“我們可以使他們透過。我會對他們施加壓力，壓得他們屈服，透過我們提名的人。你知道嗎，全國的白人十個有九個投我的票。”

“84％。”

“沒錯。所以，白人為什麼不行？”

“這不純粹是屬於任命權的範圍。”

“見鬼才不是。這不折不扣屬於任命權。我酬謝我的朋友，我也懲罰我的仇人。這就是政治上的生存之道。誰帶你上舞會去，你就跟誰跳舞。我不相信你會要一個女人和一個黑人。你變得軟了，弗萊徹。”

科爾又翻了一頁。這樣的話他以前聽見過。“我是更加關心再度當選。”他輕聲說道。

“我又何嘗不是？我任命這麼多亞洲人和說西班牙語的人，黑人和婦人，你會認為我是個民主黨了。見鬼，弗萊徹，白人有什麼不好啊？你瞧，全國各地總歸有一百個合格的、保守的好法官吧，對嗎？你為什麼就找不出兩個，只不過兩個，模樣和頭腦都跟我一樣的法官。”

“你得到90％的古巴人的選票？”

總統把講話稿往座位上一扔，拿起當天早晨的《華盛頓郵報》。“好吧，我們就把考爾德倫定下來。他的年齡多大？”

“51歲。已婚，8個子女，天主教徒，出身貧寒，掙錢讀書，耶魯大學畢業，學識非常紮實，非常保守。沒有汙點或醜聞，除了20年前因酗酒而受治療之外。從那以後不曾醉酒。是個滴酒不沾的人。”

“他吸過毒品嗎？”

“他說從來沒有。”

“我喜歡他。”總統在看報紙頭版。

“我也是。司法部和聯邦調查局檢查過他的內衣褲，他非常乾淨。那麼，你是要賽勒一斯彭斯呢，還是要沃森？”

“賽勒一斯彭斯像個什麼姓名？我是說，這些女人們在姓名里加上一橫，有什麼毛病？如果一個姓斯考溫斯基的女人，嫁給一個姓萊馮道斯基的傢伙，她該怎麼辦？難道她的解放了的小靈魂會一輩子堅持以F·格溫德林·斯考溫斯基一萊馮道斯基為自己的姓名嗎？天哪，讓我歇一口氣。我決不任命一個帶一橫的女人。”

“你已經任命過一個了。”

“誰？”

“凱·瓊斯一羅迪，駐巴西大使。”

“那就召她回國，立即免職。”

科爾強作笑臉，把材料放在座位上。他看著窗外行駛的車輛。第二名人選留待以後再定。考爾德倫的提名已經到手，他要再提一個琳達·賽勒一斯彭斯，他只消不斷地向總統推薦那個黑人，就可以逼得他選擇這個女人。這是起碼的權術。

“我覺得我們應該再等兩個星期，然後宣佈提名。”他說道。

“無所謂。”總統咕噥一聲，他在看一條頭版新聞。他只要準備就緒，就可公開宣佈，無需按照科爾的時間表行事。他也還沒有拿定主意，兩個人的提名是否必須同時宣佈。

“沃森法官是個非常保守的黑人法官，他的強硬是出了名的。他是個理想的提名。”

“我不知道。”總統又是一聲咕噥，他現在在看關於加文·維爾希克的報道。

科爾已經看過這條第二版上的報道。維爾希克被發現死在新奧爾良的希爾頓飯店一間客房裡，情況蹊蹺。報道中說，聯邦調查局聲稱對維爾希克在新奧爾良被害的原因毫不知情；沃伊爾斯深感哀痛，失去了一名優秀的忠誠的僱員，等等。

總統匆匆翻過了報紙。“格蘭瑟姆老兄還沒有開腔呢。”

“他在探聽。我相信他已經知道了案情摘要，可是還不清楚它是個什麼東西。他打電話找過首都裡每一個人，但是不知道該問點什麼東西。好像一隻沒頭蒼蠅。”

“對了，昨天我跟格明斯基玩高爾夫球，”總統洋洋得意地說道。“他向我保證一切都在控制之中。在打完十八洞的全過程中，我們進行了真正開誠佈公的交談。他玩高爾夫球真是嚇壞人，不是打到沙地上就是打到水裡去。真逗。”

科爾從來不碰一下高爾夫球杆，也討厭什麼障礙物之類的閒聊。“你想沃伊爾斯會在那邊搞偵查嗎？”

“不會。他答應過我不搞偵查。並不是說我信得過他，而是格明斯基根本沒有提起沃伊爾斯。”

“你對格明斯基寄予多少信任？”科爾問道，斜眼看著總統，眉頭皺緊。

“說不上。但是如果他對鵜鶘案情摘要知道點什麼的話，我想他會跟我說的……”總統講話支支吾吾，他知道此話顯得輕率。

科爾咕嚕了一下，似不相信。