果然只是一片樹葉。樹葉是發自兩三丈外的小林之中，夏天翔目光注處，見林內閃出一條黑影，向自己微微招手。

夏天翔因覺得這條黑影身形頗熟，遂悄悄向小林飄身，但那黑影卻一式“長箭穿雲”，又復縱出五六丈去，隱在林中崖角的嵯峨亂石之後！

夏天翔跟蹤縱過，半空中便低聲問道：“石後可是‘三手魯班’尉遲前輩？”

黑影點頭笑道：“夏老弟真好眼力，你何時到此？既在樹上偷窺。是否業已看出這步虛下院之中頗有蹊蹺？”

夏天翔見果如自己所料，來人正是“三手魯班”尉遲巧，不由心中大喜，身形落地，急急問道：“尉遲老前輩，賽韓康老前輩與我那‘凌波玉女’柴姑姑呢？聽說柴姑姑曾經在此與‘龍飛劍客’司徒畏惡鬥，並於真力將竭之下，身受七處劍傷……”

尉遲巧咦了一聲，介面說道：“夏老弟，你居然知道得比我仔細？賽老怪物自黃山追蹤柴女俠至此，偶聽人言，日前在這步虛下院之前，有一男一女惡鬥，雙方同受重傷。賽老怪物因聽出女的容貌打扮頗似柴無垢，遂放心不下，趕往前途策應，老化子則留此刺探詳情，夏老弟方才所說與柴女俠動手的對方，竟是‘點蒼三劍’之中的‘龍飛劍客’司徒畏麼？”

夏天翔遂將自己西行經此，因見步虛下院之名，起疑投宿等情，對尉遲巧講述一遍，說完含笑問道：“尉遲老前輩，適才我在樹梢運用內家‘天聰耳’功力，聽得玄清道人曾呼‘管師叔’，莫非那位慘遭割舌剁指的老年白袍道人，便是昔年名震江湖的點蒼派中傑出人物‘慈心羽士’管三白麼？”

尉遲巧聽得驚然一驚，搖頭說道：“不會，不會，‘慈心羽士’管三白那高一身絕世功力，又是點蒼派中碩果僅存的唯一老輩，怎會落得這等口內無舌、手上無指的悽慘光景？”

夏天翔笑道：“不論那白袍老年道人是不是‘慈心羽士’，但據我適才所聞之語，這步虛下院之中，分明共有三人，那另外一人是誰？躲在何處？為何不敢見人？其中必有重大蹊蹺！老前輩素有‘三手魯班’的美號，定多良策，想個什麼法兒探聽明白，心頭才覺痛快。”

尉遲巧好似被夏天翔觸動靈機，濃眉微軒，怪笑連聲說道：“夏老弟，‘三手魯班’之號是因我善偷，並擅制各種精巧用物，才蒙江湖友好惠贈！不過我已被你提醒，就憑這‘三手魯班’四字，大概可探出步虛下院的幾分虛實。”

夏天翔微笑問道：“尉遲老前輩有何高策？難道你想施展空空妙手，進這步虛下院大偷一場？”

尉遲巧搖頭笑道：“偷卻不見得能夠偷出什麼名堂？我是想替他們放上一把‘有情火’。”

夏天翔愕然問道：“常言道‘水火無情’，卻不知老前輩這把“有情火”是怎樣放法？”

尉遲巧自懷中摸出三粒大如龍眼核般的藍色小珠，向夏天翔含笑說道：“夏老弟，這三粒小球便是我精心獨創之物，名叫“有情火”。一經出手著物，見風即燃，並濃煙四起，火光頗大，水潑難滅，令人感覺手忙腳亂，無從撲救！但燃燒時間極短，片刻過後，便自行火熄煙消，不會對於房舍有甚大損。”

夏天翔這才知道“有情火”的命名之意，不禁向尉遲巧失笑問道：“老前輩是想將那藏在暗中的第三人，用這把‘有情火’燒將出來，看看本來的面目？”

尉遲巧點頭笑道：“只要火勢一作，步虛下院之內所住的人必然外逃，則不但可以看出那深藏隱秘的第三人究竟是誰？並可自那白袍老年道人的身法之上，看出他是不是當年連鬥羅浮、少林、祁連三派掌門、名震天下的‘慈心羽士’管三白。”

夏天翔覺得尉遲巧的這條計策果然合用，遂雙盾一剔，含笑說道：“尉遲老前輩，這把火兒由我來放，讓我試試你這‘有情火’的神妙威力。”

尉遲巧聞言又自懷中取出三粒‘有情火’，一併遞與夏天翔，微笑說道：“夏老弟在兩三丈外，向步虛下院中殿及東西兩室，各彈一粒便可！其餘三粒贈送老弟，但出手以後，應即從速隱身，莫被對方看破痕跡才好！”

夏天翔欣然領命，躡足潛蹤，悄悄掩立距離步虛下院兩丈三四之處，把三粒‘有情火’連珠彈出，並立即施展“龍形一式”，轉化“八步登空”的絕頂輕功，縱回尉遲巧身側。

果見三點藍光閃處，步虛下院的中殿及東西兩室，同自轟然火起，濃煙高騰，威勢頗烈。

起初玄清道人似在驚惶撲救，但片刻以後，便匆匆自中殿縱出，手內橫託一位俗家打扮之人，不再顧及房字