馬車之上，朱七牛一邊吃著從狀元街買的糖炒栗子，一邊含糊不清的問道：“戴大人，看病人還要去京城外面嗎？京城這麼多人口，不可能沒人生病吧？”

戴思恭笑了笑：“朱大人可聽說過惠民藥局？”

“聽說過，是太醫院下屬的一個負責給低階官員、軍士、百姓、囚徒等看病的地方，據說是皇爺為了體恤這些人特意開設的，若是實在貧苦的百姓，在惠民藥局看病抓藥都是免費的。”

戴思恭點點頭：“是啊，惠民藥局跟太醫院的職責其實差不多，就跟朝廷六部與各州縣的六房一樣，但太醫院更清貴，分佈於各地的惠民藥局則更加勞碌。

若是哪裡發生群體病情，他們就跟那些施粥的人一樣，也得在城門口架幾口大鍋，熬上藥汁，一一分發，若是哪裡爆發瘟疫，他們更是得第一時間衝過去想方設法的控制、治療。

所謂宰相必起於州部，猛將必起於卒伍，這惠民藥局就是我們當醫生的州部和卒伍，這下你知道我為何帶你出京城了吧？”

朱七牛恍然大悟：“咱們這是要去各地的惠民藥局嗎？”

“是啊，惠民藥局接觸的病人多是普通百姓，他們為了省錢，能不看病就不看病，小病拖成大病，輕症拖成重症的比比皆是，最是鍛鍊大夫的本事了，適合你去練手。而且咱們太醫院每年都要定期派人到惠民藥局去抽查、坐診，我便索性把你我的名字都報上去了。”

“這樣啊，戴大人良苦用心，七牛領受。”

“好說好說，我可不是白吃你家那麼多滷菜。”

“哈。”

……

一路往東，經過幾日行程，朱七牛一行人來到了隔壁的鎮江府。

既然是例行巡視下屬惠民藥局，自然沒有在應天府轉悠的道理，那不就是在家門口看看嗎？

因此，戴思聰直接將隔壁的鎮江府定為了第一站，之後還會陸續去其它州府。

朱七牛長這麼大，還是第一次出府，一路上覺得可新奇了，時不時扒著車視窗往外瞧。

之所以說他們是一行人，而不是兩人，是因為除了戴思聰和朱七牛這兩位太醫之外，太醫院另外還有幾位文書和雜役與二人同行，負責看病之外的其它一切事務。

這些文書和雜役連官兒都算不上，以至於隊伍里居然是以朱七牛為尊，就連戴思恭也比朱七牛低了四個品階。

因為提前溝透過的關係，鎮江府這邊早就知道朱七牛他們要來了。

但朱七牛他們也沒想到，車隊剛來到城門口，鎮江府知府便帶著一幫官吏迎了過來。

“戴大人，朱大人，一路舟車勞頓，真是辛苦，本官鎮江府知府，這廂有禮了。”快步來至車架旁，鎮江府知府恭敬說道。

朱七牛看向戴思恭，低聲問道：“知府是正四品官兒吧？比我們高這麼多，咋還一副巴結的樣子？”

戴思恭笑著摸了摸鬍鬚：“老夫是皇上都看中的御醫就不說了，你更是六元及第的狀元公，皇室座上賓，他豈能不想討好？”

“原來如此。”

戴思恭掀開門簾走了下去：“有勞知府大人親來迎接，下官受寵若驚啊。”

朱七牛跟著走了下去，也朝著知府抱了抱拳：“下官朱七牛，見過知府大人。”

鎮江知府哈哈一笑：“兩位真是太客氣了，你們能來鎮江為百姓看病，本府萬分感激啊，豈能不略盡地主之誼？走，我已為二位準備了宴席，先去吃一頓，然後再下榻驛館，好生休息，驛館那邊我也打好招呼了，保證讓二位賓至如歸。”

戴思聰笑道：“真是有勞知府大人了，請。”

朱七牛輕輕抬手：“兩位，請。”

“請。”

來至鎮江知府早就訂好包間的酒樓，朱七牛跟戴思恭讓吃就吃，讓喝就喝，一點都不推辭，反倒顯得很實在。

見他們這樣，鎮江知府頗有點無從下手，暗暗嘀咕，官場之上不都講究話說一半猜一半，見人三分演嗎？咋這兩位身上反倒有股子江湖氣？

細細一琢磨，鎮江知府打算試上一試。

給朱七牛倒了杯蜂蜜水，鎮江知府舉起酒杯：“朱大人，來，本官敬你一杯。”

朱七牛笑著拿起酒杯，和鎮江知府碰了一下，隨即一飲而盡。

還沒等朱七牛放下酒杯呢，鎮江知府便順勢問道：“朱大人，聽聞你們溧水出過好幾任大官啊。”

朱七牛掰著手指數了數：“還真是，周大人和萬大人