稍作休息，朱家、趙家眾人繼續出門去找朱七牛，只留了趙蘭、趙氏在家照顧幾個小的。

宋濂更是親自去找了趟知縣周光，催他加派人手尋找。

宋濂的地位擺在那裡，周光就是再不攀炎附勢，也不敢怠慢，連忙派了更多人手去尋找，還以縣衙的名義釋出了對兩個賊子的通緝令。

找來找去，根本就找不到。於是朱四虎聽從宋濂的意思，直接釋出了尋人啟事，承諾只要能提供有效訊息，報酬一百兩銀子，只要能把朱七牛救下來、送回來，報酬兩千兩銀子。

這可不是筆小數目！

但並無人會懷疑朱家拿不出來。

且不說朱家跟皇帝家關係很好，得到過不少賞賜，單說朱家臭豆腐鋪一年下來，幾百兩銀子的贏利也是有的，朱家怎麼可能沒錢？

所謂重賞之下必有勇夫，當這份尋人啟事在溧水縣傳開後，老多人幫著找了，縣城內部幾乎是人人出動。

有人甚至覺得賊人可能把朱七牛藏在了他們自己家裡，回去之後翻箱倒櫃的找，就連灶膛裡都要趴下去看三看。

至於因為這樣的原因而在自家衣櫃找到了多少隔壁老王，那就不為人知了。

總之，因為這場突如其來的全員搜尋行動，不少人家裡都快打出狗腦袋了。

而作為被找之人的朱七牛呢，對此一無所知。

因為不便露面的關係，他乾脆就還是在家裡跟著宋濂讀書，閒暇之時則負責教導朱八牛讀書寫字。

八牛四歲多了，機靈得很，至今已經會寫一二百字，比六個哥哥姐姐都要強得多，在朱家八個小牛崽子裡的文化程度僅次於朱七牛，在整個朱家的文化水平也僅次於朱七牛和趙蘭。

當溧水這邊的訊息傳到京城，左丞相胡惟庸心中偷笑，皇帝朱元璋則是大發雷霆，下令應天府尹黃育才也派人幫忙尋找。

實際上呢，那個帶走兩個賊子的中年漢子早就秘密回到了京城，並透過秘密渠道將賊子的口供交給了朱元璋，朱元璋早就知道朱七牛回家了。

但為了不打草驚蛇，朱元璋也不得不親自下場演這場戲。

所謂的秘密渠道，自然就是錦衣衛的渠道。除錦衣衛外，朝廷的大多數訊息傳遞渠道都是光明正大的，有的甚至需要在好幾個部門之間流轉。

既然是錦衣衛渠道，這兩個中年男人的身份便可想而知了，正是宋濂以為的錦衣衛。

他們之所以會在溧水，其實原因更簡單。

因為他們就是錦衣衛派去監視朱七牛、宋濂等人的密探之二。

這也是他們對朱七牛及其親屬、家門那麼熟悉的根本原因。

就這樣過了兩天，眾人的搜尋始終一無所獲。

皇帝氣的再次發了脾氣，還把平時最喜歡拿在手裡的玉如意給摔了，左相胡惟庸得知訊息後，心中暗暗快意。

卻不料隔天早朝之上，眾臣子與皇帝見過禮後，朱元璋二話不說，忽然下令逮捕左相胡惟庸，下獄待審。

胡惟庸當場懵逼，連呼冤枉。

文武百官中亦有許多人為他求情，甚至有官員暗指皇帝這是卸磨殺驢，殘害功臣，若不改正，恐有亡國之危。

皇帝朱元璋冷笑不已，毫不廢話，直接說道：“事情究竟如何，明日早朝大家便清楚了，屆時咱要在這奉天殿上親自審案，讓你們陪審，咱倒要看看，到時候還有沒有人說他是冤枉的。”

聞言，左相胡惟庸隱隱覺得有些不妙，腦海中瘋狂思索到底是哪裡出了問題。

百官亦是心中一驚，不敢再強行求情。

與此同時，遠在溧水的朱七牛、齊德、小胖被一道皇帝的口諭召集到了一起，由傳達旨意的太監並數百名官兵護送著入京去了。

他們甚至沒給朱七牛和父母話別的時間。

眼看著大隊伍逐漸走遠，趙蘭擔憂不已：“先生，這是怎麼了？之前皇帝也沒派這麼多人護送七牛進京過啊。”

宋濂卻並不擔憂，反而有種解脫之意：“這是好事啊，說明皇帝看重七牛，且等著吧，三五天內必有結果傳來。”

“好吧。”

……

是夜，胡惟庸的一些黨羽聚集在了一起，商量營救胡惟庸事宜。

“皇帝到底是怎麼想的，突然就把左相給抓了，我等皆是左相黨羽，若是左相倒了，你我也會被清算，這可如何是好？”

“我們必須保住左相，只有他才能制衡君權，庇護我等。”