他嘆了一聲，輕撫著她的背：“知道了，不用說了。”

這之後，宋行楚的身邊就一直跟著一個面色慘白的小姑娘。他處理公務的時候，她在一旁待著，眉眼低垂，安靜地彷彿不存在。他去醫院的時候，她就在病房外站著，淚如泉湧，一聲不吭。他忙碌一天回到老宅，她就靠在走道樓梯隨便一個角落打個盹，繼續等待第二天的開始。

容姨拿她沒辦法，建斌也拿她沒辦法。因為宋行楚說：“她想幹什麼就幹什麼吧，別攔著。”

懇求的話，喬茉難以啟齒。但關係喬西平的性命，她還是得求。求的結果似乎不可能有出乎意料的回應。但是，她不能就此放棄。跟在他身邊，卻又不想讓他更疲憊，更煩惱。

一連數天。身體似乎已經支撐到極限狀態，她常常可以看見周圍人在說話。卻聽不見聲音。過於疲憊，讓她窩在他辦公室的一角睡了過去。這一夢不知多久，醒來的時候，聽見有人說話。

“老大，資金鍊一短，我們難以為續。現在最糟糕的是汪家都叫囂要撤資。姻親都這樣做的話，外界對臣信會完全喪失信心的。”

喬茉隱約聽到建斌的聲音，房間內光線很弱，一切都晦暗不明。

“所有遊離臣信之外的子公司，都不可以受到這次事件的影響，儘快把和他們的關係摘乾淨。現在手上還有多少停滯的工程？”

他接過建斌手上的報表：“路橋方面的工程儘快找到下家轉包出去。所有商用地產，要儘快套現。”

“不可能這麼快賣完……”

“想辦法吧……這件事找老麥，我們自己買，找銀行做按揭，能套出多少算多少。”

“老大……”

“還有，上次臺灣方面的老林，你去聯絡，我和他再談談。”

“那個更不行！那不是……民間銀行了嗎？”

宋行楚笑了出來：“洗錢這兩個字，你連說都不敢說，真是好孩子。”

“不是，是……老大。”

“按我說的做。”

“那，好吧。”

建斌走了出去。喬茉呆呆地看著他，他回眸看見她：“睡了一天一夜，總算醒了。”

喬茉如鯁在喉，不知道該說什麼，只是怔怔看著他。好半晌才遲疑地說：“你不能……萬一……”

他推開窗，背手而立：“不這麼做，必死無疑。”

“……”喬茉耷拉著腦袋，無言以對。

“多少光鮮的後面，都揹著不可告人的原罪。如果臣信可以挺過去，將來無數的報道也只會歌功頌德。沒有人會去探究第一桶金，因為它的確很難乾淨。”

“可是，”喬茉說不下去。這一刻，好像只有她能明白他。有些事，你明知不可為而為之，不是愚蠢，而是孤勇。就像她此刻這樣，即使全無意義，她也在堅持。只要有一線生機，她也要爭取。

“沒有可是，”他轉身，眼底的螢光透著匕首般的冰寒，“司機老陳的老婆癌症晚期，我有一個助理，今年才二十，就要負擔一家四口的生活，還有……每一個臣信的員工都為臣信付出了太多，他們為臣信賣命，靠臣信生存。為什麼讓他們來為臣信的失敗買單？”

“如果我輸，輸一個人的身家。如果我贏，不止一個人得以安身立命。這麼合算，為什麼不賭。”

喬茉無言以對。有多少事情是我們明知錯，也會做的？比如她，比如此刻。

“這些天你也盡心盡力啦，如果累了就回家去吧。”

“我不累。我想說，有沒有一點可能……”

“不可能。”

“我會想辦法讓我爸說，我儘可能的幫你們挽回；我……”

“喬茉，我讓你做你想做的一切努力。就是這樣但也僅此這樣。”

喬西平第一審被判的是毫無疑問的死刑。在那之前一個禮拜，宋育成去世。

喬茉窩在廚房裡，根本不敢出現在宋行楚的視線裡。

但是得到喬西平被判的訊息，她不可抑止地哭了一整天，哭到思緒變成一片片碎片開始剝離，哭到全身泛出疼痛，辨不出現實還是幻境。

那麼熱的夏天，她冷到蜷縮起來，瑟瑟發抖。

容姨就在這個廚房裡，給她做了一碗酒釀衝蛋。她只看了一眼，就又開始一輪哽咽。喬西平和她媽媽早年離異，對這個女兒捧著手心裡愛護。為了她不受委屈，一直沒有再婚，當爹又當媽。

喬茉生理期不準，常常肚子疼。每每那個時候，酒釀衝