可能會有錢方面的問題。在那個國家，在醫院裡度過生命的最後幾周可是要花上一大筆錢的。但在加拿大，這不會構成什麼問題。所以與我及我的家庭有關的因素僅是道德上的問題。”

我意識到我在以數學方式表達我的問題——因素、等式、錢——但這些話就像潮水般從我的嘴中湧出，我根本沒有時間準備。我希望我沒有將呂特人說得暈頭轉向。

“所以你問我你該如何選擇？”翻譯過的聲音說道。

“是的。”我說。

一陣磨石頭的聲音，隨後是短暫的寂靜，然後，“符合道德的選擇很明顯，”呂特人說道，“答案一直就在那兒。”

“是嗎？”我說，“答案是什麼？”

更多的岩石碰撞聲，隨後，“道德不可能從外部被灌輸。”說到這兒，呂特人的四隻手都放在倒鴨梨形的胸部，“它必須從內部產生。”

“你不會告訴我答案的，是嗎？”

呂特人忽閃著消失了。

那天晚上，裡奇在地下室看電視時，蘇珊和我坐在沙發上。

我告訴了她我的決定。

“我會永遠愛你。”我對蘇珊說。

她閉上了眼睛。“我也會永遠愛你。”

怪不得我這麼愛看《卡薩布蘭卡》。伊爾莎·朗德會和維克托·拉扎洛一起走嗎？或者她會留下來和裡克·布萊恩待在一起？她會跟隨她的丈夫，還是她的心？

會有比她更重要的東西嗎？比裡奇重要？比他們兩個都重要？在等式中需要考慮其他因素嗎？還有其他條件嗎？

但是——讓我們誠實一點——在我的問題中還有比他們更重要的東西嗎？當然，上帝可能是整個問題的核心，但是即使我去了也並不能改變什麼，我很確定……在《卡薩布蘭卡》裡卻不是這樣，維克托繼續與納粹抗爭有助於拯救世界。

儘管如此，我還是做出了決定。

雖然困難到了極點，我還是做出了決定。

即使我永遠都不會知道它是否正確。

我靠上前吻了蘇珊，彷彿這已經是最後一次。

第三十三章

“你好，小傢伙。”我走進裡奇的屋裡說。

裡奇坐在桌子旁邊，桌子表面壓著一張世界地圖。他正用彩色鉛筆畫著什麼，舌頭伸出來拖在嘴角，完全一副孩子氣的聚精會神的模樣。“爸爸。”他答應道。

我看了看四周。房間很亂但還沒有到不可收拾的地步。地板上有一些髒衣服。我通常會對這種事表示抗議，但今天我不會這麼做。他有一些我買給他的小型塑膠恐龍骨架，一個作為聖誕節禮物的武打玩具；還有書，很多小孩讀的書：我們的小裡奇會成為一個讀書人。

“兒子。”我說，等著他把注意力集中到我身上。他正在完成畫的某一部分——看上去像是架飛機。我等著他。我知道沒有做完的事會有多麼惱人。最後他抬起頭來，似乎對我還在這兒感到奇怪。他疑惑地抬起了眉毛。

“兒子，”我又開口了，“你知道爸爸病得很重。”

裡奇放下他的彩色鉛筆，意識到我們正在進入嚴肅的交談。他點了點頭。

“而且，”我說，“我想你知道我不會變好了。”

他咬著嘴唇勇敢地點了點頭。我的心都碎了。

“我要走了。”我說，“我要和霍勒斯一起走了。”

“他能治好你嗎？”裡奇問道，“他說過他不能，但是……”

裡奇顯然不知道霍勒斯是個女的，我也不想改變話題。“不是，不是的。他什麼也做不了。但是，他即將踏上旅途，我想和他一塊兒走。”我己經旅行過無數次了——去挖化石，去開會。裡奇已經習慣了我經常出門。

“你什麼時候回來？”他一臉天真地問道，“你會給我帶點禮物回來嗎？”

我閉上眼睛。我的胃裡在翻騰。

“我，嗯，我不會回來了。”我輕聲說道。

裡奇沉默了一陣子，試著理解這句話。“你是說——你是說你要離開這兒去死？”

“對不起。”我說，“很對不起我要離開你了。”

“我不想讓你死。”

“我也不想死，但是……但是有時我們沒有選擇。”

“我能——我能和你一起去嗎？”

我悲傷地笑了笑。“你不能，裡奇。你得待在這兒上學。你得待在這兒幫助媽媽。”

“但是……”

我等著他結束，