天津，到上海會齊。總算把這樁外交案件暫時告一個結束。

蘭貴人這時居然生了一個皇子，不但是皇帝皇后歡喜，便是那滿朝文武和海內居民，人人都歡欣鼓舞，大小衙門懸燈慶祝。這也是當時專制時代奴隸人民的現象。按到實在，真正肚子裡歡喜的只有咸豐帝一個人，這時立刻把蘭貴人升做蘭貴妃，那新生的皇子取名載淳。從此這蘭貴妃也因自己生得皇子，十分驕傲起來，非但不把宮中的妃嬪放在眼裡；便是那孝貞後，也因她生了皇子，另眼看待她幾分。

說實在的，這個皇子也不是蘭貴妃生的，乃是圓明園裡的一個漢女，名叫楚英生的。這楚英也是讀書人家小姐，她父親是湖南人，在京裡做了幾年小京官，僅僅糊得口。他女兒楚英卻出落得洛神一般的風韻，官場中慕她的美名，都託人來說媒。

無奈她父親生性清高，說他們都是濁富，不配娶我的女兒。誰知到楚英十六歲上，她父親一病死�