吃罷了飯鳳吟幫忙收拾的，跟著去了趟灶房，也沒見著什麼人。

下午又懶洋洋地圈到了馬廄旁。閒著的時間夥計們都自己找樂，通常都是把玩一個物件兒，但因為櫃檯的規矩，都不敢把玩什麼名貴文玩，怕被教育玩物喪志。

一般都是弄個小玩意兒在手裡摩挲。有的是弄個算盤珠子，有的弄塊兒竹子片兒，有的弄個銅板兒銅鈕兒，有的把玩一把小刀兒，也有弄顆虎牙不就虎爪的，有的甚至就弄壞圓砣石頭或者木頭塊兒。整日在手裡蹭啊撮的，然後對著陽光看那閃閃的亮光，就這麼搓著，一個下午就過去了。

鳳吟那幾天手也癢癢，也總想搓點什麼。又不想跟他們一樣，說不定漸漸就被同化成一個馬伕了。也不知道奉堯現在怎麼樣了。鳳吟就開始實驗一些小功法，從拳頭開始緊，直到全身，又從百會開始松，也是松遍全身。本來也不是什麼拳樁的法子，所以就怎麼得勁怎麼練。漸漸將肢體與呼吸就呼應上了。

那段時間鳳吟始終是有些懶洋洋的，整個人不再像以前那樣精神抖擻，犀利尖銳，混混沌沌鬆散起來，只是眉宇之間透著英氣逼人。倚著臥著是這樣，像一盤草繩，或者一條懶蛇。但人一旦站起身來，就完全不一樣了，非但精神未失，還多了一種沉穩大氣。鳳吟還從來沒有試過與實戰功力分離開的練功法子，這段時間他就把身上一些還不太順溜的地方就一點點給盤開了。

鏢局還養著幾條黑犬，調理了完了馬，師傅又帶著鳳吟學習馴養獵犬，真是所謂的犬馬不分家。

這幾條犬比老滕鏢局那些要溫順矮小一些，但是肢體修長強健，少了兇猛卻透著精明。而且這幾條犬也是有配具的，是一逃帶蒺藜刺的項圈。師傅也沒多講，只是傳授如何餵養，以及食物對犬胃口跟身體的影響。

鳳吟想，沒想到走草原鏢還這麼多講究，護鏢兼帶做互郎牙紀的活兒，想來鏢局學拳的話，搞不好拳沒學成，而學成了一個蒙古大夫，醫騾子醫馬度過一生了。

傍晚了也沒人來召喚過去配合，也沒見有馬匹送來，看來那幾位都是匆匆來去，馬不進槽。

如此又過了數日，那位姑奶奶也沒有再來牽她那匹胭脂紅。

此地雖為谷地，卻並不暖和多少，如果遇到陰天，大院缸裡的水一陣就結冰了。但是房間內卻暖和得很，夥計房裡也有大炕，只是這裡的炕只為取暖用，實際就是炕頭四四方方不大一個爐灶臺，可以順便燒點水，烤個地瓜什麼的，就在炕旮旯裡，也沒有隔斷。燒起來的煙火順著炕洞就進了炕裡，然後牆壁山角有通道就出去了。整個炕就被煙火冒得暖暖的。

夥計的房間也跟掌櫃似的，炕上也有小桌，擺了點簡單小鹹菜，就著喝個茶水什麼的，聊個天兒解個乏。

鳳吟話不多，多聽其他幾個小夥計說。後來熟悉了鳳吟又多了個工作，夜間還得起夜去檢視佛龕香火。整日在商場裡拼搏，商道上闖蕩，這裡的商人，自東家，掌櫃到夥計，傭人，無不付出了常人難以忍受的艱辛。他們離家外出，不得帶家眷，不得**看戲，三年方才有假期，買賣之中又有著嚴厲的規矩與道德標準。除去人股高薪的誘惑，也需要一種信仰支撐，立一個精神境界去追求。過去的薪金，都寫作“辛”金，大概就是辛苦的報酬吧。此地多拜關公，關公忠義勇武，正符合了那個時代那個群體的需要，在那樣一個充滿風險的群體裡得到了崇仰。關公的身上兼備的美德，不但是封建社會完美的道德追求，也是皇家需要的道德標榜。

特別在晉中商幫中間達到了前所未有的崇拜高峰，在皇家的追封裡，也是越來越高，自關公拜關侯，得王名得聖帝名，三界伏魔大帝，神威遠振天尊關聖帝君，忠義神武關聖大帝，地位越來越高，廟也越來越大。山西商幫的會館多被當地直接稱為關帝廟。即便家宅，廳堂之上供關帝，又專設佛龕室，各房也供奉，宅院拐角處，牆體可安燈燭處，都大大小小供有關公石像。

鳳吟此時有多了個任務，就是半夜被喚起，去宅院檢視一遍佛龕火燭，順便在外灶處加放柴火。鏢局不必打更，但卻要按更點起。

真是活遭罪，剛剛睡踏實，聽到鐘鼓樓梆子響，就不得不隨師兄弟披了衣服下炕摸索鞋。還不能動靜太大，吵醒其他兄弟，倆人躡手躡腳端一盞火燭輕輕出了門，將院落檢視一遍。實際晚上是有人職夜的，但還是要他們養成這個習慣，夥計們輪流起夜，有一句沒一句問問職業兄弟有沒有什麼情況，相互鼓勵督促一番，又去外灶填了柴火。

通常春秋是會多呆一陣，守著火堆暖一暖身子，看