯一的親人。

麥萬邦雖然是他的外公，但他尚是在今天之前才知道自己有著這麼一位外公，而且今夜他們又是頭一次見面。

這就是俗語所謂“近者親，遠者疏”的道理，也就是人性心理上親疏的分別。

辣手玉女從小也是個孤女，她雖然自幼即被白骨谷主收養調教，養成了一副冷酷無情的性格，出手狠辣，殺人絕不稍皺眉頭，但是當她眼見麥慧如母子這等生離死別的悲慘情形，芳心也不禁被那氣氛壓迫得有點透不過氣來似的，大為不忍地別過了頭去，不忍看。

她心中幾乎忍不住想立刻騰身電掠離去，連麥慧如的“代死”也免了，可是，白骨谷主對她有養育之恩，恩重如山，她怎能因自己心頭的不忍而徇私，違背白骨谷主的律令？

麥慧如一隻手顫抖地撫摸著愛子的頭和臉頰，強忍著悲淚，語音慈和而略帶艱澀地說道：“宇兒，你別哭，聽孃的話，讓娘把要說的說完，依照孃的話去做！”語聲微頓了頓，接著又道：“娘死之後，你便立刻去外公家中，上樓到你外公房內，依照外公所言取出外公送給你的東西，然後去遍訪武林異人，求學絕藝，將來替你外公和娘報仇！”

說至此處，聲調突轉冷凝地沉聲說道：“宇兒，你要記住，將來學成絕藝之後，第一，你一定要把那害得娘一生悽慘不能見人的那個狼心狗肺的惡魔找到，一定要殺死他替娘報仇！”

這時，麥亮宇已經停止了哭泣，跪在地上默默地聽著他孃的話。

麥慧如口中所說的“那個