待到傷馬已奔到面前不足一尺的地方，此人目光中殺機一閃，接著吐氣大喝一聲，砂缽大的雙拳朝著傷馬的頭部狠狠擊去。

轟隆

傷馬悲鳴一聲，龐大的身軀搖晃幾下，終於頹靡倒地，短暫的抽搐過後，馬兒已沒了聲息。

巨大的衝擊力和慣性也將攔馬的漢子撞飛數丈，砰的一下重重撲落地上後，漢子捂著胸膛，神情痛苦的扭曲了一陣，哇的一聲吐了兩口鮮血，顯見受了不輕的內傷。

馬車終於停下，朱允炆驚魂未定的小心掀開車簾，被撞得青腫的臉上糊滿了眼淚鼻涕，形象狼狽的出現在眾人眼中。

眾侍衛慌忙下馬，跪在馬車旁磕頭惶恐拜道：“陛下受驚，標下死罪”

朱允炆癱軟在馬車的車轅上，回想剛才的驚險情景，年輕的面孔抽搐幾下，哇的一聲，不顧面子的大聲哭了起來。

“朕……朕今日命犯太歲喲……嗚嗚。”

眾侍衛見天子痛哭，不由愈發惶恐，顫著身子連連磕頭不已。

“嗚嗚……剛才何人救了朕？”

眾人一指前方半躺在地上的虯髯大漢，一拳打死一匹馬，這樣的武力絕對在錦衣親軍中算得上數一數二的了。

朱允炆抬起頭望去，卻見此人膀大腰圓，孔武有力，而且相貌忠厚，給人一種很安全的感覺，當下心中甚悅。

“嗚嗚……你，剛才救了朕？你叫什麼名字？”朱允炆一邊抹眼淚一邊問道。

虯髯大漢勉強站起身，然後撲通跪倒，又忍不住吐了一口血，這才嘶啞著聲音道：“陛下受驚，臣罪當誅臣，錦衣衛鎮撫司僉事，紀綱。”

朱允炆一楞，依稀想起記憶中有這麼一個人。

“錦衣衛僉事紀綱？去年的武舉榜眼？”

“回陛下，正是微臣。”

朱允炆看著紀綱身軀微微搖晃，身邊兩灘吐出來的鮮血，想到他剛剛不顧自身安危攔下驚馬，救了自己一命，朱允炆心中不由感動萬分。

“紀綱，你是個好臣子，忠心的臣子。”

紀綱眼中湧上驚喜之色，一個頭狠狠磕在官道的黃土地上，顫聲道：“臣只知忠君報國，心中只有君王和社稷，此心蒼天神明可鑑”

“紀綱，朕記住你了，從今日起，你便到朕的身邊，貼身保護朕的安全。”

“臣，紀綱叩謝天恩”

正在鎮撫司衙門處理公務的蕭凡忽然接到了宮裡宦官的傳旨，馬皇后召見。

蕭凡一楞，朱允炆的正牌老婆見自己做什麼？雖說他與朱允炆私交不錯，可他與馬皇后卻素無交集，平時若有重大國典，祭祀等等活動，皇后必須露面時，他和馬皇后無非是遙遙點頭示意一下，自古後宮乃多事之地，那些妃子*女為爭權邀寵傾軋爭鬥，其殘酷性不亞朝爭，蕭凡從來都是敬而遠之的。

馬皇后，閨名不詳，只能叫她朱門馬氏，光祿少卿馬全之女，洪武二十八年晉為皇太孫妃，朱允炆登基後，隨之晉為皇后，主掌六宮。

懷著滿腹疑問，蕭凡隨著宦官進了宮。

進了午門，穿過內庫諸司，經過文華殿，武英殿，奉天殿，再走過兩道長廊，前方便是乾清門，乾清門內便是後宮所在，皇后住在坤寧宮，為六宮之首，以前看電視電影，一提起坤寧宮，總以為是清朝的皇后妃子住的地方，實際上明朝朱元璋立國之後，下令修建應天明皇宮，那個時候皇后住的宮殿便已叫坤寧宮了，後來明朝遷都北京，包括滿人入關稱帝后，很多宮殿的名稱都是依照南京皇宮所稱，一直延續下來了而已。

蕭凡身為外臣，當然不可入後宮，馬皇后在乾清門外的文樓宣見了他。

跨進文樓門檻，蕭凡頭都不敢抬，躬著身子進了門，納頭便拜。

“臣錦衣衛指揮使蕭凡，拜見皇后娘娘千歲。”

文樓堂內的主座前已掛上了珠玉簾子，將皇后和蕭凡隔開，二人之間只聞其聲，不見其人，這是禮制，皇帝的老婆當然不可能隨便讓外人看的。

一道清冷平靜的聲音自簾後傳來。

“蕭大人平身……”

停頓了一下，也許是考慮到蕭凡與天子之間交情莫逆，馬皇后又補充道：“……賜座。”

“謝皇后娘娘。”

蕭凡坐下之後目不斜視，樓內宦官宮女分兩排而立，鴉雀無聲，落針可聞。

沉默了一會兒，簾內馬皇后悠悠一嘆，道：“蕭大人輔佐天子，日夜操勞，辛苦了。”

“這是臣的本分，不敢