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“是，先生。”林延潮舉止畢恭畢敬，挑不出一絲毛病。

林誠義板著臉，攤開卷子於講案上，硃筆虛懸，停於紙上。

過了片刻後，林誠義竟無處下筆，活動了一下手腕，他抬頭看了林延潮一眼，又低頭看卷。

最後林誠義放下硃筆，盯睛對林延潮道：“文尚可，但你這字要苦練，否則將來縣試時，縣尊老爺看你這字，就算文章作得再花團錦簇，也是不取！”

“是，先生，學生受教。”

“平日練得是什麼筆貼？”

“是顏勤禮碑。”

“嗯，顏勤禮碑得顏公楷書精髓，但初學不易，不如多寶塔碑，但也並非不可。從今日起用功，為時不晚，你每日需練十貼，交給我看，不可有一日懈怠。”

“是，先生。”

“你運筆執筆給我看一下。”

“是。”

林延潮從林誠義那取過筆來，林誠義搖了搖頭道：“這不對，腕放平，管要直。執筆再高三分。你記住，學書有序，必先能執筆。”

林誠義又親自執筆給林延潮示範了一下，林延潮照著林誠義教的方法，提筆拿筆。

“延潮連束脩都沒有交納，先生怎麼還對他青眼有加，指點了一番。”

“你們什麼時候，看過先生和顏悅色和一名弟子這麼說話。”

“這人有點運道，歸賀哥，看來你社學頭名不保了。”

“笑話，鄉里巴人也能彈得出陽春白雪？他以往功課怎麼樣，我們又不是不知道，過幾日，先生看他學業不佳，必會趕他出社學。你們等著明日他就不行了。”

林延潮將這些話聽在耳底，回到桌前。他斜看了一眼，那張歸賀也是盯著自己。林延潮心知這張歸賀同與自己同歲，卻比他早入社學一年，學業不錯，為視為社學裡最有可能進學的人。

林延潮不由想起過去讀書時，班級裡第一名和第二名都是對頭，可是倒數第一和倒數第二都是朋友。

剛剛坐下，就看到一旁的侯忠書擠眉弄眼的。

“延潮，愛育黎首的下一句是什麼？”侯忠書漲紅了臉，低聲問道。

林延潮很沒義氣的別過頭去，裝作沒有聽見。

“竟見死不救，我慘了。”侯忠書發出悲鳴。

默寫的成績不佳，林誠義只是將千字文多教了一百字。這一日退堂，每個學童都是捂著通紅的小手，唯獨林延潮例外。

第二日，林誠義再試千字文默寫，林延潮又是當堂第一個交卷。林誠義竟是破天荒地稱許了一句，贊他近來學業大有進步。

林延潮榮辱不驚，下臺時，卻看見張歸賀數人神色不善。

早學退堂後，學童們三三兩兩來到食堂。

林延潮和侯忠書，將昨日鍋裡剩下的乾飯取了兩大筒裝後就在灶邊吃了起來。侯忠書今日千字文只錯了三處，被林誠義罰了十下戒尺，比起以往來說已是很大進步了。

侯忠書心情很好，對林延潮道：“來嚐嚐好東西。”

說著侯忠書拿出一個陶罐道：“這是新鮮的蟛蜞醬，我娘給我做得，來嚐嚐。”

說完侯忠書開啟陶罐，但見裡面都是生的小蟛蜞泡在紅糟中。林延潮覺得噁心，但也知道這是海邊人家的桌上之珍。這蟛蜞醬是用河灘上抓到小蟛蜞，加上黃酒，酒糟，鹽巴等輔料，用碾成醬。

侯忠書直接拿來，蟛蜞醬來醬飯後，米飯上糊著一紅色糟水，又用筷子拿了生醃的蟛蜞，取了放進嘴巴里一咬，嘎巴嘎巴的響脆。

“來啊，別客氣。”

“我真不是客氣。”

礙於面子林延潮夾了一筷子，放進嘴裡，初時一股蟛蜞腥味湧來，但隨即被紅糟，糖，酒味的中和後，變成了一種生鮮的美味。林延潮嘩啦地扒了一口飯進去，然後二人就著蟛蜞醬吃了起來。

林延潮侯忠書二人酣暢吃飯的一幕，被一旁桌上數人冷眼看在眼底。

洪塘社學的學霸，張歸賀哼了一聲。白日默寫千字文，洪塘社學裡除了林延潮外，沒有一人答對，就算是學得最好的張歸賀，也是錯了一處，被林誠義打了一下戒尺。

一旁一名叫張豪遠的學童道：“歸賀哥，這兩個外鄉人，目中無人，你也忍得下去嗎？”

“窮鄉僻壤來的，難免不知禮數。我們可不能和他們一般見識。”

這時另外一個學童開口道：“可是歸賀哥，若是由他頂了你社學頭名的地位，到時候大宗師來