“遼州的人？”這話不是冷意問的，而是握著長刀，從密室裡走出的付子寒問的。

陸益看了付子寒一眼，又看向自己元帥，點頭道：“有可能，楊青是八秀坊老人，離開秀坊多年，一直生活於青州府，遼王與八秀坊坊主關係親密，如今有人透過楊青，動用八秀坊秘密通訊渠道，應該，就是遼州的人抵達了。”

冷意黑眸緊眯，似還在揣測。

陸益不解：“元帥不是一直在等遼州的援軍嗎？怎麼……”

“不太對。”冷意眉頭輕蹙：“要你監視楊青，的確是希望探聽到遼州那邊的動靜，但這個動靜，應該是從外面傳進來，而非從裡面，傳出去。你的意思是，遼王有可能已經到達了青州府？我卻不這麼認為，青州情況微妙，那隻老狐狸無利不起早，在沒有好處的前提下，他不可能如此仗義，以身犯險。”

陸益便沉默了下來，沒有吭聲。

冷意過了會兒，又問：“秦府有訊息嗎？”

陸益搖頭：“大概也知曉局面險峻，那秦員外很是小心，這段日子，未再與那些人聯絡。”

一個月前，青州府接到一封求救軍函，發信方是東海的海東軍，那日冷意正巧與已繼任青州布政司之職的付家新任家主付子辰商討政務，收到那封信時，不管真假，二人都已決定派人先前往東海，探看一番。

東海是兩江東面的交通要塞，海東軍最早成立，是為了震懾東面鄰國，鎮守國界，後來性質有些變了，變成了監視遼州遼王動態。

遼王野心勃勃，早對九五之位窺探多年，乾凌帝心有城府，更早之前便下了密令，要海東軍嚴防遼軍。如此一舉，實有大效，搞得遼王屯兵都不在遼州屯，為的就是怕打草驚蛇，進了海東軍的眼睛，洩露軍情。

海東軍這些年來一直沒摸到遼王的把柄，這當然不是因為遼王無辜，而是眾人都知，這位遼王老謀深算，狡兔三窟，實在棘手得很。而眼下，海東軍突然遇難，不向最近的遼州豐州求救，這無話可說，畢竟關係一直不好，但也不向隨之緊鄰的南州，松洲求救，反而捨近求遠，找上了青州大門，這就有些耐人尋味了。

冷意的第一反應就是，遼王會否已整合相鄰四洲，要起兵謀反？而他的動靜讓海東軍發現了，所以兩方起了大戰，海東軍力有不敵，倉皇求助。

這話一說出來，就被付子辰否定了。

付子辰道：“皇上和太子重病，容稜失蹤，京都群龍無首，唯靠七王苦苦支撐，遼王足智多謀，既已知京中無人立足，他就算真要造反，大可以以藩王身份，重掌大權，等皇上一死，鎮壓容溯，自封為帝，他哪裡需要大動干戈，起兵造亂？況且一旦打仗，百姓必定深受其害，遼王若想水到渠成登基，何苦再擔個叛軍之名？明明有更穩妥的法子，偏要選這吃力不討好的路子？遼王能有這麼傻？”

這麼一說也有道理，遼王是皇上的親弟弟，本就有繼位權，以前有皇上，有儲君太子，還有一個被所有老臣看好的三王爺在，遼王想要在這群人手中拿走皇位，必定只能走些歪門邪道的法子，可現在，皇上與太子病了三年，早已藥石無靈，生拉硬拖，只靠人參續命。而容稜也被傳失蹤，甚至在京中連墓冢都蓋好了。遼王如此精明之人，明明已得了大利，這種時候，是腦子被驢踢了才會好端端的冒出來打仗？

付子辰與冷意說了一夜，第二日便派了三十人小隊下東海，想看看到底怎麼回事。

直到七日後，三十人小隊，無一歸來。

第八日，有一人逃跑回來，那人渾身狼狽，言明遼王嗜血，已攻佔南州，松洲，如今揮軍北上，下一個目標，就是京城的門戶，兩江的鎮門虎，青州。

冷意大感震驚，錯愕之餘，甚至未來得及判斷，那僅剩而歸的小兵竟是生面孔。

冷意當即勒令各軍營起旗，準備隨時迎戰，而他自己，也立刻派人去請付子辰入營商討。

十人小隊進青州府布政司衙門，卻見裡面人去樓空，一個役衛都看不到。

十人歸來稟報時，冷意心中不祥越發攀升，他不顧下屬阻止，親臨府城，要尋付子辰，卻在進城之後，被付家五老爺，付子辰的五叔，給請到了付府。

三年前，付家出了大亂，幾位老爺死的死，傷的傷，容稜當時力挽狂瀾，並順手收了付家這頭老虎，為己效力。付家老爺子因依附容稜，挑選家主時，便選了付子辰的父親繼任，而兩年前，付子辰的父親，付鴻望正式卸任，將自己的權利，全數移交給兒子付子辰。

從此，