從梅頓出發前往麥城交易的日子，我們明晚先到梅頓，跟商隊一起走，不然諾嘉邊防軍馬上就會把我們當成奸細抓起來的。雖然我們的確是奸細，但也別明擺著告訴敵人啊。”

身為她的青梅竹馬，安隆知道她一向是這種說話方式，所以也沒在意，只是說：“諾嘉這兩年的情況的確讓人不安，現任國王病得越來越重了，繼位的人選卻還沒有定下來，大臣和貴族分成幾大派別，鬥得厲害。雖然他們內鬥對我們有好處，但如果最後勝出的是馬里奧王子，那就太糟糕了。這傢伙野心勃勃，總想著有朝一日要統一全大陸。他要是當了諾嘉國王，我們就永無寧日了。”

這件事並不是秘密，因此維羅妮卡毫不客氣地吐嘈：“這種事誰不知道？還用得著你說？我們派到諾嘉都城諾蒙卡的人已經開始暗中活動，如果到時候馬里奧真的勝出……”她眼中閃過一絲狠厲，瞄向安隆，嘴角扯出一個嘲諷的笑：“身為國家安全署創立者的兒子，你難道不知道我們擔當著什麼樣的角色嗎？”

安隆微微皺了眉頭：“好了，維羅妮卡，你知道我不喜歡提起他。”他很快回歸正題：“派去麥城的人究竟是出了什麼事？為什麼會斷了訊息？難道是被發現了？情報站的人沒有傳信回來嗎？”

維羅妮卡回答道：“沒有，所以我才要去查是怎麼一回事。不過我大概可以猜到，多半是加瑪那個花花公子又揹著人跟哪家姑娘幽會去了，連正事都丟在腦後。他也不是頭一回了，情報站的人只怕還矇在鼓裡呢。真希望哪天來個人把他的小弟弟咔嚓掉，看他還敢不敢到處招惹女人。”

安隆苦笑：“維羅妮卡，你是一位女士，怎麼可以說這種話？”在維羅妮卡張口朝他吐毒汁之前，他先一步轉移了話題：“那麼你認為我們應該喬裝成什麼樣子？不是我潑你冷水，維妮，你根本不象個商人，別人一看就會起疑的，要不，你試試扮成男裝……”

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明娜剛才被嚇到了，在房門關上後，她發著抖走回客廳，小聲地抽泣起來。

那並不是一個玩笑，是真的刀子，就挨在她的面板上，好象很冷，也很痛，也許已經流血了。那個女人真的很可惡，她什麼都沒幹，為什麼要這樣對她？！

管家馬歇爾很快就發現了她在哭，忙走過來抱著她問：“明娜小小姐，你怎麼了？是誰欺負你了嗎？”

明娜剛要把那個可惡的女人的事說出來，忽然又想起了父親的囑咐，扁扁嘴，沒說話，只是抱著馬歇爾哭。馬歇爾看到她身上的髒衣服，以為她是因為這個被母親罵了，便安慰她道：“沒事沒事，夫人只是一時生氣，很快就會氣消的。小明娜別再哭了，你不是說，只有小孩子才會在別人面前哭鼻子嗎？”

“我才不是小孩子！”明娜抽泣著反駁，“再說，這裡又沒有別人在。”

馬歇爾頓了頓，臉上浮現出慈愛的笑：“小明娜說得對，這裡沒有外人，只有家人，就算哭鼻子，也沒什麼大不了的。”他輕聲安撫著小女孩，抬頭望向牆上畫像中那個美麗而憂鬱的女子，眼中閃過一絲溫柔。

等到明娜好不容易收起淚水，重新展現出笑容時，花園裡的客人已經告辭了。馬歇爾立即前去收拾所有茶具桌椅，明娜則小心地靠近了起居室，打探母親是不是還在生氣。

朵拉正冷著臉數落可憐的布麗：“我不管你五月節時要穿什麼，我特地給你做鞋是為了讓你在招待客人時不至於失禮的。你居然說因為不捨得穿新鞋，就穿著你那雙破草鞋出現在貴客的面前？！我的臉都被你丟光了！”

布麗哭著請求她：“夫人，求求您，別趕我走，我再也不敢了。下回我一定穿上新鞋子來給客人倒茶。”雖然只是臨時女僕，在本地已經是美差了，如果後母知道她把工作丟了，一定會把她打死的。

朵拉一聽更生氣：“你以為在這種鄉下地方，我們家會有多少個配得上這種招待的客人上門來？除了我爸爸，一年就這一個！你犯了這樣的錯，說什麼都晚了！這個月的工錢扣掉一半！再有下回，你馬上走人！”

布麗頓時又哭又笑地：“謝謝夫人，謝謝夫人，您真是太仁慈了，我一定會好好幹的，絕不會再犯錯了……”朵拉厭煩地揮揮手讓她下去，看到門口一閃而沒的女兒，心頭怒氣又起。

“明娜&amp；#8226；卡多！快給我過來！”她厲聲叫道。

明娜咬著唇磨磨蹭蹭地挪過去，小心偷看母親一眼