只待如嬪生產。”

“如嬪，又是如嬪。”吉嬪道了一聲。

“她不是中了毒嗎，即便生下來也不過是個庶女，非要趕在前一天給皇后娘娘添堵，皇后可是中宮，皇上和御醫們都在永壽宮算怎麼回事呀？那皇后娘娘有誰來照管？”

“忍釉！”諴妃沉了臉，“你去，去永壽宮的門口守著，一旦有儲秀宮發動的訊息，立刻請皇上擺駕！聽清楚了嗎？”

“吉嬪跟著本宮去儲秀宮！”

嘉慶十年二月初八日，如嬪誕下皇八女，二月初九日子時，皇后生皇四子綿忻，同年十一月，皇八女殤。

五年間，宮中只有三位阿哥，兩位是皇后親生的皇子，剩下的二阿哥綿寧，與儲秀宮的關係非同一般。

五年來，除了永壽宮還能靠著皇上的恩寵撐著，餘下六宮皆黯淡無光，只儲秀宮風光無限。

直到五月裡的一個風和日麗的午後，嬪妃們在儲秀宮的樹下搖扇乘涼，一邊嘗著皇后宮中的鮮果，皇后同諴妃在一邊說笑，不時盯著遠處圍著四阿哥的宮人們。

“瞧瞧，四阿哥長得多好。”諴妃瞧著，用扇子遮住臉，“四阿哥長得可比二阿哥有福氣多了，雍正爺是排行第四，乾隆爺也是，皇后，你聽說了麼，皇上對二阿哥漸漸不滿，前些時候還說‘望之不似人君’呢。”

皇后眼皮一跳，“諴妃，你慎言！這話豈是能隨意說出口的！”

諴妃不以為意地翻了翻眼皮，“本來麼，二阿哥被立為儲君的時候，那是看了孝淑皇后的面子，還有宮中長大成人的阿哥就只他一位，皇上不立他立誰，現在可不同了。皇后，不瞞你說，我在宮外找高人給四阿哥算過，”她貼近皇后耳邊，撥出一口氣輕輕道：“四阿哥可是有帝王之相，大師說，四阿哥的命數，全在皇后你一念之間。”

“住口！”皇后打斷了她，“別再胡說了。”

她離開諴妃幾步，喚了雙蘭過來，“皇上呢，皇上不是說，這個時候要到儲秀宮來，看望四阿哥。”

“是呀，皇后娘娘，剛剛奴婢也已經打發了兩撥人去養心殿請了，怎的聖駕還沒駕臨咱們儲秀宮呢。奴婢再去瞧瞧。”

說話間，見著汪福壽行色匆匆走近，雙蘭展露了笑顏，先一步朝他道，“是皇上來了麼？”

汪福壽看了她一眼，沒有答話，轉而惴惴地向皇后屈下身道：“娘娘……娘娘，皇上這會兒趕去永壽宮了，剛剛得到的訊息，永壽宮，永壽宮——”

“哎呀你急死個人了，永壽宮到底怎麼了？”雙蘭瞪著他急道。

汪福壽垂下頭，閉上眼睛：“回皇后娘娘，剛剛給永壽宮請平安脈的太醫上奏皇上，如嬪已經有一個月的身孕了！”

“什麼？她又有喜了？這怎麼可能？”諴妃先出一聲。

“是，連……連皇上都沒想到，到這時候，永壽宮還能再度有喜……所以皇上一早就趕去了，哪兒還有空閒到咱們儲秀宮來呀。”

“娘娘！”雙蘭愁著喚了聲。

宮中年幼的孩子，現在就只有四阿哥一個。好不容易因著四阿哥的降生，皇上愛子心切，時常來儲秀宮探望，同娘娘的關係親近了不少，這時候若是永壽宮有喜，皇上哪裡還會像從前一樣，待娘娘的心思一如既往啊？

皇后從聽到這句訊息，自始至終一語未發。過了好一會兒，她才正視向眾人，“皇上不來，本宮身為中宮，理應前去探望如嬪，賀她有孕之喜。”

“你們若是誰想去，便隨本宮一同前往罷。”

“皇后，”諴妃搶先跟上了她，耳語道：“如嬪眼下有了身孕，是男是女還未可知，咱們總也不能寬心啊。”

“若是個女兒，那也便罷了，若是個兒子，依著她今時今日的得寵，宮中儲君唯恐有變數。”

皇后轉過目光，對她勉為其難地笑笑，“應該……不至於。本宮記得你不是說過，咱們皇上，只有嫡出兒子的命，嬪妃們要生，也只會是個女兒。從前簡嬪如此，遜嬪如此，華妃也是如此。”

“想來，如嬪的這一胎，八成也是個女兒。”

“話雖如此，但若不下定論，娘娘與臣妾到底也不能完全寬心。還是求一個心安理得的好。一會兒見到聖上，皇后務必跟臣妾言辭一致，請皇上允准將當年的神郎中請回來，給如嬪好好的看看肚子裡的孩子到底是皇子還是公主。”

皇后邊嘆便道：“到了那且看罷。”

遠遠的，轎攆還在永壽門外未停穩妥，便聽得裡面陣陣笑聲傳出來。