起來就是一句話，生活緊湊而不忙碌。

似這樣的生活，朱七牛一過就是幾個月，他跟小夥伴們都過得十分愜意。

轉眼間，鄉試到了。

鄉試又叫秋闈，一般在八月舉行，想要參加者，須得是秀才功名才行。在參加之前，還得透過各省的錄科或錄遺考試，才能拿到秋闈科考名額。

而像是朱七牛這種院案首級別的秀才嘛，則直接免了錄科、錄遺，直接就能參加鄉試。

秀才若是過了鄉試，那可就是舉人了，有了做官的資格，可以去吏部等著任命，其重要性自然超過前三次科考。

因此，應天府鄉試的考場還是之前那個，主考官則由黃育才換成了皇帝指派的其他官員，避免地方官為了當地錄取率強行錄入學生或是洩題，這種模式跟本地人不做本地官的考量是一樣的。

其它各省的鄉試也都是如此。

換了主考官，對朱七牛來說沒啥影響，反正黃育才當主考官時也不會給他什麼便利，頂多是讓衙役在給他搜身時走個過場。

朱七牛又不打算夾帶小抄，這種便利有跟沒有是一樣的。

參加鄉試之前，照例還是要聯名具保、唱保、錄名等等，但其它地方卻有了較大變動。

最大的變動便是考試時間。

鄉試第一場開考時間為八月初九，卻不是當天就能出來，必須等到八月十一黃昏，而第二場呢，是八月十二開始，也是需要到八月十四才算考完，第三場則是八月十五到八月十七。

三場連著考，一共九天，期間有六個晚上都是在考場裡睡，所帶來的另一個變化便是卷子沒法馬上批改出來。

那麼，自然也就無法在第一場考試完就公佈第一場的排名，第二場亦然。

所以所有參考學子都不會在第一場、第二場被淘汰下去，最終公佈的榜單也不是單場的，而是三場總成績。

這樣的模式無疑是更加難熬的，時間長，中間沒有休息，三場連著考也會讓考生壓力更大。

若是某一場的某一題做的不好，很可能直接影響後面的考試，導致三場考試全都答得亂七八糟。