勒住他的牲口，只得拚命地開始叫喚：

“喂！喂！那邊！”

那個老婦人也許是一個聾子，因為她仍然太太平平繼續她的路程，直到撞著了那匹像火車頭一般飛奔過來的牲口胸前，她才滾到十步之外，裙子迎風飛舞，一連翻了三個筋斗。許多聲音一齊嚷道：

“抓住他！”

張惶失措的海克多爾抱著馬鬃一面高聲喊道：

“救命！”

一股怕人的震動力量，使得他像一粒子彈似地從那匹奔馬的耳朵上面滑下來，並且倒在一個剛剛撲到他跟前的警士的懷裡。

頃刻間，一大群怒氣沖天的人，指手劃腳，亂叫亂嚷，團團地圍住了他。尤其是一個老先生，一個身佩圓形大勳章的大白鬍子，像是怒不可遏似的。他不住地說：

“真可恨，一個人既然這樣笨手笨腳就應該待在家裡不動。騎不來馬就不必跑到街上來鬧人命。”

但是四個漢子抬著那個老婦人過來了。她像是死了一樣，臉上沒有血色，帽子歪著頂在頭上，而且全身都是灰塵。“請您各位把這婦人送到一家藥房裡，”那個老先生這樣吩咐，“我們到本區的公安局裡去。”

海克多爾由兩個警士陪著走了。另外一個警士牽著他的馬。一群人跟在後面，末了，那輛英國式的馬車忽然出現了。他的妻子連忙奔過來，女用人不明白如何是好，兩個孩子齊聲叫喚。

他說起自己當初正預備回家，卻撞倒了一個老婦人，這算不了什麼。他那一家嚇壞了的人都走開了。

到了區公安局，沒費什麼事就把事情說清楚了，他報了他的姓名，海克多爾&#32；德&#32；格力白林，海軍部職員，隨後，大家專心等受傷者的訊息。一個派去探聽訊息的巡警回來了。說她已經醒過來，但是她說內臟異常疼痛。那是一個做粗工的女傭人，年紀６５歲，名叫西蒙大媽。

聽到了她沒有死，海克多爾恢復了希望，並且答應負擔她的治療費用。隨後他連忙跑到那藥房裡去了。

亂哄哄的一大堆人停在藥房門口，那個老太婆躺在一把圍椅上面不住地哼著，手是不動的，臉是發呆的。兩個醫生還在那裡替她檢查。四肢沒有損壞一點，但是有人懷疑內臟有一種暗傷。

海克多爾和她談話了：

“您很難受嗎？”

“唉！對呀。”

“哪兒難受？”

“我肚子裡簡直像一爐火。”

一個醫生走過來：

“您，先生，您就是鬧下這個亂子的人嗎？”

“是的，先生。”

“應該把這婦人送到一個療養院裡去，我認識一家，那裡的住院費用是每天六個金法郎。您可願意讓我去辦？”

海克多爾快活極了，他謝了這個醫生回到家裡，心裡鬆了一口氣。

他妻子哭著等候他，他勸她不要著急：

“這沒什麼要緊，那個西蒙大媽已經好了些了，３天之後就可以痊癒，我送她到一家療養院裡去了，這沒什麼。”

沒什麼要緊！

第二天，他從辦公室裡下班出來，就去探聽西蒙大媽的訊息。他看見她正用一種滿意的神氣吃一份肉湯。

“怎樣了？”他問。

她回答道：

“唉，可憐的先生。這還是老樣子。我覺得自己差不多快要完了。並沒有什麼好點兒的樣子。”

那位醫生說應該等候，怕的是陡然起一種併發症。他等了三天，隨後又去看。那老婦人面色光鮮，目光明亮，望見他的影子就哼起來。

“我不能夠動一下，可憐的先生，我再也受不住了。這樣要到我死的那天為止。”

海克多爾的脊樑上面起了一陣寒噤。他請教醫生。那醫生伸起兩隻胳膊向他說道：

“您有什麼辦法，先生，我不曉得。我們試著抱她起來，她就直嚷。就是要教她換一換椅子的地位，也沒有法子能夠禁止她傷心地亂嚷。我應該相信她向我說的話，先生，我總不能鑽到她肚子裡面去看一看呀。所以非到我看見她走得動的時候，我沒有權力假定她在那裡說謊。”

那老婦人呆呆地靜聽，兩隻眼睛露出狡猾的光。

８天過去了；隨後又是半個月，一個月。西蒙大媽始終沒有離開她的圍椅。她從早吃到晚，發了胖，快樂地和其餘的病人談天，彷彿已經是慣於不動作了，如同這就是從她５０年來的上樓，下樓，鋪床，從地下向高樓上運煤、掃地和刷衣等等工作，好好兒