顧釜就在旁邊聽他們說，說來說去，這幾家都是一個意思，可以與龔氏打，但不能打得傷了和氣。

此時顧朝出來了，言稱剛才是在教家中小兒讀書，打發了孩子才趕緊出來見客。

“不妨，不妨，有觀瀾在也是一樣。”錢家道。

顧觀瀾不但進了樂城，還進了蓮花臺，剩下幾家雖然也遣人去了樂城，但能鑽進蓮花臺的一個都沒有。所以顧觀瀾的話是值得一聽的。

雖然聽來聽去……也沒什麼值錢訊息。

這幾人在顧家呆了大半夜才走，他們一走，顧釜就歪在榻上昏昏欲睡。顧朝送完客人回來，看他這樣，道：“去休息吧，明早再說。”

顧釜搖搖頭，爬起來問：“叔叔，這幾家怎麼這次這麼心齊？”他剛才就發現了。以前顧家想做點什麼，那是要一個個說通的，總有人會冒出一兩個意見。這才是正常的。但剛才顧朝說話，這幾家卻都沒有意見了。為什麼？顧朝笑道：“因為是我把那剩下的兩萬人放出去的。”

顧釜一下子坐直了！臉色瞬間蒼白！

其實他早就懷疑樂城附近出現的流民、遊兵是樊城冒出來的，也多多少少……感覺可能是顧家，是顧朝的手筆。

“叔叔……你太大膽了……”顧釜白著臉說。

顧朝挑眉：“你怕什麼？非如此，不能救樊城，不能救顧家！”

對，確實是。

樂城步步緊逼，樊城幾家就真的想束手就縛嗎？他們就不想活嗎？

顧朝說：“是大王……公主不給我活路，不給樊城活路，我又何必顧忌？”他笑了兩聲，“呵呵，早先以為是大王，我還有些愧疚。如今知道簾後之人是公主，我就不會這麼瞻前顧後了。”

顧釜：“……”

他不知該說什麼，半晌才嘆道：“叔叔，你就沒想過，公主是故意的嗎？”

顧朝緩緩點頭，“你剛才提起與你提議此事的是公主時，我就想過了。”他深吸一口氣，“公主是故意的，她拿樊城沒辦法，拿龔氏也沒辦法，便設了此計，令樊城與龔氏互為仇敵！”他問顧釜，“你可還記得之前龔大夫入城時，我們才接到大王要我們交兵的王令？”

顧釜怎麼會不記得？但當時顧朝認為龔氏不是他們要對付的人，與其與龔氏為敵，不如交好龔氏，所以就放龔大夫過去了。

之後龔大夫也果然沒有與樊城為難。

“公主那是前計未成，又生一計。”顧朝嘆息道。

這一次，公主成功了。

合陵兵以前就躲在樊城附近，顧朝也曾給他們不少好處。但給得多了，樊城中就出現了不合諧的音符。

這麼給下去，什麼時候是個頭？

范家的人就為此抱怨過。他們家靠糧、鹽、油為生，漣水河道被封后，外地的糧、鹽、油要花數倍功夫運進樊城，卻有大半都進了合陵兵的嘴。范家一直在賠錢，當然不高興。

何況餵飽合陵兵，范家有好處嗎？沒有啊！

顧朝也發現了，龔氏在側，不止大王受影響，樊城也是首當其衝。

范家問顧朝：“日後龔氏為八姓，可得半個魯國，樊城有什麼？一個姓龔的太守？”

顧朝發現他引狼拒虎，卻也趕不走惡狼。

如果再拖上幾年，顧家不是被這些合陵兵吸乾了血，就是被樊城其他世家除掉。一個不能帶來利益，帶著大家一起去死的頭領，要來何用？

於是顧朝自救了。當合陵兵冒出來時，他就決定要趁顧家尚有餘力，給龔氏一個苦頭吃，與龔氏訂下盟約，替顧家找一條生路。

如果說他有什麼愧疚的，那就是拖累了大王。

他等於是打破了大王好不容易建立起來的局面。如果再過幾年，大王更加成長，在國中聲勢更強，彼時未必不能與龔氏一敵。只是那時早就沒有顧氏了。

現在顧、龔相爭，大王註定處於弱勢，最後如何發展就不好說了。

……但現在他不這麼想了。

如果這一切都是公主的計謀，那接下來要怎麼保護大王，她也一定想好了。

顧家卻還是要自保的。

顧朝對顧釜說：“你既答應了公主要說動我帶領樊城救駕，我自然會照作。但你要記得，你是顧氏子孫。”

顧釜沉吟片刻，點頭道：“叔叔放心，我知道。”

第二日，樊城就以顧家為首，扯起了勤王護駕的大旗。

有顧朝、顧釜做出檄文把龔氏罵了一通