不薦，忽然又薦。邑中另有高才，堂上自具別眼。

奕雲領了柳公言語，回到家中，便與一個慣幫閒的門客時伯喜商議道：“我久聞樑棟材的名字，今又蒙太守相薦，便請他來做個相資朋友也好。但他是個孝廉公子，又在盛名之下，不知可肯出來處館。”時伯喜道：“這不難，大官人可寫個名帖付我，待我先到他家致意探他，若肯相就，然後致聘便了。”奕雲大喜，便寫帖付與，教他速去拜望了回報。伯喜領命而去。原來，這時伯喜乃來家最用事的幫閒門客，性極奸貪。欒雲卻信任他，每事必和他商議。向有一篇二十回頭的口號，單笑那幫閒的道是：

幫閒的要走通腳頭，先要尋個薦頭。初時伺候門頭，後來出入齋頭。設事要來騙飯吃，討個出頭。抓著兩個肩頭，看著人的眉頭，說話到忌諱處縮了舌頭。酒席上慣坐橫頭，吃下飯只略動些和頭。大老官忘了酒令，他便提頭，大老官有罰酒，他便做個寄酒戶頭。與大老官猜枚，詐輸幾個拳頭，席散要去討個蠟燭頭。若要住夜，趁別人的被頭。陪大老官閒走，他隨在後頭；與大老官下棋，讓幾著棋頭。大老官賭錢，捉個飛來頭；大老官成交易，做箇中人頭。託他買東西，落些厘戥頭；託他兌銀子，落些天平頭。託他與家人算賬，大家侵匿些賬頭。總之，只幫得個興頭。若是大老官窮了，他便在門前走過，也不回頭。

話說的幫閒之輩，大人家原少他不得。難道都是這般賤相？其中原有好歹不同，若論歹的，逞其奸貪伎倆，設局哄騙大老官，莫說這二十四頭，就比強盜也還更進一頭。若是好的，他每事在大老官面前說幾句好話，這些大老宮往往有親友忠告善道說他不聽的事，卻被幫閒的於有意無意之間，三言兩語，他到伏伏的聽了。這等看來，幫閒的也盡會幫人幹得幾件好事。莫笑他這二十四頭，卻到也頭頭是道。

閒話休提。且說時伯喜當日拿了欒雲的致意帖，自己也寫了個眷晚生的名帖，徑到梁家來拜望，卻值梁生不在家中。原來，梁生因父病未痊，那日要出外問卜，喚梁忠隨著去了。只有賴本初在家，當下便出來與時伯喜相見，叩其來意。伯喜將柳公稱薦梁生、欒雲託他致意的話備細說了。本初想道：“我本求柳公薦我，不想到薦了他。”因便心生一計，對伯喜道：“舍弟蒙欒兄錯愛，又承老丈賜顧，足感盛情。今偶他出，有失到展。歸時，當商酌奉覆。”伯喜道：“在下只道先生就是用之先生，原來卻是用之先生的令兄，不敢動問名號。”本初道：“賤名梓材，賤字作之。”伯喜道：“適間不曾另具得一個賤刺來奉拜，深為有罪。令弟回府千乞鼎言，在下明日來專拜先生，便討回音也。”本初便道：“不勞尊駕再來，明日學生當造宅拜覆，請問尊居在何處？”伯喜道：“舍下只在郡治之西一條小巷內，但怎敢勞動臺駕？還是在下來候教便了。”說罷起身，告辭而去。

少頃，梁生回家，本初把這話與他說知。梁生沉吟道：“父親有病，小弟正要侍奉湯藥，如何出去處得館？”本初便道：“我看起來這館原不是賢弟處的，那欒兄既慕賢弟之名，又奉柳公之命，便該親來拜謁，如何只遣門客代來？這就是不敬了。此等膏粱子弟難作緣，不如決意回了他罷。”梁生道：“說得有理，明日待我去答拜那姓時的，就便回他。”本初道：“欒生棟既不自來，賢弟亦何必親去？今日那姓時的原只見得我，明日也待我替你去走一遭罷了。”梁生道：“如此最好。”便寫個致意回帖，並答拜的帖，付與本初。

次日清晨，本初取了二帖，又暗寫自己一個名帖藏在身邊，也不喚人跟隨，徑自往郡西小巷內尋問時家。恰好在巷口遇見了時伯喜，揖讓到家中，敘禮畢。伯喜看了拜帖說道：“在下今日正要造宅，候領回音，如何反勞大先生先旆？昨所云，未知令弟尊意若何？”本初道：“舍弟因家君有恙，奉侍湯藥，不便出門，特託學生來奉覆，別有計較。”伯喜道：“家事從長，既有大先生在宅，尊大人處可以侍奉，令弟便出門也不妨。”本初道：“雖雲舍弟，實是內弟。學生本姓賴，因入贅梁家，故姓了梁，其實內父止有內弟一子，所以不要他輕離左右。內弟若來就館，恐違父命，若不就，是又恐負了欒兄盛情，並虛了郡尊雅意。今有一個兩全之策在此。”伯喜道：“請問有甚兩全之策？”本初道：“內弟之意欲轉薦學生相代，學生算來到有幾件相宜處，一來內弟自幼嬌養，從未出外處館，不若學生老成，處館得慣，就是如今在內父家中與內弟相資，也算處館；二來內弟如今縱使勉強應承，卻因內父有病常要歸家看視，不若學生無內顧之憂，可以久坐；三來來兄見愛內弟，不過要請教他