“奶奶，這可是您要找的那方子？”宋嬤嬤恭謹地問道。

荀卿染不置可否，只看著香櫞。她要看這幾個丫頭如何做下去。

“說說吧，是怎麼回事？”

香櫞撲通一聲跪在地上。

“請奶奶恕罪，婢子想起來了。那天跟了奶奶出門，是揀了個紙團。婢子不認得字，當作沒要緊的東西，就放在懷裡。後來玩葉子牌，還有些別的事，就混忘了。那天奶奶問的時候，婢子實在是忘了這件事。後來想起來，想找卻找不到，婢子怕奶奶責罰，就不敢和奶奶承認。不知道什麼時候夾在這件衣服裡！婢子該死，婢子並不是誠心要藏起這個來讓奶奶著急。請奶奶責罰。”

“你看看，這可是你那天拾到的紙條。”荀卿染將紙條遞給香櫞。

香櫞接過去，仔細看了，陪笑道，“奶奶別笑話婢子，婢子不識字。當時撿到了也沒仔細看，這麼瞧著，像……不，婢子看著就是那天拾到的紙條。”

佟家的和香秀兩個張了張嘴，終究還是什麼話都沒說。采芹則是滿臉通紅，身段微微發抖，看向香櫞的眼睛滿是恨意。

這屋裡保持淡定的，就是荀卿染和宋嬤嬤，還有一個不知所措的是採薺。

荀卿染將眾人表情都看在眼裡。看佟家的和香秀的表現，這紙團應該在采芹的箱子裡找到。可卻出現在香櫞的箱子裡，香櫞還承認了，確切地說，是很有技巧地承認了。

沒想到事情會變的這樣有趣！所謂假作真時真亦假，經此一事，就是再有人拿了紙條出來，要興風作浪，也是不能了。她的目的就是如此的簡單，只是複雜而有趣的人將這件事弄的複雜有趣。

“總算是找到了，也免得再去找荀大奶奶，讓她笑話我。”荀卿染笑道，“這件事，宋嬤嬤你看該怎麼處理？”

宋嬤嬤沉吟了一下，“這件事香櫞有錯。要如何罰，還是奶奶說了算。依著府裡的規矩，故意欺瞞主子，最少要打四十板子，也有攆出去的。若只是辦事疏忽，或者是罰月錢，或是打二十板子。”

故意欺瞞就是重罪，無意疏忽只需小懲大戒。荀卿染點點頭，齊府這些規矩還是很有管理智慧的。

“奶奶，婢子不敢故意欺瞞奶奶。是婢子疏忽了，請奶奶重罰。”香櫞道。

藉著這個機會重罰香櫞，或者把她攆出去？佟家的和香秀都激動地睜大了眼睛，采芹手裡撕扯著帕子，也是十分緊張、期盼。

“我也不信你是故意欺瞞我。不過做事疏忽，還是該罰。”荀卿染道。

香櫞跪地磕頭，“奶奶慈悲，婢子情願領罰。”

荀卿染一笑，“香櫞遇事不狡辯不推脫，這認罪態度很好。打板子就免了，只罰你兩個月的月錢，你可心服。”

“多謝奶奶的恩典，婢子心服口服的。”

荀卿染從椅子上站起來，轉身出了東耳房。佟家的有些失望地跟出來。東耳房內，幾個丫頭開始收拾各自的箱籠。香櫞並未受方才的事情影響，畢竟罰月錢對她來說是極輕的懲罰。香秀有些心不在焉，而采芹則呆站在那，兩道刻毒的目光看著荀卿染的背影消失，又凝住在香櫞的身上。

荀卿染回到暖閣，就將紙條拿給齊攸看，將事情挑能說的大略給齊攸說了說。

“……。這點心香軟可口，早就要拿給廚房裡，做給老太太嚐嚐。”

齊攸不過在紙條上掃了一眼，並沒說什麼。

這天夜裡下了一夜的雪，第二天早上起來，整個世界銀裝素裹，齊攸依舊早早地出了門，荀卿染便到齊二夫人這邊來請安。

祈年堂院內積雪已經打掃乾淨，院子裡丫頭婆子們來回走馬燈似地忙碌，卻也悄無聲息。荀卿染進了外間，齊二夫人並不在，齊婉麗和齊婉煙坐在椅子上，見荀卿染進來，都站起身。荀卿染讓她們坐下，又對站著的周、李兩們姨娘點了點頭。

“太太……？”荀卿染低聲問。

齊婉麗用手指了指裡間，示意荀卿染輕聲。

這時就聽裡間傳出婦人的哭聲，聽著有些耳熟，卻不是齊二夫人的聲音。

荀卿染就走到齊婉麗跟前坐了，低聲問她是怎麼回事。

“娘娘天沒亮就讓人送了訊息來，荀家四姐姐和鄭家的好兒姐姐，被永晴公主看上，要帶了一起去和番。”

“啊？”

齊婉麗輕輕的一句話，彷彿是個焦雷，荀卿染不覺心裡一沉。

原來前朝時候，與北面的番邦多有戰事。番邦多是遊牧民，勇悍非常。本