大清朝首屆腳踏車環城大賽，就此議定。頒詔十日之後辰時三刻，大賽準時開幕。

蕭然這個時候忙的腳打後腦勺。朝中地問題雖然解決了，但是還有許多的工作需要籌備。首先一個棘手的問題，就是京城裡的老百姓對這件事情的態度。

官府的態度跟立場，他可以透過一系列的手段來控制；但是百姓的心理跟言論，就不是他憑個人之力可以左右得了地。在第一次戴桐將腳踏車騎到大街上去的時候，從那些市井民眾的反映完全能夠看得出來，在愚昧封建的制度統治之下。在一貫的閉關鎖國政策之下，老百姓對新興事物的抵制，早已經根深蒂固。而相比之下，這比那些大臣們的愚昧更讓蕭然感到頭痛和無奈。

他現在需要的，是透過這次腳踏車運動，在京城百姓中造成一種轟動效應，讓大家在最短的時間裡，接受並認可腳踏車這樣的“邪魔妖物”。如果這一次事情辦砸了，不單會直接影響到腳踏車地銷售，甚至會影響今後洋務的興起和推廣。所以，這一次腳踏車環城大賽，令蕭然感覺到了從未有過的壓力。

深思熟慮之後，蕭然決定打出“與民同樂”這個招牌。將大賽劃分成兩個分組：以恭王為首的京城大小官吏，劃為臣工組；另一組卻是完完全全的在布衣百姓中選拔。這一次蕭然下了十足的血本，臣工組設立地獎項。只要進入前十名，便漲一級俸祿，前三名賞黃馬褂，第一名加升兩級品秩，已有親王名爵的，飭封“世襲罔替”；平民組則在京城展開海選，所有百姓不分年齡、性別、民族，均可報名。入圍者即可獲得十兩白銀作為獎勵。共計選出一百二十名參賽選手，第一名到第三名，獎項分別從五百兩到五十兩不等。

訊息一經公佈，在偌大的北京城裡不啻於扔下了一顆重磅炸彈。十兩銀子。便是小戶人家整整兩三年的生計；而五百兩白花花的銀子，簡直就是一筆飛來橫財！反正又不收報名費，誰敢保證運氣會不會一不留神就降臨到了自己頭上？什麼邪魔妖物，祖宗禮法，在銀子面前，一切都顧不得了！一時之間，北京城男女老少傾巢而出，但凡是長齊了兩條腿兒的，上至八旬老嫗，下至垂髫小兒，紛紛前來報名。

本次大賽組委會，由禮部跟內務府共同組成。在東西南北四個城區，分別設立了海選分站。由於蕭然沒有此類活動經驗，採用開放式報名，沒有任何規則限制，以至於四處分站現場秩序一度失控，南區跟西區甚至發生了不同程度的擁擠、踩踏事故，不得已急調御林軍在現場維持秩序。看著人流如織的報名現場，蕭然就忍不住無限YY：靠，後世地超女、好男兒海選，跟咱這一比，算個毛啊？瞧咱這活動策劃的，那叫一個水平，不去當個奧委會主席，都嫌糟蹋了！

與此同時，京城的那些個飽學先生倒真有不少跳了出來，大聲疾呼，怒斥這種做法“有悖成禮、傷風敗俗”，甚至還發動了一些士賢鄉紳，聯名上書。但那時的讀書人畢竟是隻佔極少數，在這股空前地海選熱潮中，未免有些微不。

力，無望海選入圍，嫉妒而已。

那些落選的人們正心裡憋氣的緊，尤其是這一回，有了政府撐腰，越發的遷怒於這些老學究。反對呼聲最響的幾家學館，先後遭到了打砸搶，眼見是犯了眾怒，那平日裡挺胸疊肚的一班道學先生，誰還敢再放個屁出來？

幾輪海選之後，一百二十名才賽選手新鮮出爐。而到這個時候為止，腳踏車也已經陸續生產出了二百餘輛。接下來幾天，蕭然親自掛帥，把參賽的臣工跟平民選手召集到一起，統一培訓騎乘腳踏車。恭王原本是打死都不肯參加比賽的，主要是丟不起那人，但是蕭然眼珠子一瞪，嚇出一腦門子冷汗來，只能咬著牙硬著頭皮，趕鴨子上架。

腳踏車這東西，說來也簡單的很。幾天訓練下來，大家騎的是有模有樣。轉眼十天過去，到了比賽這天，一大清早，京城裡鑼鼓喧天、鞭炮齊鳴、紅旗招展、人山人海。那場面，真是相當的熱烈。預先規劃好並經過精心修繕的比賽路線，都由御林軍沿途維持秩序，但仍擋不住洶湧而來看熱鬧的百姓。

辰時三刻，大學士賈、周祖培，在禮部尚書周炆的陪同下，為大清朝第一屆腳踏車環城大賽開幕剪綵。一聲炮響，平民組比賽率先開始。一百二十輛腳踏車如風馳電掣一般殺出，一百二十名賽車手辮子在腦後扯的筆直，只覺眼前一花，便已然閃過，速度快的令人乍舌。這在清朝的百姓看來，簡直就是神仙附體，佛祖降臨。跟這個長著兩個輪子的東西相比，什麼的盧赤兔、蹄雪烏，簡直就象八十歲的沒牙老太太！即便是孫猴子的筋斗