說睡覺也沒有什麼用處。他的胃口倒了，變得消瘦和容易激動。

十一月裡，他被召到教堂會晤委員會，並接受任命。最後，他道路上的一切障礙全掃除了，他感到一種疲乏的心滿意足。當他到達時，兩個同班同學已經在那兒了。他走進去的時候，皮特森牧師沒有朝他看一眼，但博克馬瞧瞧他，眼睛裡閃著光彩。

德·約恩牧師祝賀兩個孩子的學習成功，派他們到胡格斯特拉頓和埃蒂霍夫去。同班同學手挽手地離開了房間。

“梵·高先生，”德·約恩說，“委員會無法認可你有能力將上帝的福音傳達給人們。我很抱歉地告訴你，我們不能派工作給你。”

好象過了很長一段時間後，文森特才問道：“我的學習有什麼不好呢？”

“你拒絕服從本會。本會的第一條守則就是絕對服從。再說，你沒有學會即興演講。你的老師認為你不夠格傳道。”

文森特看著皮特森牧師，但他的朋友卻望著窗外。“那我該做什麼呢？”他並不是向哪一個人發問。

“如果你願意的話，你可以回校再讀六個月，”凡·登·布林克回答。“也許在半年以後……”

文森特低頭望著自己的粗製的方頭皮靴，看到鞋面的皮破裂了。後來，因為根本想不出什麼話要說，便轉身默默無言地走了出去。

他迅速地穿過城市的街道，發現自己到了萊肯。他心不在焉地走，走，沿著一旁是鬧嚷嚷的作場的纖路，往郊外走去。他很快把房屋撇在身後，來到開闊的田野。一匹老白馬站在那兒，瘦骨磷峋，一生的艱苦勞動使它精疲力盡了。這地方荒涼悽寂。地上有一個馬頭骨，後面不遠，在剝馬皮者的茅舍附近，有一具發白的烏骨胳。

感情稍